thumb|upright|Maria Gażycz: "Omakuva paletin kanssa", maalattu vuonna 1896. Maria Gażycz syntyjään Maria Nowina-Chrzanowska (20. maaliskuuta 1860 Wiszera, Kurskin kuvernementti − 13. syyskuuta 1935 Grodno) oli puolalais-valkovenäläinen taidemaalari ja restauroija. Koettuaan hengellisen herätyksen hän vetäytyi loppuelämäkseen luostariin. Elämänvaiheita Maria Nowina-Chrzanowskan isä oli aatelistaustainen rautatieinsinööri ja äiti oli ruotsalaisesta Nobelin perheestä. Perheen neljä lasta saivat kotiopetusta. Äidin toivomuksesta heidät kasvatettiin ortodokseiksi.
Gażycz osoitti taiteellista lahjakkuutta jo lapsena ja hän pääsi vuonna 1874 Varsovaan opiskelemaan taidetta. Hänen opettajansa oli Wojciech Gerson. Ensimmäisen näyttelynsä Gażycz piti vuonna 1878 Varsovan taideyhdistyksen näyttelyssä. Samana vuonna hän avioitui Konstantin Gażyczin kanssa. Aviomies oli Grodnon alueelta kotoisin oleva maanomistaja. Taideopintojaan Maria päätti jatkaa, ensin Münchenissä ja myöhemmin Pariisissa.
Pariisissa Gażycz opiskeli Académie Julianissa. Kyseeessä oli yksityinen taidekoulu, joka toisin kuin valtiollinen oppilaitos, otti myös naisia oppilaikseen. Mikä vallankumouksellisinta, se salli myös naisten piirtää miespuolista alastonmallia. Oppilaitoksessa oli myös muita puolalaisia naisopiskelijoita, kuten Anna Bilińska. Naiset ystävystyivät ja tekivät yhdessä maalausmatkan Normandiaan. Bilińskan koettua vakavan henkisen romahduksen otti Gażycz tämän kotiinsa toipumaan.
1890-luvun lopulla Gażycz sai valmiiksi kaksi merkittävää teosta: "Pukeutuminen juhlaan" ja "Omakuva". Maalauksessa "Valmistautuminen juhlaan" on kuvattuna yläluokkainen nainen hiukan melankolisessa sävyssä. Taustan vaihtuvat värit kuvaavat muutoksia hänen elämässään. Omakuvassaan Gażycz on lähes ilmeetön. Taustan kirkkaille väreille antaa kontrastia hänen tumma pukunsa.
1900-luvun alussa vastoinkäymiset tulivat Gażyczin elämään. Sekä hänen miehensä että poikansa kuolivat. Gażycz päätti palata Puolaan. Hän asettui asumaan sisarensa Janinan luokse Krakovaan. Pian sen jälkeen hän koki uskonnollisen herätytksen ja kääntyi roomalaiskatoliseksi. Vuonna 1906 hän ryhtyi nunnaksi. Tämän jälkeen hän oli Sisar Paula. Vuonna 1919 hänet nimitettiin Grodnon nunnaluostarin johtajattareksi. Sisar Paula tunnettiin innokkaana katolisen uskon kannattajana joka järjesti nunnia uskonnonopettajiksi kouluihin. Perityn omaisuutensa hän käytti luostarinsa ylläpitämiseen.
Taidetta Gażycz ei jättänyt luostariaikoinaan. Hän ryhtyi kuvaamaan köyhää kansaa. Tyylilaji muuttui naturalistis-ekspressionistiseksi. Hänen maalauksensa "Talonpoikaisnainen" kuvaa naista punaisessa huivissa ja lampaannahkatakissa. Kasvojen surullisuus luo kontrastin värikkyydelle ja antaa sille ilmaisuvoimaa. Köyhän kansan lisäksi Gażycz otti aiheekseen pyhimysten muotokuvat.
Nunnakunta omistaa nykyään 20 Sisar Paulan omistamaa työtä. Niitä on myös Yhdysvaltalaisissa kokoelmissa. Teoksia
Lähteet
Luokka:Puolalaiset taidemaalarit Luokka:Valkovenäläiset taidemaalarit Luokka:Vuonna 1860 syntyneet Luokka:Vuonna 1935 kuolleet