pienoiskuva|pysty|Olympiatuli Torinon vuoden 2006 talviolympialaisissa. Olympiatuli on olympialaisten tunnus. Sen juuret juontavat Antiikin Kreikkaan, jossa tuli paloi soihdussa koko Olympian kisojen ajan. Olympiatulta kuljetetaan ennen olympialaisia yleensä pitkiä matkoja ennen kuin se päätyy isäntäkaupunkiin.
Tuli sytytetään auringon avulla Olympian lehdossa Kreikassa sijaitsevalla Heran alttarilla useita kuukausia ennen kisoja, ja se kuljetetaan soihtuviestinä kisapaikalle. Yksi avajaisten kohokohdista on stadionin olympiatulen sytyttäminen. Barcelonassa 1992 tuli sytytettiin palavan nuolen avulla. Pekingissä 2008 tulen sytytti voimistelija Li Ning, joka nostettiin korkeuksiin vaijerien avulla.
pienoiskuva|pysty|Lontoon olympialaisten soihtu palaa. Viestin ankkuriksi, joka sytyttää varsinaisen kisojen ajan palavan olympiatulen, valitaan yleensä joku isäntämaan maineikas urheilija. Esimerkiksi Helsingin olympialaisissa 1952 kunnian sai Paavo Nurmi.
Historia Alkuperä Antiikin Kreikassa harjoitettiin soihtujuoksua, jossa joukkueet kantoivat palavaa soihtua teitä ja katuja pitkin viestijuoksuna kohti maalia, joka yleensä oli jokin jumaluuden alttari. Soihdun sammuminen johti hylkäykseen. Soihtuviestissä ei kuitenkaan kilpailtu panhelleenisissä kisoissa kuten Olympian kisoissa vaan ainoastaan paikallisissa kilpailuissa. Tästä rituaalista arvellaan syntyneen paitsi nykyaikainen viestijuoksu, myös nykyaikaisten olympialaisten soihtuviesti. Koski, Rissanen, Tahvanainen: Antiikin urheilu, Olympian kentiltä Rooman areenoille, s. 47. Atena kustannus, 2004.
Nykyaikaisissa olympialaisissa Olympiatulen ensiesiintyminen uudenaikaisissa olympiakisoissa tapahtui Amsterdamin olympiakisoissa 1928.KOK: Amsterdam 1928 Olympiatulen kuljettaminen kisoihin tapahtui ensimmäisen kerran Berliinin olympialaisissa 1936.KOK: Berlin 1936 Leni Riefenstahlin elokuva Olympia dokumentoi soihdun matkan Kreikasta Berliiniin.
Vuoden 2008 soihtuviesti joutui useissa maissa protestien kohteeksi: soihtuviestiä häirittiin väkivaltaisesti ja soihtu jouduttiin välillä sammuttamaan. Mielenilmaukset kohdistuivat Kiinan ihmisoikeuspolitiikkaa kohtaan, erityisesti Tiibet-politiikkaa kohtaan. Kansainvälinen olympiakomitea joutui pohtimaan koko soihtuviestin lakkauttamista.Yleisradion uutiset 7.4.2008 Suomen Kuvalehti 11.4.2008
Olympiatuli on sään takia sammunut kaksi kertaa: vuonna 1976 Montrealissa kaatosade sammutti tulen kisojen aikana. Vuonna 2004 tuulenpuuska sammutti Ateenan olympiasoihdun. Pariisin kesäolympialaisissa 2024 olympiatuli sammutettiin jo avajaisissa soihtuviestin lopuksi. Tuileries’n puutarhassa kisojen ajan näkynyt valoinstallaatio saatiin aikaan led-valoilla ja vesisumuttimilla. Olympiatulesta luopumista perusteltiin ympäristösyillä.
Vuonna 1988 Soulissa avajaisissa lentoon lasketut rauhankyyhkyt lensivät liian läheltä olympiatulta ja osa niistä syttyi palamaan.Ceremonial hall of shame BBC
Soihtu
Soihtuviesti
Luettelo olympiatulen sytyttäneistä henkilöistä thumb|Paavo Nurmi sytyttää olympiatulen Helsingissä vuonna 1952.
