Vuosi 1885 oli normaalivuosi, joka alkoi torstaista. Tapahtumia 4. tammikuuta – Ensimmäinen onnistunut umpilisäkkeen poisto suoritettiin. 24. tammikuuta – Irlantilaisterroristit vahingoittivat dynamiitti-iskulla Westminsterin palatsin osaa, Westminster Hallia, ja London Toweria Lontoossa. 28. helmikuuta – Helmikuu päättyi ilman täysikuuta. 26. maaliskuuta – Preussin hallitus karkotti, Otto von Bismarckin esimerkkiä mukaillen, kaikki etniset puolalaiset ja juutalaiset, joilla ei ollut Saksan kansalaisuutta. 31. maaliskuuta – Betšuanamaan protektoraatti perustettiin. 6. toukokuuta – Walter Runebergin veistämä runoilija J. L. Runebergin patsas paljastettiin Helsingissä Esplanadin puistossa. 17. kesäkuuta – Vapaudenpatsas saapui New Yorkin satamaan. 6. heinäkuuta – Louis Pasteur testasi onnistuneesti rabiesrokotettaan. 25. lokakuuta – Johannes Brahmsin Sinfonia nro 4 kantaesitettiin Meiningenissa. 13. marraskuuta – 28. marraskuuta – Serbian-Bulgarian sota 21. marraskuuta – Jalkapalloseura Southampton FC perustettiin St. Mary's Y.M.A. -nimellä. 28. joulukuuta – Intian kongressipuolue perustettiin. Katovuosi Suomessa. Borneon kolmas kongsi-sota päättyi Lanfangin tasavallan tappioon ja sen alueiden liittämiseen Alankomaiden Itä-Intiaan.
Tuntematon päivämäärä helmikuussa: John Lee armahdettiin Englannin oikeuslaitoksessa, kun hänen hirttämisensä oli epäonnistunut kolme kertaa Afrikasta ostettu laaja maa-alue tunnustettiin kuningas Leopold II:n henkilökohtaiseksi omaisuudeksi Berliinin kongressissa. Siitä muodostettiin Kongon vapaavaltio. Nokialle perustettiin sulfiittiselluloosatehdas Japanin keskuspankki alkaa julkaista jeniseteleitä Eritreasta tuli Italian siirtomaa Svenska litteratursällskapet i Finland r.f. (Suomenruotsalaisen kirjallisuuden seura r.y.) perustettiin kunnioittamaan Runebergin muistoa Saksa hankki ensimmäiset siirtomaansa. Koleraepidemia puhkesi Espanjassa. Saksalaiset insinöörit Gottlieb Daimler ja Karl Benz saivat toisistaan tietämättä valmiiksi ensimmäiset autonsa.
Syntyneitä tammikuu–kesäkuu 5. tammikuuta – Carl Joachim Hambro, norjalainen oikeistopoliitikko ja sanomalehtimies (k. 1964) 7. tammikuuta – Theodor Hesselberg, norjalainen meteorologi (k. 1966) 7. tammikuuta – Edwin Swatek, yhdysvaltalainen vesipalloilija ja uimari (k. 1966) 10. tammikuuta – Charles Forsyth, brittiläinen vesipalloilija (k. 1951) 16. tammikuuta – Mandi Terho, suomalainen näyttelijä (k. 1971) 17. tammikuuta – Nikolaus von Falkenhorst, saksalainen kenraalieversti (k. 1968) 17. tammikuuta – Ludde Gentzel, ruotsalainen näyttelijä (k. 1963) 28. tammikuuta – Julia Cæsar, ruotsalainen näyttelijä (k. 1971) 31. tammikuuta – Onni Petäys, suomalainen hovioikeudenneuvos ja korkeimman oikeuden oikeusneuvos (k. 1946) 2. helmikuuta – Mihail Frunze, venäläinen bolševikkijohtaja (k. 1925) 7. helmikuuta – Sinclair Lewis, vuoden 1930 Nobelin kirjallisuuspalkinnon saanut yhdysvaltalainen kirjailija (Babbitt) (k. 1951) 7. helmikuuta – Hugo Sperrle, saksalainen