pienoiskuva|oikea|John Flamsteed, ensimmäinen astronomer royal (1675-1719) Astronomer Royal (Kuninkaallinen tähtitieteilijä) on korkea virka Yhdistyneen kuningaskunnan hovissa. Nykyisin virkoja on kaksi. Korkeampi niistä on 22. kesäkuuta 1675 perustettu Astronomer Royalin virka, toinen on vuonna 1834 perustettu Skotlannissa toimivan kuninkaallisen tähtitieteilijän virka ().
Kaarle II, joka vuonna 1675 perusti Greenwichin kuninkaallisen observatorion, nimitti samalla ensimmäiseksi kuninkaalliseksi tähtitieteilijäksi John Flamsteedin. Hänen oli ”mitä huolellisimmin ja ahkerimmin oikaistava taivaiden liikkeestä ja kiintotähtien sijainnista laaditut taulukot, jotta voitaisiin määrittää suuresti kaivatut paikkojen pituuspiirit merenkulun taidon täydellistämiseksi”.
Vuoteen 1972 saakka Astronomer Royal oli samalla Greenwichin kuninkaallisen observatorion johtaja. Sen jälkeen kun tehtävät erotettiin toisistaan, Astronomer Royal on ollut lähinnä kunniatehtävä, johon ei liity muita erityisiä velvollisuuksia kuin neuvoa hallitsijaa tähtitieteellisissä ja tähtitieteeseen läheisesti liittyvissä kysymyksissä. Astronomer Royal saa vuosittain 100 punnan stipendin ja on kuninkaallisen hovin jäsen Lord Chamberlainin alaisuudessa. Virka on erittäin arvostettu.
Vuonna 1792 perustettiin myös Irlannissa toimivan kuninkaallisen tähtitieteilijän virka (), mutta se lakkautettiin Irlannin itsenäistyessä vuonna 1921.
Viran haltijat
Kuninkaallisina tähtitieteilijöinä (Astronomer Royal) ovat toimineet seuraavat henkilöt:
1675–1719 John Flamsteed 1720–1742 Edmond Halley 1742–1762 James Bradley 1762–1764 Nathaniel Bliss 1765–1811 Nevil Maskelyne 1811–1835 John Pond 1835–1881 Sir George Biddell Airy 1881–1910 Sir William Christie 1910–1933 Sir Frank Dyson 1933–1955 Sir Harold Spencer Jones 1956–1971 Sir Richard van Reit Woolley 1972–1982 Sir Martin Ryle 1982–1990 Sir Francis Graham-Smith 1991–1995 Sir Arnold Wolfendale 1995– Martin Rees
Kuninkaalliset tähtitieteilijät Skotlannissa
Kuninkaallisina tähtitieteijöinä Skotlannissa (Astronomer Royal for Scotland) ovat toimineet seuraavat henkilöt:
1834–1844 Thomas Henderson 1846–1888 Charles Piazzi Smyth 1889–1905 Ralph Copeland 1905–1910 Sir Frank Watson Dyson 1910–1937 Ralph Allen Sampson 1938–1955 William Michael Herbert Greaves 1957–1975 Hermann Brück 1975–1980 Vincent Cartledge Reddish 1980–1990 Malcolm Longair 1991–1995 virka avoinna 1995– John Campbell Brown
Kuninkaalliset tähtitieteilijät Irlannissa
Kuninkaallisina tähtitieteijöinä Irlannissa (Astronomer Royal for Ireland) ovat toimineet seuraavat henkilöt:
1792–1827 John Brinkley 1827–1865 Sir William Rowan Hamilton 1865–1874 Franz Friedrich Ernst Brünnow 1874–1892 Sir Robert Stawell Ball 1892–1897 Arthur Alcock Rambaut 1897–1906 Charles Jasper Joly 1906–1912 Sir Edmund Taylor Whittaker 1912–1921 Henry Crozier Keating Plummer
Lähteet
Viitteet
Luokka:Brittiläiset tähtitieteilijät Luokka:Virkanimikkeet