Kisat Paikka Sytyttäjä Laji Huomioitavaa Lähde 1936 kesä Berliini Fritz Schilgen Yleisurheilu Schilgen ei ollut olympiaurheilija vaan oli valittu loistokkaan juoksutyylinsä ansiosta. IOC 1936 Summer Olympics1948 kesä Lontoo John Mark Yleisurheilu Melko tuntematon entinen Cambridgen yliopiston lääketieteen opiskelija. IOC 1948 Summer Olympics1952 talvi Oslo Eigil Nansen Naparetkeilijä Fridtjof Nansenin pojanpoika. IOC 1952 Winter Olympics 1952 kesä Helsinki Paavo Nurmi ja Hannes Kolehmainen Yleisurheilu Nurmi oli yhdeksänkertainen olympiavoittaja ja Kolehmainen nelinkertainen. Nurmi sytytti kentän tasolla olleen tulen ja ojensi soihdun neljälle jalkapalloilijalle, jotka veivät vuorollaan soihdun tornin huipulle. Siellä Kolehmainen sytytti lopullisen, korkeammalla paikalla sijainneen kattilan. IOC 1952 Summer Olympics 1956 talvi Cortina d'Ampezzo Guido Caroli Pikaluistelu Vuosien 1948, 1952 ja 1956 olympiaurheilija. Luistellessaan soihdun kanssa hän kompastui televisiokaapeliin, mutta tuli ei sammunut. IOC 1956 Winter Olympics 1956 kesä Melbourne Ron Clarke (Melbourne) ja Hans Wikne (Tukholma) Yleisurheilu (Clarke)Esteratsastus (Wikne) Clarke voitti myöhemmin pronssia vuoden 1964 olympialaisissa, joihin myös Wikne osallistui. Kun Wikne oli sytyttänyt tulen keskikentällä, soihtu ojennettiin Karin Lindbergille ja Henry Erickssonille, jotka erikseen juoksivat kahteen Tukholman olympiastadionin torniin. IOC 1956 Summer Olympics 1960 talvi Squaw Valley Ken Henry Pikaluistelu Vuoden 1952 kisojen 500 metrin pikaluistelun olympiavoittaja. IOC 1960 Winter Olympics 1960 kesä Rooma Giancarlo Peris Yleisurheilu Yleisurheilija, jolla oli kreikkalaiset sukujuuret. Italian olympiakomitea päätti, että viimeisenä soihtua vie nuorten maastojuoksukilpailun voittaja. Peris voitti ja tuli valituksi. IOC 1960 Summer Olympics 1964 talvi Innsbruck Josef Rieder Alppihiihto Vuoden 1956 olympiaurheilija IOC 1964 Winter Olympics 1964 kesä Tokio Yoshinori Sakai Yleisurheilu Sakai syntyi samana päivänä kun hänen synnyinkaupunkiinsa Hiroshimaan pudotettiin ydinpommi. IOC 1964 Summer Olympics 1968 talvi Grenoble Alain Calmat TaitoluisteluVuoden 1964 kisojen olympiahopeamitalisti. IOC 1968 Winter Olympics 1968 kesä México Norma Enriqueta Basilio de Sotelo Yleisurheilu Pikajuoksija, joka osallistui näihin olympialaisiin. Ensimmäinen olympiatulen sytyttänyt nainen. IOC 1968 Summer Olympics 1972 talvi Sapporo Hideki Takada Pikaluistelu Koululainen. IOC 1972 Winter Olympics 1972 kesä München Günther Zahn Yleisurheilu Keskimatkojen juoksija, joka oli Saksan nuorten mestari. IOC 1972 Summer Olympics 1976 talvi Innsbruck Christl Haas ja Josef Feistmantl Alppihiihto (Haas)Ohjaskelkkailu (Feistmantl) Haas on syöksylaskun olympiavoittaja vuodelta 1964, Feistmantl voitti parikilpailun kultaa samoissa kisoissa. IOC 1976 Winter Olympics 1976 kesä Montreal Stéphane Préfontaine ja Sandra Henderson Yleisurheilu Kaksi nuorta, jotka edustivat englannin- ja ranskankielistä Kanadaa. IOC 1976 Summer Olympics 1980 talvi Lake Placid Charles Morgan Kerr Arizonalainen tohtori, joka oli valittu 52 soihdunkantajan joukosta viimeiseksi. IOC 1980 Winter Olympics 1980 kesä Moskova Sergei Belov Koripallo Neuvostoliiton koripallojoukkueen pelaaja, joka voitti neljä olympiamitalia mukaan lukien olympiakultaa vuonna 1972. IOC 1980 Summer Olympics 1984 talvi Sarajevo Sanda Dubravčić Taitoluistelu Vuosien 1980 ja 1984 olympiaurheilija. IOC 1984 Winter Olympics 1984 kesä Los Angeles