vignette|Bonascre en été.
Ax 3 Domaines, anciennement appelée Ax-Bonascre, est une station de sports d'hiver des Pyrénées créée en et située en Ariège. La station est implantée à huit kilomètres d'Ax-les-Thermes sur les hauteurs de la commune, au cœur de la vallée d'Ax, dans la vallée de la Haute-Ariège. Elle est distante de de la frontière entre la France et l'Andorre au sud, de Tarascon-sur-Ariège au nord-ouest, du col de Pailhères à l'est et de Toulouse au nord.
Ax 3 Domaines est composé de 37 pistes réparties sur trois domaines skiables, celui de Bonascre à faible altitude, celui du Saquet à moyenne altitude, et celui des Campels à haute altitude, soit en tout quatre-vingt kilomètres de pistes. Pour pallier les aléas climatiques, 284 canons à neige couvrent la station.
La station ne se limite pas à la seule pratique du ski l'hiver, mais s'ouvre progressivement vers d'autres horizons, à savoir la randonnée ou le VTT l'été.
En , elle fait partie des premières stations françaises à être couverte par le système Street View de la société Google« Ax-3-Domaines. Bientôt sur Google Street View », La Dépêche, consulté le 18 décembre 2012..
Toponymie « Ax 3 Domaines » est la dénomination récente de la station : avant 2001, elle portait le nom d'« Ax-Bonascre », Bonascre étant depuis le milieu des années 1970 le domaine le plus accessible et le mieux équipé des trois.
« Ax » fait référence à la commune d'Ax-les-Thermes sur laquelle la station se situe. Le village tire son appellation de l'occitan « Acqs » qui, étymologiquement, dérive du latin aquæ, « les eaux » ou aquis, « aux eaux ».
Les « 3 Domaines » sont bien entendu les trois domaines skiables de Bonascre (du nom du plateau de Bonascre), du Saquet (le pic Saquet ou pic du Saquet était au une autre dénomination pour le sommet dit la Tute de l'OursVoir dans ainsi que l'article de Marie Louis Desazars de Montgailhard dans la . ; aujourd'hui il s'agit d'une crête distincte située plus au nord) et des Campels (la Jasse des Campels est un vallon qui s'étend au sud-ouest de ce sommet).
Géographie Situation et relief Le village d'Ax-les-Thermes est situé dans les Pyrénées, à proximité d'Andorre, et est implanté au confluent de l'Oriège, de l'Ariège et de la Lauze. La station est quant à elle située à environ huit kilomètres au sud-ouest de la commune, sur les hauteurs.
Relief de la station vignette|Les pistes du domaine du Saquet, au milieu des sapins. Le plateau de Bonascre, qui appartient au village axéen, se situe à d'altitudeInstitut géographique national, Carte de randonnée : Ax-les-Thermes : Carte topographique 1:25000, Paris, décembre 2000.. Ce dernier se caractérise par une longueur d'un kilomètre sur une largeur de .
Le domaine de Bonascre, premier des trois qui constituent la station, s'étage entre et d'altitude. Il se situe principalement sur les bois de la Crémade et de Manseille, appartenant tous deux à la forêt domaniale d'Ax-les-Thermes.
Le domaine du Saquet, quant à lui, se démarque par une altitude plus élevée, entre et d'altitude. Il couvre en partie le bois de la Griolle. Il est délimité à l'ouest par la vallée de Savignac, et à l'est par les jasses de Mansèdre, de Bisorne et des Campeillots, qui plongent vers la cascade d'Escaleilles puis sur la rivière Ariège. Cette dernière est par ailleurs longée par la route nationale 20 qui mène vers Mérens-les-Vals puis L'Hospitalet-près-l'Andorre. Au sud, il laisse place au domaine dit des Campels.
Le domaine des Campels se distingue par une altitude élevée, entre et . Il est en grande partie accoté à la Tute de l'Ours (). Le point culminant de la station se situe un peu plus au sud, au-delà de la Couillade de Llerbès, à . Les Campels s'étalent également vers deux pics : d'une part celui de Carroutch à , et d'autre part vers celui du Savis, qui culmine à . Ce dernier est un peu excentré et isolé par rapport au reste de la station.
