Namibian kielellinen diversiteetti on melko suuri huolimatta maan pienestä väkiluvusta: Ethnologuen mukaan maassa, jonka asukasluku on noin 2,63 miljoonaa, puhutaan 28 kieltä. Nämä kielet kuuluvat indoeurooppalaisiin kieliin sekä bantu- ja khoisankieliin.
Englannin kieli Namibian perustuslain mukaan englanti on maan ainoa virallinen kieli.
Englannin asema vahvistui ensimmäisen maailmansodan jälkeen, kun Saksa menetti entisen siirtomaansa Kansainliiton päätöksellä Etelä-Afrikalle. Nykyään englanti on hallinnon sekä korkeakoulutuksen kieli..
Afrikaans ja saksa Ennen Namibian itsenäistymistä, maan ollessa osa Etelä-Afrikkaa, afrikaans ja saksa olivat englannin rinnalla ainoat viralliset kielet. Maan itsenäistymisen jälkeen 1990-luvulla vain englanti säilytti asemansa. Nykyään Namibian valkoisesta väestöstä 60 % puhuu afrikaansia ja 32 % saksaa..
Saksaa opetetaan edelleen monissa kouluissa ja se on etenkin vientiteollisuuden kannalta tärkeä kieli. Lisäksi Namibiassa tuotetaan saksankielistä mediaa kuten Allgemeine Zeitung -sanomalehti.. Namibian yleisradioyhtiöllä on ollut saksankielinen radiokanava (Funkhaus FM) vuodesta 1979 lähtien. Paikallinen saksan murre on nimeltään namibiansaksa tai Namsläng.
Kotoperäiset kielet Namibian kotoperäiset kielet kuuluvat joko khoisan- tai bantukieliin. Perustuslaki takaa oikeuden käyttää englannin lisäksi muita kieliä koulujen opetuskielenä niin yksityisissä kuin valtion tukemissa kouluissa.
Vuoden 2011 väestönlaskennan perusteella maan puhutuimmat kotikielet olivat (puhujamäärä kotitalouksien perusteella): KieliKotitalouksien määräPuhujien osuus (%)Oshiwambo227 10348,9Nama52 45011,3Afrikaans48 23810,4Herero40 0008,6Kwangali39 5668,5Lozi (ns. Caprivikielet)22 4844,8Englanti15 9123,4Saksa4 3590,9Muut khoisankielet3 7450,8Setswana1 3280,3Muut eurooppalaiset kielet3 3060,7Muut afrikkalaiset kielet5 7951,3Aasialaiset kielet4610,1Ei tietoa920,0Yhteensä464 839100
Lähteet
*