Southampton Water on estuaari Hampshiren kreivikunnassa Englannin etelärannikolla. Se on saanut nimensä pohjoispäässään sijaitsevasta Southamptonin satamakaupungista. Estuaari on luode-kaakkosuuntainen ja noin 20 kilometriä pitkä. Se yhtyy eteläpäästään Solentinsalmeen. Estuaarin suu on lähes kaksi kilometriä leveä ja ulottuu Calshot Spitin kynnäkseltä lännessä Hamblejoen suulle idässä.
Southampton Water saa vetensä pääosin Test-, Itchen- ja Hamblejoista, joiden valuma-alueiden yhteenlaskettu pinta-ala on noin neliökilometriä.Townend, s. 1. Estuaarissa on havaittavissa poikkeuksellinen vuorovesi-ilmiö: nousu- ja laskuvesi tulevat kahdesti vuorokaudessa ja niihin liittyy jopa kolme tuntia kestäviä jaksoja, joiden aikana vedenpinta pysyy samalla korkeudella.Townend, s. 10. Solentinsalmen ja Southampton Waterin kaksi nousuvettä aiheutuvat monimutkaisesta vuorovaikutuksesta Englannin kanaalin vuorovesiaaltojen ja matalan Christchurch Harbourin välillä. Nousu- ja laskuveden välinen korkeusero on enimmillään 4 metriä.
Southampton Water – samoin kuin Solentinsalmi, Portsmouth, Langstone Harbour ja Chichester Harbour – sijaitsee keskellä suurta Hampshiren allasta.Townend, s. 3. Ennen viimeisimmän jääkauden päättymistä estuaarin paikalla oli suuri joki, joka yhtyi nykyisen Solentinsalmen alueella virranneeseen Solentjokeen. Estuaari syntyi, kun joki jäi nopeasti nousevan merenpinnan alle noin 7500 BP.
Southampton Waterin keskelle ruopattiin 1880-luvulla laivaväylä, jota on levennetty ja syvennetty useita kertoja.Townend, s. 5. Koska Southamptonin satama on Britannian vilkkaimpia, estuaarin kautta kulkee paljon rahti- ja risteilyaluksia. Sen länsirannalla sijaitseva Fawleyn jalostamo on Britannian suurin öljynjalostamo ja petrokemian laitos.
Solentinsalmi ja Southampton Water nimettiin vuonna 1998 Ramsarin luetteloon Euroopan mittakaavassa harvinaisena vesialueena mantereen ja suuren saaren välissä. Suojelupäätökseen vaikuttivat myös kohteen ainutlaatuinen vuorovesi-ilmiö sekä siihen kuuluvat marskimaat, vatit, ruovikot ja muut vesiperäiset alueet. Alue on myös tärkeä talvehtimispaikka vesilinnuille ja siellä tavataan useita uhanalaisia kasvi- ja selkärankaislajeja.
Lähteet
Viitteet
Luokka:Hampshiren maantiede Luokka:Englannin kanaali Luokka:Yhdistyneen kuningaskunnan Ramsar-alueet