La chapelle Saint-Étienne est un édifice religieux qui se trouve dans le quartier Malakoff - Saint-Donatien de la ville de Nantes en France. Le bâtiment a été inscrit au titre des monuments historiques en 1984.

Localisation L'édifice est implanté au milieu d'une nécropole païenne christianisée, devenue le cimetière Saint-Donatien, situé à proximité de la basilique Saint-Donatien et Saint-Rogatien, édifiée sur le lieu de sépulture des deux frères martyrs, morts vers 304.

Historique Cette chapelle est construite vers 510, sous l'épiscopat d'Épiphane (évêque de Nantes de 502 à 518.), il s'agirait ainsi du plus vieil édifice religieux du diocèse. Elle aurait été édifiée pour accueillir des reliques d'Étienne, un des sept premiers diacres nommés par saint Pierre, qu'Épiphane aurait recueillies à Jérusalem. Celles-ci sont d'abord déposées dans la cathédrale de Nantes avant que la chapelle Saint-Étienne soit édifiée pour les accueillir. Elle devient dès son édification un lieu de pèlerinage.

Au cours des siècles, son nom varie, elle reçoit les vocables de « Saint-Georges » et « Saint-Agapit ». Elle est remaniée aux , puis au , dans un style néo-classique.

Lors de la Révolution, l'église Saint-Donatien brûle, et la chapelle devient momentanément le lieu de célébration du culte. L'église, la chapelle, la cure et le cimetière sont vendus comme biens nationaux, le 2 messidor an IV (). Les acquéreurs sont les frères Peccot, Antoine, commissaire du gouvernement à la Monnaie de Nantes, et Mathurin, architecte. Le 19 brumaire an XI (), les paroissiens s'associent pour racheter l'ensemble, dont la chapelle.

La chapelle Saint-Étienne, qui sert un temps de lieu de stockage pour des éléments préhistoriques découverts lors de fouilles, est restaurée au début du . Elle fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le . Consulté le 10 mars 2012..

Architecture et décor Le dessin de la base de l'édifice est un rectangle de de long et de de large. Le toit de la chapelle présente deux versants. Le faîte culmine à un peu moins de huit mètres.

Le mur ouest est un vestige bien conservé de l'architecture du . S'élevant jusqu'à quatre mètres environ, il est constitué de petits cubes de pierre, assez grossiers, alignés en rangées parallèles. Deux rangées espacées de briques rouges agrémentent la façade.

Au , la façade est remaniée dans un style néoclassique. Les murs latéraux sont percés de baies, de fenêtres de plein-cintre et d'une porte à linteau horizontal du .

Le mur du chevet révèle la trace d'une baie en arc brisé, dans laquelle une baie rectangulaire est percée.

Notes et références

Voir aussi Bibliographie . . . .

Articles connexes Histoire de Nantes Liste des monuments historiques de Nantes Liste des monuments historiques de la Loire-Atlantique Liste des lieux de culte à Nantes

Liens externes

La chapelle Saint-Étienne sur le site de la ville de Nantes

Catégorie:Monument historique dans le quartier Malakoff - Saint-Donatien Catégorie:Monument historique inscrit en 1991 Saint-Etienne Catégorie:Architecture religieuse du VIe siècle Catégorie:Édifice religieux du XVe siècle en France Catégorie:Édifice religieux du XVIIIe siècle en France Nantes Catégorie:Chapelle construite au VIe siècle Catégorie:Édifice religieux à Nantes