ilmavoimien sotamarsalkka (k. 1953) 8. helmikuuta – A. M. Tallgren, suomalainen arkeologian professori (k. 1945) 9. helmikuuta – Alban Berg, itävaltalainen säveltäjä (k. 1935) 12. helmikuuta – Ivar Johnsson, ruotsalainen kuvanveistäjä (k. 1970) 12. helmikuuta – Julius Streicher, merkittävä natsi-Saksan johtaja (k. 1946) 13. helmikuuta – Bess Truman, Yhdysvaltain presidentti Harry S. Trumanin puoliso (k. 1982) 18. helmikuuta – Henri Laurens, ranskalainen kuvanveistäjä (k. 1954) 20. helmikuuta – Ivar Vapaa, amerikansuomalainen toimittaja ja työväenliikkeen aktivisti (k. 1973) 21. helmikuuta – Sacha Guitry, ranskalainen elokuvaohjaaja 24. helmikuuta – Chester W. Nimitz, yhdysvaltalainen laivastoamiraali, liittoutuneiden Tyynenmeren joukkojen komentaja toisessa maailmansodassa (k. 1966) 25. helmikuuta – Alice, Battenbergin, Kreikan ja Tanskan prinsessa, prinssi Andreaksen puoliso (k. 1969) 25. helmikuuta – Thorwald Grönblom, suomalainen tehtailija ja hyönteistieteilijä (k. 1971) 3. maaliskuuta – Charles Riddy, kanadalainen soutaja (k. 1979) 7. maaliskuuta – John Tovey, brittiläinen amiraali (k. 1971) 19. maaliskuuta – Ragnar Björk, suomenruotsalainen runoilija (k. 1949) 21. maaliskuuta – Amanda Moksi, yksi Suomen pitkäikäisimmistä henkilöistä (k. 1994) 22. maaliskuuta – Ingjald Haaland, norjalainen näyttelijä (k. 1952) 24. maaliskuuta – Aino Pälsi, suomalainen kirjailija (k. 1951) 27. maaliskuuta – Mikko Uotinen, suomalainen poliitikko, toimittaja ja runoilija (k. 1931) 30. maaliskuuta – Kalle Korhonen, suomalainen lähetyssaarnaaja, kirjailija ja suomentaja (k. 1963) 1. huhtikuuta – Arttu Halonen, suomalainen kuvanveistäjä (k. 1965) 1. huhtikuuta – Wallace Beery, yhdysvaltalainen näyttelijä (k. 1949) 2. huhtikuuta – Aino Forsten, suomalainen kansanvalistaja ja opettaja (k. 1937) 11. huhtikuuta – Jalo Lesche, suomalainen näyttelijä (k. 1957) 12. huhtikuuta – Robert Delaunay, ranskalainen taidemaalari (k. 1941) 12. huhtikuuta – Hermann Hoth, saksalainen kenraalieversti ja sotilaskomentaja (k. 1971) 12. huhtikuuta – Jullan Kindahl, ruotsalainen näyttelijä (k. 1979) 17. huhtikuuta – Karen Blixen, tanskalainen kirjailija (k. 1962) 17. huhtikuuta – Eino R. Wartiovaara, suomalainen metsänhoitaja ja kirjailija (k. 1967) 30. huhtikuuta – Henrik Børseth, norjalainen näyttelijä (k. 1970) 1. toukokuuta – Elsa Koponen, suomalainen opettaja ja runoilija (k. 1977) 2. toukokuuta – Hedda Hopper, yhdysvaltalainen juorukolumnisti (k. 1966) 4. toukokuuta – Leo Sirota, ukrainalainen pianisti (k. 1965) 13. toukokuuta – Alf Tudeer, suomalainen tilasto- ja taloustieteilijä (k. 1968) 19. toukokuuta – José Maria Cuenco, filippiiniläinen katolinen arkkipiispa (k. 1972) 20. toukokuuta – Alexander Löhr, Itävallan ilmavoimien komentaja (k. 1947) 28. toukokuuta – J. Mannermaa, suomalainen näytelmäkirjailija (k. 1969) 29. toukokuuta – Rolf Carls, saksalainen kenraaliamiraali (k. 1945) 30. toukokuuta – Villem Grünthal, virolainen kirjailija, kielen- ja