Pohjois-Koreaan kaapatut japanilaiset käsittää vähintään 17 japanilaista, jotka Japanin hallitus väittää pohjoiskorealaisten vakoojien kaapanneen ja vieneen Pohjois-Koreaan. Japani on virallisesti nimennyt 17 henkilöä, jotka katosivat vuosina 1977–1983 ja joiden katoamisesta maa syyttää Pohjois-Koreaa. Vuonna 2002 Kim Jong-il myönsi osan kaappauksista. Hänen mukaansa kaappaukset tehtiin siksi, että Pohjois-Koreassa voitaisiin kouluttaa vakoojia paremmin.
Vuonna 2002 Pohjois-Korea palautti viisi kaappaamaansa henkilöä, mutta kertoi muiden olevan joko kuolleita tai kiisti heidän kuulumisensa pohjoiskorealaisten kaappaamiin.
Kuvaus Japanissa katosi 1970–1980-luvuilla useita ihmisiä, joita Japanin hallitus alkoi lopulta epäilemään pohjoiskorealaisten vakoojien kaappaamiksi.
Pohjois-Korea kielsi pitkään kaapanneensa ketään japanilaista. Syyskuussa 2002 Kim Jong-il ensimmäisen kerran myönsi Pohjois-Korean kaapanneen japanilaisia henkilöitä. Saman vuoden lokakuussa maa palautti Japaniin viisi henkilöä. Vuonna 2014 Pohjois-Korea lupasi tutkia kaappausasian perinpohjaisesti ja selvittää tapaukset.
Japanin hallitus epäilee, että Pohjois-Korean hallitus ei ole halunnut palauttaa kaikkia kaappaamiaan henkilöitä, koska epäiltiin heidän paljastavan riskialttiita asioita esimerkiksi Pohjois-Korean tiedustelusta. Niinpä terrorismista tuomittu pohjoiskorealainen loikkari Kim Hyon-hui on kertonut, että Yaeko Taguchi toimi Pohjois-Koreassa hänen japanin kielen opettajanaan. Taguchi on yksi Japanin virallisesti nimeämistä kaapatuista henkilöistä. Pohjois-Korea on kieltänyt osallisuutensa Kimin terrorismirikokseen, mutta saattaa Japanin mukaan pelätä, että Taguchi paljastaisi palauttamisensa myötä jotain muuta.
Motiivit Kim Jong-ilin mukaan kaappaukset tehtiin, jotta vakoojat voisivat opiskella japania ja saada koulutusta siinä, miten esiintyä japanilaisena. Kun vakoojat osaavat esittää japanilaista ihmistä, he voivat uskottavammin mennä Etelä-Koreaan väärän henkilöllisyyden turvin.
Kaappausten taustalla saattoi myös olla pyrkimys perustaa Juche-aatteeseen uskova ryhmä Japaniin. Vuonna 1970 joukko japanilaisia vallankumouksellisia henkilöitä kaappasi lentokoneen ja loikkasi sitten Pohjois-Koreaan. Erään kaapparin entisen vaimon mukaan he olivat Pohjois-Koreassa asuessaan saaneet Kim Il-sungilta ohjeistuksen hankkia Japanin kansalaisia ideologiseen koulutukseen.
Uhrit pienoiskuva|13-vuotiaana kaapatun Megumi Yokotan äiti (oik.) ja Yhdysvaltain silloinen presidentti George W. Bush (vas.) vuonna 2006. Japanin hallitus on nimennyt 17 kadonnutta henkilöä, joiden se väittää tulleen pohjoiskorealaisten vakoojien kaappaamiksi. Neljän henkilön kohdalla Pohjois-Korean hallitus on kieltänyt, että he olisivat koskaan olleet maassa. Listalta puuttuu vuodelta 1974 tunnettu katoamistapaus, jossa kaksi Etelä-Koreassa asunutta sisarusta (Ko Kyon-mi ja Ko Kang) katosivat Japanissa oleillessaan. Kyseessä oli kaksi lasta. Japanin hallitus on epäillyt, että hekin olisivat joutuneet pohjoiskorealaisten kaappaamiksi. Japani pitää myös mahdollisena sitä, että Pohjois-Koreaan olisi kaapattu enemmänkin japanilaisia kuin mitä Japani on virallisesti nimennyt. Vuonna 2021 oli lisäksi 873 muuta kadonnutta henkilöä, joiden kohdalla Japani ei ole voinut sulkea pois sitä mahdollisuutta, että pohjoiskorealaiset toimijat olisivat olleet katoamisen takana.
Lokakuussa 2002 Pohjois-Korea palautti Japaniin viisi kaapattua henkilöä. Pohjois-Korean mukaan kaikki muut henkilöt ovat joko kuolleet tai eivät olleet alun perinkään koskaan saapuneet maahan. Japanin mukaan Pohjois-Korean tarjoamat todisteet sen kuolleiksi väittämistä henkilöistä ovat olleet erittäin epäuskottavia. Japanin hallitus on vaatinut Pohjois-Koreaa palauttamaan kaikki kaapatut japanilaiset ja ilmoittanut asettavansa Pohjois-Korealle siihen asti vienti- ja tuontikieltoja. +Pohjois-Korean kaappaamiksi epäillyt kadonneet japanilaisetNro.NimiSukupuoliIkä katoamisaikaanKatoamispäiväKatoamispaikka (prefektuuri)KuvausPohjois-Korean kanta1.Yutaka KumeMies5219. syyskuuta 1977Ushitsu, IshikawaKatosi rannikkoalueellaEi maassa2.Kyoko MatsumotoNainen2921. lokakuuta 1977TottoriKatosi kotinsa lähistölläEi maassa3.Megumi YokotaNainen1315. marraskuuta 1977NiigataKatosi kotimatkalla koulusta lähdettyäänKuollut4.Minoru TanakaMies28kesäkuun 1978 aikoihinHyogoKatosi matkalla EurooppaanEi maassa5.Yaeko TaguchiNainen22kesäkuun 1978 aikoihin - -Kuollut6.Yasushi ChimuraMies237. heinäkuuta 1978FukuiPariskunta katosi lähdettyään yhteisille treffeillePalautettu Japaniin elossa7.Fukie Chimura (os. Hamamoto)Nainen238.Kaoru HasuikeMies2031. heinäkuuta 1978NiigataPariskunta, jonka molemmat jäsenet katosivat kotoa ulos lähdettyäänPalautettu Japaniin elossa9.Yukiko Hasuike (os. Okudo)Nainen2210.Shuichi IchikawaMies2312. elokuuta 1978KagoshimaPariskunta katosi lähdettyään treffeille rannalleKuollut11.Rumiko MasumotoNainen24Kuollut12.Hitomi SogaNainen1912. elokuuta 1978NiigataÄiti ja tytär, jotka katosivat ostosreissullaPalautettu Japaniin elossa13.Miyoshi SogaNainen46Ei maassa14.Toru IshiokaMies22toukokuun 1980 aikoihinEurooppaKatosivat Euroopan matkallaKuollut15.Kaoru MatsukiMies26Kuollut16.Tadaaki HaraMies43kesäkuu 1980Miyazaki -Kuollut17.Keiko ArimotoNainen23heinäkuu 1983Eurooppa -Kuollut
Katso myös Charles Robert Jenkins, Pohjois-Koreaan loikannut yhdysvaltalainen, Hitomi Sogan aviomies
Lähteet
Luokka:Pohjois-Korea Luokka:Katoamistapaukset Luokka:Rikokset Japanissa Luokka:Ihmisryöstö