Mad Juana oli yhdysvaltalainen etnovaikutteinen rockyhtye, jonka johtavia muusikoita olivat kitaristi Sami Yaffa (oik. Sami Takamäki) ja hänen silloinen puolisonsa, laulaja Karmen Guy. Spinefarm Records julkaisi yhtyeen albumin Skin Of My Teeth vuonna 1997. Sen jälkeen ilmestyivät albumit In Your Blood (2001), Acoustic Voodoo (2007), Bruja On The Corner (2008) ja Kumpania (2011).
Ura Vuonna 1995 Sami Yaffa alkoi puuhata uutta yhtyettä silloisen vaimonsa, laulaja Karmen Guyn kanssa New Yorkissa. ”Löysin tyypin, joka oli musan suhteen yhtä avoin kuin minäkin. Karmenia kiinnosti kelttiläinen musa, arabialainen musa ja flamenco, mutta samaan aikaan hän oli Sonic Youth -hullu ja diggasi Patti Smithiä.” Ensimmäinen yhteinen kokoonpano oli punk-yhtye Lewd Vagrant, joka keikkaili New Yorkin klubeilla. Pariskunta muutti Espanjaan vuonna 1995, keskelle Mallorcan saarta. Siellä ei ollut rockmusiikkia soittavia paikallisradioita. ”Me kuunneltiin siellä Algerian ja Marokon radiokanavia. Ei tarvinnut lähteä levykauppaan hakemaan etnomusaa. Siitä se musan tutkiminen lähti Mad Juanan kanssa.”.
Hanoi Rocksin ja Demolition 23:n basistina vietettyjen vuosien jälkeen hän alkoi etsiä uutta musiikillista innostusta tutustumalla laajaan kirjoon eri musiikkigenrejä ja opettelemalla soittamaan lukuisia uusia instrumentteja. Mad Juana antoi hänelle mahdollisuuden astua mukavuusalueensa ulkopuolelle ja määritellä itsensä uudelleen muusikkona.
Yaffa kuvaili yhtyeen musiikkia näin: ”Punkrockin, mariachimusiikin, Balkanin mustalaismusiikin ja flamencosta vaikutteita ottavan akustisen musiikin sekoitus, soitettuna kaahailuvauhdilla” Patti Smithillä oli suuri vaikutus bändiin, sillä Mad Juana nimi on peräisin Patti Smithin runosta, joka löytyy hänen vuoden 1978 runokirjastaan Babel. Mad Juanan ensimmäinen albumi Skin of My Teeth (1997) syntyi kahdessa maassa ja rikkoi musiikillisia rajoja. Albumi äänitettiin Yaffan kotistudiossa Espanjassa Mallorcan pienessä Montuirin kylässä ja viimeisteltiin edesmenneen Hombre Lampisen studiossa Tikkurilassa Suomessa. Muun muassa Gogol Bordellon kanssa kiertänyt Mad Juana esiintyi ympäri Yhdysvaltoja ja Eurooppaa, aina punk-baareista ja teattereista katufestivaaleihin ja taidetapahtumiin. Välillä yhtye soitti myös kaduilla. Yhtyeen kokoonpano muuttui matkan varrella monta kertaa. Ensimmäisellä albumilla Skin of My Teethillä soittaa Yaffan ja Karmen Guyn lisäksi Sielun Veljet -yhtyeen rumpali Alf Forsman. Mad Juana esiteltiin myös yhdysvaltalaisessa dokumenttielokuvassa Freaks, Glam Gods and Rock-Stars.
Mad Juanan Kumpania-albumin materiaalia työstettiin soundtrackiksi eli ääniraidaksi New Yorkin mustalaisista kertovaan Broadway-musikaaliin. Tuotannon rahat kuitenkin loppuivat kesken ja tuottajat sanoivat, että yhtye saa tehdä musiikilla mitä haluaa. Levy syntyi niistä kappaleista.
Yhtyeen viimeisessä kokoonpanossa soittivat Sami Yaffa kitarassa, Karmen Guy päälaulajana, Danny Ray saksofonissa, Marni Rice haitarissa, Satish trumpetissa, Mal Stein rummuissa ja George Devoe bassossa. Saksofonisti Danny Ray tunnetaan hyvin myös hänen soitostaan Johnny Thundersin, Sylvain Sylvainin ja Robert Gordonin kanssa.
Lähteet
Luokka:Yhdysvaltalaiset rockyhtyeet