kirjallisuudentutkija (k. 1942) 30. toukokuuta – Hilma Virtanen, suomalainen opettaja ja runoilija (k. 1953) 31. toukokuuta – Sune Maconi, suomalainen arkkitehti ja Savonlinnan museon intendentti (k. 1928) 31. toukokuuta – Matti Visanti, suomalainen arkkitehti ja kuvataiteilija (k. 1957) 2. kesäkuuta – Tollef Tollefsen, norjalainen soutaja (k. 1963) 5. kesäkuuta – Hugo Sandbacka, suomalainen kauppaneuvos ja tehtailija (k. 1960) 13. kesäkuuta – Jaan Lintrop, virolainen novellisti ja sanomalehtimies (k. 1962) 16. kesäkuuta – Anni Walden, suomalainen kenraalitar ja sotakummivaliokunnan puheenjohtaja, kenraali Rudolf Waldenin puoliso (k. 1962) 21. kesäkuuta – Heino Kaski, suomalainen säveltäjä (k. 1957) 25. kesäkuuta – Hugo Tranberg, ruotsalainen näyttelijä (k. 1958)
heinäkuu–joulukuu 2. heinäkuuta – A. R. Cederberg, suomalainen historiantutkija ja arkistomies (k. 1948) 4. heinäkuuta – Heikki Toppila, suomalainen opettaja, kirjailija ja toimittaja (k. 1963) 4. heinäkuuta – Antti Väänänen, suomalainen viulisti ja taidemaalari (k. 1929) 6. heinäkuuta – Ernst Busch, saksalainen sotamarsalkka (k. 1945) 7. heinäkuuta – Eino Rahja, pietarinsuomalainen bolševikki ja puna-armeijan upseeri (k. 1936) 8. heinäkuuta – Hugo Boss, saksalainen räätäli, vaatetehtailija ja muotisuunnittelija (k. 1948) 8. heinäkuuta – V. A. Koskenniemi, suomalainen runoilija, toimittaja, kirjallisuustieteen professori ja akateemikko (k. 1962) 9. heinäkuuta – Lelly Englind, suomalainen näyttelijä ja operettitaiteilija (k. 1958) 10. heinäkuuta – Richard Lund, ruotsalainen näyttelijä (k. 1960) 15. heinäkuuta – Josef Frank, itävaltalais-ruotsalainen arkkitehti, muotoilija ja taiteilija (k. 1967) 19. heinäkuuta – Eva Gyldén, suomalainen kuvanveistäjä (k. 1973) 19. heinäkuuta – Yrjö Somersalmi, suomalainen oopperalaulaja ja näyttelijä (k. 1929) 21. heinäkuuta – Kalle Rissanen, suomalainen työväenliikkeen kirjailija (k. 1958) 22. heinäkuuta – Ernesti Hentunen, suomalainen asianajaja, lehdenkustantaja ja populistipoliitikko (k. 1951) 29. heinäkuuta – Theda Bara, yhdysvaltalainen mykän elokuvan aikakauden näyttelijä (k. 1955) 29. heinäkuuta – Sigurd Lewerentz, ruotsalainen arkkitehti (k. 1975) 1. elokuuta – George de Hevesy, vuoden 1943 Nobelin kemianpalkinnon saanut unkarilainen kemisti (k. 1966) 2. elokuuta – Ulrik Olsen, norjalainen poliitikko (k. 1963) 9. elokuuta – Pietro Frosini, italialais-yhdysvaltalainen harmonikkataiteilija, säveltäjä ja sovittaja (k. 1951) 12. elokuuta – Martti Raitio, suomalainen kustannusjohtaja ja kirjallisuuden suomentaja (k. 1931) 12. elokuuta – Aleksi Tuorila, suomalainen punakaartilaisupseeri (k. 1938) 13. elokuuta – Ebba Holgersson, ruotsalainen opettaja ja naisasianainen (k. 1966) 18. elokuuta – Eduard Ausfeld, saksalainen eversti, suomalaisten joukkojen komentaja 1918 (k. 1946) 21. elokuuta – Leo Funtek, slovenialais-suomalainen kapellimestari (k. 1965) 23. elokuuta – Henry Tizard, englantilainen kemisti ja keksijä (k. 1959) 24. elokuuta – Ernst von Born, suomalainen lakimies ja poliitikko, vapaaherra (k. 1956) 25. elokuuta – Georg Wilhelm Pabst, itävaltalainen elokuvaohjaaja (k. 1967) 26. elokuuta – Jules Romains, ranskalainen runoilija (k. 1972) 28. elokuuta – Armas Maasalo, suomalainen säveltäjä ja kirkkomuusikko (k. 1960) 29. elokuuta – Erik Henningsen, tanskalainen taidemaalari (k. 1930) 30. elokuuta – Paul Goesch, saksalainen arkkitehti ja taidemaalari (k. 1940) 3. syyskuuta – Matti Autio, suomalainen sanomalehtimies ja työväenliikkeen agitaattori (k. 1918) 3. syyskuuta – Henning Leo, ruotsalainen poliitikko ja ammattiyhdistysmies (k. 1953) 9. syyskuuta – Hans Meulengracht Madsen, tanskalainen purjehtija (k. 1966) 12. syyskuuta – Gunnar Alléen, suomenruotsalainen toimittaja ja kirjailija (k. 1930) 12. syyskuuta – Wilho Siukonen, suomalainen säveltäjä, musiikkipedagogi ja kuoronjohtaja (k. 1941) 14. syyskuuta – Lili Ziedner, ruotsalainen näyttelijä (k. 1939) 17. syyskuuta – Georg Grönroos, suomalainen näyttelijä (k. 1927) 27. syyskuuta – Tommy Smith, kanadalainen jääkiekkoilija (k. 1966) 30. syyskuuta – Werner Åström, suomalainen taidemaalari (k. 1979) 7. lokakuuta – Niels Bohr, vuoden 1922 Nobelin fysiikanpalkinnon saanut tanskalainen fyysikko (k. 1962) 10. lokakuuta – Carlo Campogalliani, italialainen elokuvaohjaaja ja näyttelijä (k. 1974) 11. lokakuuta – François Mauriac, ranskalainen kirjailija ja akateemikko, vuoden 1952 Nobelin kirjallisuuspalkinnon saaja (k. 1970) 17. lokakuuta – Otto Al’Antila, suomalainen näyttelijä ja kirjailija (k. 1936) 27. lokakuuta – Sigrid Hjertén, ruotsalainen taidemaalari (k. 1948) 28. lokakuuta – Per Albin Hansson, ruotsalainen poliitikko, pääministeri 1932–1936 ja 1936–1946 (k. 1946) 28. lokakuuta – Olli Suolahti, suomalainen kantelensoittaja, trubaduuri ja kirjailija (k. 1952) 29. lokakuuta – Elieser Kaila, suomalainen oikeustieteen professori (k. 1938) 30. lokakuuta – Ezra Pound, yhdysvaltalainen kirjailija (k. 1972) 31. lokakuuta – Karl Radek, puolalais-neuvostoliittolainen bolševikkipoliitikko (k. 1939) 1. marraskuuta – Anton Flettner, saksalainen lentokoneinsinööri ja keksijä (s. 1961) 2. marraskuuta – Joseph Alanen, suomalainen taidemaalari (k. 1920) 7. marraskuuta – Sabina Spielrein, venäläinen lastenlääkäri ja psykoanalyytikko (k. 1942) 10. marraskuuta – Meri Genetz, suomalainen taidemaalari (k. 1943) 11. marraskuuta – George S. Patton, yhdysvaltalainen kenraali toisessa maailmansodassa (k. 1945) 24. marraskuuta – Anna Louise Strong, yhdysvaltalainen journalisti ja aktivisti (k. 1970) 26. marraskuuta – Heinrich Brüning, Saksan valtakunnankansleri 1930–1932 (k. 1970) 29. marraskuuta – Lars Moen, norjalainen poliitikko (k. 1964) 30. marraskuuta – Albert Kesselring, saksalainen ilmavoimien sotamarsalkka (k. 1960) 2. joulukuuta – Niko Kazantzakis, kreikkalainen kirjailija (k. 1957) 8. joulukuuta – Kenneth Roberts, yhdysvaltalainen kirjailija (k. 1957) 8. joulukuuta – Väinö Kustaa Siltala, suomalainen voimamies (k. 1925)