Niilo Alfred Oja (1904 Kannus – 28. huhtikuuta 1990 Brisbane Australia)Punta-Saastamoinen s. 128 oli australiansuomalainen siirtolainen ja kirjailija.Breaches of Curfew Order, The Telegraph 31.5.1944, Brisbane, Trove, viitattu 12.3.2018 Oja oli kotoisin maanviljelijäperheestä.Punta-Saastamoinen s. 160 Hän muutti Australiaan 1927 ja työskenteli lähinnä sokeriruokopelloilla ja kaivoksessa. Hän kirjoitti kertomuksia Finlandia News ja Suomi-julkaisuihin. Hänen teoksensa Koralliranta ja Spinifex (1972) on tunnetuimpia australiansuomalaisten julkaisemia kirjoja. Sen lisäksi hän kirjoitti julkaisemattoman tekstin Laajan maan karikot ja kauneus. Oja sai Australian kansalaisuuden 1946.Commonwealth Gazette, 5.9.1946 viitattu 12.3.2018
Vaikka töitä ei ollut helppo saada, Oja aloitti työt pian Australiaan tultuaan Arvo Pietilän farmilla Silk Oak Creekissä.Punta-Saastamoinen s. 162 Jatkosodan syttyessä hän joutui pakkotyöleirille, koska oli vihollismaan kansalainen.Punta-Saastamoinen s. 165 Oja palasi Suomeen käymään 39 vuoden kuluttua, vaikka alkujaan oli tarkoitus olla Australiassa vain muutama vuosi.Punta-Saastamoinen s. 167
Oja oppi englannin kohtalaisen helposti, mutta suomi pysyi kuitenkin hänen tärkeimpänä kielenään. Suomalaisen vaimon saaminen ei toteutunut. Vaikeista vuosista hän selviytyi pakenemalla haavemaailmaan ja muistoihin.Punta-Saastamoinen s. 168 Hän palasi Suomeen vuonna 1966,Punta-Saastamoinen s. 169 mutta lähti pian takaisin Australiaan, koska kokemus Suomesta ei tuntunut hyvältä vaan hän tunsi kotiutuneensa Australiaan.Punta-Saastamoinen s. 170 Toisaalta hän kirjoittaa: ”Kun ihminen lähtee kulkemaan, ei ole hyvä missään”.Punta-Saastamoinen s. 179
Koralliranta ja spinifex oli alkuaan päiväkirja, jossa Oja kertoo elämästään sotien välisenä aikana, jolloin oli hänen elämänsä aktiivisin vaihe.Punta-Saastamoinen s. 107 Muistiinpanot kattavat hänen elämästään 40 vuoden jakson. Ehdotuksen käsikirjoituksen julkaisemisesta teki australiansuomalaista siirtolaisuutta koskevaa aineistoa tutkinut Olavi Koivukangas, joka oli nähnyt sen Ojalla. Kirjoittaminen ajoittuu pääasiassa 1920–1940-luvulle, mutta viimeinen luku on 1960- ja 1970-lukujen vaihteesta. Punta-Saastamoinen sijoittaa hänet ensimmäisen siirtolaissukupolven kirjoittajiin.Punta-Saastamoinen s. 151
Punta-Saastamoisen mukaan teoksessa on realistista tosiasioiden kuvausta, mutta Oja itse liikkuu haaveissaan. Oja pyrkii selventämään elämäänsä itselleen tulkitsemalla sekä menneisyyttä että kirjoitushetken elämää.Punta-Saastamoinen s. 180
Teokset Koralliranta ja spinifex, Darra: Suomalainen kulttuuriseura, 1972. Corals and Spinifex, kääntäjä: Anne Kiljo, Brisbane, Queensland: Niilo Oja, noin 1980 Laajan maan karikot ja kauneus, julkaisematon käsikirjoitus
Lähteet Maija-Liisa Punta-Saastamoinen, Australiansuomalaiset etsivät itseään: Kulttuurisen identiteetin määrittyminen australiansuomalaisessa kirjallisuudessa. Siirtolaistutkimuksia. Siirtolaisinstituutti A 34, Turku 2010 (nid.) (pdf), ISSN 0356-9659 (väitöskirja) Teos verkossa
Viitteet
Luokka:Australiansuomalaiset henkilöt Luokka:Australialaiset kirjailijat Luokka:Vuonna 1904 syntyneet Luokka:Vuonna 1990 kuolleet