Le père Henry Gravrand (ou Henri Gravrand ou Charbel Henri Gravrand), né le à Gournay-en-Bray et mort le à l'abbaye Notre-Dame d'Aiguebelle, est un religieux catholique français, anthropologue africaniste, spécialiste de la civilisation sérère et pionnier du dialogue inter-religieux.
Biographie Missionnaire au Sénégal D'abord missionnaire de la Congrégation du Saint-Esprit, il arrive au Sénégal le Joseph Roger de Benoist, Histoire de l'Église catholique au Sénégal du milieu du XV siècle à l'aube du troisième millénaire, Karthala, Paris, 2008, p. 384-385 et vit pendant 40 ans dans la région du Sine, à l'Ouest du pays, où il fonde une mission et encadre l'évangélisation, mais étudie aussi l'histoire, la religion et la civilisation des Sérères dont il devient l'un des plus fins connaisseurs. En 1955 il crée le Syndicat des paysans du Sine, affilié à la Confédération française des travailleurs chrétiens (CFTC), qui donne aux paysans une formation leur permettant de défendre leurs intérêts propresJ.-R. de Benoist, op. cit., p. 404. Le père Gravrand devient un spécialiste du dialogue avec les religions traditionnelles africaines, en particulier avec la religion sérèreJ.-R. de Benoist, op. cit., p. 407, et publie en 1962 un essai intitulé Visage africain de l'Église : une expérience au Sénégal.
En 1964 il fait partie des membres fondateurs du Conseil pontifical pour le dialogue inter-religieux. En le père Gravrand est nommé curé de Mbour et doyen de la Petite-CôteJ.-R. de Benoist, op. cit., p. 447. L'énorme travail de collecte et d'analyse qu'il fournit durant plus de 30 ans en milieu sérère (il est par exemple un familier du dernier roi du Sine, Mahekor Diouf) débouche à partir de 1983 sur la publication de l'œuvre de référence sur cette ethnie, La civilisation sereer, (cf. ci-dessous) qu'Henry Gravrand ne pourra malheureusement achever, le volume intitulé GelwaarCf. Préface de Léopold Sedhar Senghor à Cosaan. n'ayant jamais été rédigé.
Moine trappiste
L'année 1987 est marquée par le jubilé d'argent des 25 ans d'épiscopat de l'archevêque de Dakar. Cette même année l'apostolat du père Gravrand au Sénégal se termine. Après la mort à la Trappe d'Aiguebelle (Drôme) de Joseph Faye, premier préfet apostolique de Ziguinchor, le père Gravrand prend à son tour l'habit de moine cistercien à l'Abbaye Notre-Dame d'Aiguebelle le , sous le nom du Bienheureux Charbel, moine libanais maroniteJ.-R. de Benoist, op. cit., p. 434. Profès solennel en 1990, il est envoyé à la fondation de Saint Sauveur au Liban. De retour en France pour raison de santé, il meurt le à l'Abbaye Notre-Dame d'Aiguebelle.
Sélection de travaux « Rites d'initiation et vie en société chez les Sérères du Sénégal », in Afrique Documents, 52, juillet-, p. 129-144 Visage africain de l'Église : une expérience au Sénégal, Orante, Paris, 1961, 287 p. À la rencontre des religions africaines, Ancora, Rome, 1969 « Le Lup serer comparé au Ndoep des Lebou : psychothérapie des possédés », in Congrès international des africanistes, deuxième session, Dakar, 11-, Présence africaine, Paris, 1972, p. 237-243 « Le symbolisme serer », in Psychopathologie africaine, vol. IX, 2, 1973, p. 237-266 « Le Gabou dans les traditions orales du Ngabou », in Éthiopiques, 28, « L’héritage spirituel sereer : valeur traditionnelle d'hier, d'aujourd'hui et de demain », in Éthiopiques, 31, 1982
« Rites et symboles sereer face au sacré », in Médiations africaines du sacré : célébration crematories et langage religieux, actes du international du ERA, Kinshasa 16-, Faculté de théologie catholique de Kinshasa, 1987, p. 125-143
Fils de Saint-Bernard en Afrique : une fondation au Cameroun, 1950-1990, Beauchesne, Paris, 1990, 181 p.
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie Joseph Roger de Benoist, Histoire de l'Église catholique au Sénégal du milieu du XV siècle à l'aube du troisième millénaire, Karthala, Paris, 2008, 581 p. (nombreuses références) Papa Oumar Fall, « The ethnolinguistic classification of Seereer in question », in Altmayer, Claus / Wolff, H. Ekkehard, Les défis du plurilinguisme en Afrique, Peter Lang, Frankfurt am Main, Berlin, Bern, Bruxelles, New York, Oxford, Wien, 2013, 47-60 Articles connexes Religion sérère Histoire ancienne des Sérères Religions et croyances au Sénégal
Liens externes
« À la découverte de la civilisation sereeer avec le R. P. Gravrand » (regard critique porté sur les travaux d'Henry Gravrand par Papa Massène Sène in Éthiopiques, 39, 1984)
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