M26 Pershing on Yhdysvaltojen asevoimien toisen maailmansodan lopussa ja Korean sodan alussa käyttämä raskas panssarivaunu. Pian sodan jälkeen se luokiteltiin uudelleen keskiraskaaksi panssarivaunuksi. Se nimettiin kenraali John ”Black Jack” Pershingin mukaan, joka johti yhdysvaltalaisia joukkoja ensimmäisessä maailmansodassa.
Vaunu oli ominaisuuksiltaan verrannollinen saksalaiseen Panther-panssarivaunuun. Vaunu oli yksi liittoutuneiden parhaiten panssaroituja panssarivaunuja ja yksi tehokkaimmista myös aseistuksensa osalta. Vaunun suurimpana ongelmana oli se, että se käytti samaa V-8 Ford GAA -moottoria kuin M4A3 Sherman -panssarivaunu, vaikka Pershing painoikin noin kymmenen tonnia enemmän. Tämän ansiosta vaunu oli hyvin alitehoinen, mikä aiheutti vaunulle ongelmia Korean sodassa Korean kukkulaisessa ja mutaisassa maastossa. Sodan jälkeen vaunua parannettiin lisäämällä siihen uusi tehokkaampi moottori, parempi voimansiirto ja tykkiin lisättiin savunpoistaja. Tämä paranneltu versio sai uuden designaation M46 Patton.
Toisessa maailmansodassa vaunua ei käytetty paljoa, sillä ensimmäiset vaunut saapuivat rintamalle vasta vuonna 1945 ja niitä saapui Eurooppaan sodan aikana vain noin 20 kappaletta. Yksi Pershing otti osaa Kölnin tuomiokirkon edessä käytyyn panssaritaisteluun, joka on yksi kaikkien aikojen kuuluisimmista panssaritaisteluista sen vuoksi, että se saatiin tallennettua filmille.
Muunnelmat M26 (T26E3) M26A1 M26A1E2 M26E1 M26E2 T26E2 T26E5
Katso myös Centurion, vastaava brittiläinen panssarivaunu samalta ajanjaksolta.
Lähteet
Aiheesta muualla
World War II: M26 Pershing
Luokka:Yhdysvaltain toisen maailmansodan panssarivaunut