thumb|Piirros jaavanihmisen kallosta. Jaavanihminen on nimitys fossiileille, jotka löydettiin 1891 Trinilistä Bengawan Solo -joelta Itä-Jaavalta Indonesiasta. Se on ensimmäisiä tunnettuja Homo erectus -yksilöitä. Sen löytäjä Eugène Dubois antoi sille tieteelliseksi nimeksi Pithecanthropus erectus, jonka sanat pohjautuvat latinan ja kreikan sanoihin, jotka tarkoittavat pystyapinaihminen.
thumb|left|Alkuperäiset Pithecanthropus erectus (nyk. Homo erectus) luut, jotka löydettiin Jaavalta 1891. Historia ja merkitys thumb|Rekonstruktio. thumb|right|220px|Gabriel von Maxin groteski rekonstruktiivinen luonnos kiistellystä P. alalus -lajista Ernst Haeckelin syntymäpäivälahjaksi maalattua öljyvärityötä varten 1894 Dubois'n löytö ei ollut kokonainen yksilö, vaan se koostui päälaen luista, reisiluusta ja muutamista hampaista. Yksimielisyyttä ei ole siitä, kuuluvatko luut samalle lajilleThe Java Man skullcap. Toinen, täydellisempi yksilö löytyi myöhemmin Sangiranin kylästä Keski-Jaavalta, 18 km Solosta pohjoiseen. Tämän löydön, jossa oli samankokoinen päälaen luu kuin Dubois'n löytämä, löysi berliiniläissyntyinen paleontologi G. H. R. von Koenigswald vuonna 1936. Sangiranista on sen jälkeen tehty paljon löytöjäSangiran Early Man Site - UNESCO World Heritage Centre, mutta viralliset raportit suhtautuvat kriittisesti.Unesco.org.
Siihen asti kunnes vanhempia ihmisen jäänteitä löydettiin Keniasta Itä-Afrikan hautavajoamasta, Dubois'n ja Koenigswaldin löydät olivat vanhimmat koskaan tehdyt hominidilöydöt. Jotkut sen ajan tieteilijät ovat esittäneet, että Dubois'n jaavanihminen olisi nykyihmisten ja suurten muiden apinoiden yhteinen esi-isä. Antropologit ovat nykyisin sitä mieltä, että nykyihmisen suoria esi-isiä olivat afrikkalaiset Homo erectus -populaatiot, ehkä Homo ergaster pikemmin kuin aasialaiset populaatiot, joita edustavat jaavanihminen ja pekinginihminen.
Kuten useiden muidenkin merkittävien hominidilöytöjen yhteydessä jotkut kreationistit ovat yrittäneet vähätellä jaavanihmisen evolutionaarista merkitystä väittämällä, että yksilöä olisi pidettävä joko ihmisenä tai apinana. Esimerkki edellisestä väittämästä on väite, että jaavanihminen on "ihmissuvun oikea jäsen".Marvin L. Lubenow, Bones of Contention, s. 87 Esimerkki jälkimmäisestä on virheellinen väite, että Dubois itse olisi myöhemmin todennut, että jaavanihminen oli oikeasti iso gibboniWas Java Man a gibbon?.
Lähteet
Aiheesta muualla
Time-lehti: "How Man Began"
Luokka:Ihmisen evoluutio Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit Luokka:Esihistorialliset nisäkkäät Luokka:Ihmiset