Steariini on yleisimmin kynttilöissä ja elintarvikkeissa käytetty valmistusaine. Sitä tehdään nauta- ja lammaseläinten rasvasta tai palmuöljystä.
Sana steariini juontaa juurensa kreikan sanasta stear, joka tarkoittaa talia. Kynttilöissä käytetty steariini on steariinihapon ja palmitiinihapon seosta, jonka sulamispiste on 72 celsiusastetta. Kynttilän sydämen lisäksi ympäröivä steariini taas leimahtaa palamaan 113 asteessa (verrattuna esimerkiksi tuikkukynttilän parafiinin 109 asteeseen).
Steariinin käytön kynttilöissä keksi 1800-luvulla ranskalainen kemisti Michel Eugène Chevreul, joka onnistui erottamaan steariinihapon eläinrasvan glyseriinistä.
Kemiassa steariinilla voidaan tarkoittaa myös steariinihapon glyseroliesteriä, joka on rasvaa. Mitä enemmän rasvassa on steariinia, sitä kiinteämpää sen koostumus on normaaleissa lämpötiloissa.
Katso myös parafiini
Lähteet Tietojätti tietosanakirja A-Ö, sivu 806. Kustantaja: Gummerus. Viitteet
Aiheesta muualla Kemiallinen joulukalenteri 1/24 - Mitä steariini oikein on - Tiedetuubi.fi Luokka:Kynttilät