Leo II on kääpiösferoidigalaksi Leijonan tähdistössä. Se kuuluu Paikalliseen ryhmään ja on Linnunradan satelliittigalaksi. Sen (ja Leo I:n) löysivät R.G. Harrington ja A.G. Wilson vuonna 1950. Leo II on noin 690 000 valovuoden päässä Maasta, ja sen magnitudi on 12,6.NASA/IPAC -tietokanta
Leo II:lla on alhainen kirkkaus ja pieni puolivalosäde, mikä on tyypillistä kääpiösfäärigalakseille. Sen läheisyys Linnunradalle mahdollistaa tähtijoukkojen tarkastelun, mikä tarjoaa tietoa varhaisesta maailmankaikkeudesta ja pienten galaksien dynamiikasta. Leo II sisältää vanhoja tähtiä eikä siellä juuri tapahdu uutta tähtien muodostumista, kuten ei monissa muissakaan kääpiögalakseissa.
Leo II on paljon pienempi kuin Linnunrata, joka sisältää satoja miljardeja tähtiä; Leo II:ssa tähtiä on vain muutamia miljardeja. Galaksin tihein osa eli ydin on kooltaan noin 178 parsekia (noin 5,47 biljoonaa kilometriä) ja sen ulkoreuna ulottuu noin 632 parsekiin (noin 19,31 biljoonaa kilometriä).
Vuonna 2007 tehtyjen mittausten mukaan Leo II on vanha kääpiögalaksi, joiden tähdillä on alhainen metallipitoisuus.Leo II: An Old Dwarf Galaxy with Juvenescent Heart Suurin osa Leo II:n tähtien muodostuksesta tapahtui noin 8 miljardia vuotta sitten ja eteni galaksin reunoilta kohti keskustaa, päättyen noin 4 miljardia vuotta sitten. Keskusta poikkeaa tästä, sillä siellä on havaittu nuorempia tähtiä. Lisäksi Leo II:n itälaidalla havaittiin mahdollisia hajonneita tähtijoukkoja, joiden syntyhistoria on vielä selvittämättä.
Katso myös Leo I Leo A
Lähteet
Luokka:Linnunradan alaryhmä Luokka:Kääpiösferoidigalaksit Luokka:Leijonan tähdistö