Kari Ilmari Palonen (s. 1947) on Jyväskylän yliopiston valtio-opin emeritusprofessori ja politiikan tutkija. Hän on opettanut Jyväskylän yliopistossa vuodesta 1978 ja toimi professorina vuosina 1993–2015.
Vuosina 1998–2003 sekä 2008–2012 Palonen toimi akatemiaprofessorina. Hän johti Jyväskylän yliopistossa Poliittinen ajattelu ja käsitemuutokset -yksikköä (2006–2011), joka oli yksi Suomen Akatemian tutkimuksen huippuyksiköistä. Hän on ollut Suomalaisen Tiedeakatemian jäsen vuodesta 2005.
Tutkimus Palonen on yksi kansainvälisesti tunnetuimpia suomalaisia valtio-opin tutkijoita. Erityisen suosittu hän on Saksassa, jonka poliittinen historia on toiminut virikkeenä Palosen ajattelulle. Monet Palosen teoksista ovat ilmestyneet myös saksaksi.
Palonen on tutkinut erityisesti politiikan käsitettä käsitehistoriallisesta näkökulmasta. Hänen työnsä lähtökohta on Max Weberin politiikka-analyyseissa ja poliitikko-jaotteluissa. Kieli, sanat ja käsitteet ovat hänelle samaan aikaan sekä työkalu että tutkimuksen kohde. Paljolti hänen ansiostaan Jyväskylän politiikan tutkimuksen koulukunta on suuntautunut filosofisesti ja semanttisesti.
Palonen näkee politiikan kentän olennaisesti puoluepolitiikkaa ja hallintoa laajempana alueena ja on kirjoittanut niin nimeämisen, ajan kuin jalkapallonkin poliittisuudesta. Politiikan käsitteen Palonen on jakanut neljään erilaiseen, toisiinsa liittyvään merkitysulottuvuuteen: policy (toimintaohjelma jonkin poliittisen tavoitteen toteuttamiseksi), polity (poliittinen yhteisö), politikointi (politiikan tekeminen), politisointi (asian tekeminen poliittiseksi).
Henkilö Tieteellisen tutkimuksen lisäksi Palonen tunnetaan värikkäistä, anarkistisesti sävyttyneistä mielipiteistään. Hänellä on ollut pitkään käytössä niin kutsuttu neljän A:n sääntö: ei armeijaa, avioliittoa, alkoholia tai autoa. Näiden asioiden lisäksi Palonen välttää muun muassa lentokoneella lentämistä. Lentämisen sijaan Palonen harrastaa junamatkailua, jossa voi yhdistää tieteellisen työn, Eurooppaan tutustumisen ja eri maiden aktikvariaattien tutkailun.
Palonen on asunut ja tehnyt tutkimustyötä Suomen lisäksi muun muassa Saksassa, Ranskassa, Britanniassa ja Ruotsissa.
Teoksia
Politik als "chamäleonartiger" Begriff (Helsinki: Helsingin yliopisto, 1985) Politik als Handlungsbegriff (Helsinki: Societas Scientiarum Fennica, 1985)
Die Thematisierung der Politik als Phänomen (Helsinki: Societas Scientiarum Fennica, 1989) Politik als Vereitelung: Die Politikkonzeption in J.P. Sartres "Critique de la Raison Dialectique" (Münster: Westfälisches Dampfboot, 1992)
Das "Webersche Moment": zur Kontingenz des Politischen (Opladen: Westdeutscher Verlag, 1998) Eine Lobrede für Politiker: Ein Kommentar zu Max Weber's "Politik als Beruf" (Opladen: Leske+Budrich, 2002) Quentin Skinner: History, Politics, Rhetoric (Cambridge: Polity Press, 2003) Die Entzauberung der Begriffe: Das Umschreiben der politischen Begriffe bei Quentin Skinner und Reinhart Koselleck (Münster: LIT Verlag 2004) The Struggle with Time: A Conceptual History of 'Politics' as an Activity (Münster: LIT Verlag 2006) The Politics of Limited Times: The Rhetoric of Temporal Judgment in Parliamentary Democracies (Baden-Baden: Nomos, 2008)
Toimittajana
Palonen, Kari & Pulkkinen, Tuija & Rosales, José Maria (eds.), The Ashgate Research Companion to the Politics of Democratization in Europe: Concepts and Histories (Farnham: Ashgate, 2008)
Lähteet
Aiheesta muualla Politiikkaradio: Kastike, jossa tulet syödyksi Yle Areena. 14.5.2012.
Luokka:Suomalaiset politiikan tutkijat Luokka:Jyväskylän yliopiston professorit Luokka:Akatemiaprofessorit Luokka:Vuonna 1947 syntyneet Luokka:Elävät henkilöt Luokka:Suomalaiset professorit