Reliefs alentour Au nord-ouest, on peut distinguer le Signal du Chioula à . Au nord-est on peut repérer le port de Pailhères à . À l'est, se trouve le pic de Brasseil (communément surnommé la « dent d'Orlu ») à , mais également le pic de Roque Rouge à . Au sud, le pic de Rulhe, point le plus élevé des alentours avec une altitude de , est parfaitement visible à l'arrière-plan, tout comme les sommets andorrans, situés à une vingtaine de kilomètres à vol d'oiseau. Au sud-est, culmine le pic des Estagnols à et surtout le pic de Cimet à . On retrouve aussi le plus modeste pic de Canals à . Au sud-ouest, le pic d'Espaillat pointe à . Enfin, à l'ouest, c'est la cime de Bourbourou à qui se dresse le plus haut. Le domaine skiable du plateau de Beille () est également peu éloigné. thumb|center|upright=3.5|Vue panoramique sur les montagnes aux alentours de la station, en direction des Pyrénées-Orientales vers le Sud-Est. À l'arrière plan à droite, le pic des Estagnols à , avec dans son sillage au centre le pic de Cimet à . À sa droite et culminant à , le pic de Canals. Au premier plan à droite, les deux pics du Savis d'une part () et de Carroutch () d'autre part.
Accès et voies de communications Réseau routier interne Le village d'Ax-les-Thermes est traversé de part en part par la route nationale 20 en direction d'Andorre. Toutefois, la circulation extrêmement dense (liaison entre Toulouse et Barcelone via Andorre) a conduit les pouvoirs publics à créer une déviation en périphérie« RN 20-Déviation d’Ax-les-Thermes », CETE-Sud-Ouest.equipement.gouv, consulté le 5 décembre 2009. pour plus de d'euros. Après de gros problèmes de financement« L’Association VIA 9 communique : après la déviation d’Ax-les-Thermes, une seule solution : l’E9 », La Gazette ariégeoise, consulté le 5 décembre 2009., le projet a été finalisé en 2016, soit onze ans après le début du chantier, particulièrement important. La déviation prévoit en effet un contournement depuis Savignac-les-Ormeaux sur une longueur de , soit 1,2 million de mètres cubes à déplacer et trois viaducs à bâtir. Le premier a été achevé en 2005, le second en 2008 tandis que le troisième est achevé au cours de l'année 2010.
La route départementale 82 permet de relier les séparant le village du plateau de Bonascre. Une fois au sommet du plateau, la rue principale, l'avenue de la Griolle, mène au pied des pistes.
Réseau routier périphérique et connexions ferroviaires La route nationale 20 longe la station. Elle relie principalement Toulouse et Pamiers à Andorre puis à la Catalogne et Barcelone. Dans un premier temps, elle épouse les contours de l'Ariège avant de buter peu après L'Hospitalet-près-l'Andorre sur les contreforts du col du Puymorens () et ceux du port d'Envalira (), plus haut col d'Europe maintenu ouvert à la circulation toute l'année« Présentation d’Ax-les-Thermes », Lac des Pyrénées.com, consulté le 16 avril 2010., à la hauteur du Pas de la Case ().
Vers l'est, la commune d'Ax-les-Thermes est reliée à l'Aude par le port de Pailhères () sur la route départementale 25, depuis le petit village ariégeois de Mijanès et les gorges de l'Aude. La route mène à la station d'Ascou-Pailhères, partenaire de son homologue axéenne.
On peut également rejoindre le département de l'Aude par le col du Chioula () qui mène quant à lui vers les Pyrénées audoises, la vallée de l'Hers-Vif et le village de Prades via la route départementale 613.
La station, du fait de sa situation relativement proche de la métropole midi-pyrénéenne, est prisée des Toulousains« Ax-les-Thermes. Une famille toulousaine sous le charme des pistes d'Ax 3 Domaines », La Dépêche du Midi.fr, 23 mars 2010.. D'une part, le village d'Ax-les-Thermes, en contrebas d'Ax 3 Domaines, est un passage obligé vers l'Andorre sur la route nationale 20. D'autre part, une gare SNCF, située sur la ligne Toulouse - La Tour-de-Carol dessert le village environ cinq fois par jour, et donc de facto la station, en établissant une connexion privilégiée vers Toulouse.