Rafer Johnson Yleisurheilu Vuoden 1960 kisojen kymmenottelun voittaja. IOC 1984 Summer Olympics 1988 talvi Calgary Robyn Perry Taitoluistelu 12-vuotias koulutyttö. IOC 1988 Winter Olympics 1988 kesä Soul Chung Sun-Man, Sohn Mi-Chung ja Kim Won-Tak Yleisurheilu Chung ja Sohn olivat nuoria yleisurheilijoita ja Kim Won-Tak oli opettaja, joka osallistui 1988 kisojen maratonille. IOC 1988 Summer Olympics 1992 talvi Albertville Michel Platini ja François-Cyrille Grange Jalkapallo (Platini)Alppihiihto (Grange) Platini osallistui Ranskan joukkueessa vuoden 1976 kesäkisoihin. Grange oli yhdeksänvuotias ja kaikkien aikojen nuorin olympiatulen lopullinen sytyttäjä. IOC 1992 Winter Olympics 1992 kesä Barcelona Antonio Rebollo Jousiammunta Vammaisurheilija, joka osallistui vuosien 1984, 1988 ja 1992 paralympialaisiin voittaen kaksi hopeaa ja yhden pronssin. Ainoa olympiatulen sytyttänyt vammaisurheilija. Rebollo ampui tulinuolen nestekaasulla toimineen tulikattilan yli sytyttäen sen. IOC 1992 Summer Olympics 1994 talvi Lillehammer Haakon, Norjan kruununprinssi Kruununperillinen. Sekä hänen isänsä että isoisänsä olivat olympiaurheilijoita. Isä Harald V julisti kisat avatuiksi. IOC 1994 Winter Olympics 1996 kesä Atlanta Muhammad Ali Nyrkkeily Vuoden 1960 olympiavoittaja. IOC 1996 Summer Olympics 1998 talvi Nagano Midori Ito Taitoluistelu Olympiahopeamitalisti vuodelta 1992. IOC 1998 Winter Olympics 2000 kesä Sydney Cathy Freeman Yleisurheilu 400 metrin olympiahopeamitalisti vuodelta 1996 ja näiden kisojen olympiavoittaja. Hän on ainoa samoissa kisoissa tulen sytyttänyt ja olympiakultaa voittanut urheilija. IOC 2000 Summer Olympics 2002 talvi Salt Lake City Vuoden 1980 kisojen Yhdysvaltojen jääkiekon olympiajoukkue Jääkiekko Kuuluisa "Miracle on Ice"-joukkue, joka voitti kultaa vuoden 1980 kotikisoissa. IOC 2002 Winter Olympics 2004 kesä Ateena Nikolaos Kaklamanakis Purjehdus Vuoden 1996 kisojen olympiavoittaja ja näiden kisojen hopeamitalisti. Kreikan lipunkantaja vuoden 2000 kisoissa. IOC 2004 Summer Olympics 2006 talvi Torino Stefania Belmondo Maastohiihto Kymmenkertainen olympiamitalisti ja kaksinkertainen olympiavoittaja. Yksi Italian menestyneimmistä olympiaurheilijoista. IOC 2006 Winter Olympics 2008 kesä Peking Li Ning Telinevoimistelu Voitti vuoden 1984 kisoissa kuusi mitalia, joista kolme kultaista. Hän oli Kiinan menestynein urheilija maan palattua olympialaisiin vuoden 1952 jälkeen. IOC 2008 Summer Olympics 2010 talvi Vancouver Catriona Le May Doan,Steve Nash,Nancy Greene jaWayne Gretzky(sisätilan tuli)Wayne Gretzky(ulkotilan tuli) Pikaluistelu (Le May Doan)Koripallo (Nash)Alppihiihto (Greene)Jääkiekko (Gretzky) Le May Doan voitti olympiakultaa 500 metrillä vuosina 1998 ja 2002 sekä pronssia 1000 metrillä 1998. Tuolloin Phoenix Sunsia edustanut Nash on valittu kaksi kertaa NBA:n arvokkaimmaksi pelaajaksi ja oli Kanadan koripallon olympiajoukkueen pelaaja. Green voitti kultaa suurpujottelussa ja hopeaa pujottelussa vuonna 1968. Gretzky oli Kanadan jääkiekon olympiajoukkueen pelaaja ja voitti Edmonton Oilersin kapteenina neljä Stanley Cup -mestaruutta. Hän oli näissä kisoissa Kanadan miesten jääkiekon olympiakultaa voittaneen joukkueen johtaja. Pelaajana Gretzky oli mukana Naganon kisoissa 1998. Avajaisseremoniassa Nash, Green ja Gretzky sytyttivät tulen BC Place -stadionilla, jonka jälkeen Gretzky sytytti toisen ulkopuolella olleen tulen lähellä Vancouver Convention Centreä. Näistä vain ulkotuli paloi koko kisojen ajan.