Sentiers, pistes de randonnée et chemins thumb|La piste de la Griole, petit chemin forestier menant au Saquet depuis Bonascre, avec le pic de Rulhe en toile de fond (). Outre les routes départementales et nationales, la station comporte toute une série de sentiers, pistes de VTT et des chemins de randonnée. Le chemin de grande randonnée communément dénommé GR10 passe à proximité du domaine des Campels. Il existe d'ailleurs trois refuges non gardés pour accueillir les randonneurs, dont celui de la Jasse et du Ruhle.
Depuis le début des années 2000, de pistes de VTT homologuées par la Fédération française de cyclisme ont été créés, balisés et aménagés.
Climat La température est calculée pour une altitude de , celle du pied des pistes du domaine de Bonascre. En moyenne, il pleut sur par an« Archives climatologiques mensuelles - Saint-Girons (1961-1990) - », Infoclimat.fr, consulté le 5 décembre 2009.. Le brouillard embrume les pistes en moyenne par an ; le tonnerre gronde ; il grêle en moyenne ; il neige approximativement par an (à relativiser néanmoins car basé sur une altitude de , soit en plaine) ; et enfin il gèle environ par an.
De plus, les pistes reçoivent en moyenne de rayonnement direct. Le vent souffle quant à lui à en moyenne tout au long de l'année, tandis que le taux d'humidité avoisine les 78 %.
MoisJanvFévMarsAvrMaiJuinJuilAoûtSeptOctNovDécAnnéeTempératures maximales moyennes (°C)3,95,16,99,012,516,019,018,516,912,87,54,417,0Températures minimales moyennes (°C)- 5,7- 4,9- 3,4- 0,92,15,57,77,65,11,5- 2,9- 5,36,5Températures moyennes (°C)- 0,90,11,74,17,310,713,413,011,07,12,3- 0,511,8Source : Archives climatologiques mensuelles - Saint-Girons (1961-1990) - avec application du gradient de diminution de température de pour une variation de
Faune et flore Faune thumb|L'isard des Pyrénées, très présent dans la région. La réserve nationale de faune d'Orlu, vaste de , se situe à une vingtaine de kilomètres de la station. La faune y est donc sensiblement la même. Ainsi, la région se caractérise par une des plus fortes densités d'isards de la chaîne pyrénéenne. Il est possible d'apercevoir d'autres espèces, plus rares, comme la marmotte, le gypaète barbu (rapace charognard de plus de deux mètres cinquante d’envergure), le grand tétras, l'aigle royal ou encore la perdrix grise des Pyrénées (Perdix perdix hispaniensis), le lagopède alpin des Pyrénées (Lagopus mutus pyrenaicus) et le lézard des Pyrénées« L'échappée belle, itinéraire du curieux et du gourmand : Agde - Ax 3 Domaines », TV5 Monde.org, consulté le 9 décembre 2009..
Flore thumb|Le lis des Pyrénées, observable en vallées d'Ax. La station abrite trois bois, gérés par l'Office national des forêts : le bois de la Crémade, le bois de Manseille et celui de la Griolle. Tous trois appartiennent à la forêt domaniale d'Ax-les-Thermes. Outre le sapin pectiné, on peut observer toutes sortes de végétaux remarquables, comme le lis des Pyrénées (Lilium pyrenaicum), la gentiane ou l'anémone soufrée (Pulsatilla alpina apiifolia)Le cadre des vallées d'Ax« Le cadre superbe des Vallées d'Ax, le bienfait des eaux thermales », CapCampus.com, consulté le 9 décembre 2009..
Histoire de la station Chronologie thumb|Plaque commémorative, située à l'emplacement de l'ancien téléphérique, retraçant l'histoire de la station.
1952 : La décision est prise par le conseil municipal, sous l'impulsion du maire, Paul Salette, de créer une station de ski pour dynamiser la ville d'Ax-les-Thermes pendant la longue saison d'hiver. 1953 : Début des travaux de construction d'un téléphérique du Berduquet reliant la vallée (au niveau de la RN20, peu après la troisième Bazerque) au Saquet. 1955 : Inauguration au mois de décembre du téléphérique reliant la RN20 au Saquet et mise en place cette même année, de deux téléskis qui sont installés sur les pentes du Saquet : il s'agit des téléski du Col et de la Tute. 1957 : L'aménagement du plateau du Saquet se poursuit avec la construction du téléski du Casse en 1957.