Paul est un prénom masculin provenant du latin paulus (signifiant : petit, humble). Ce prénom a donné le et des noms de lieux.
Les Paul sont fêtés le , en hommage à Paul de Tarse, apôtre et évangélisateur.
Popularité du nom thumb|480px|Attribution du Prénom Paul en France de 1900 à 2003. 3638 personnes nées en 2003 portent le prénom Paul.
Une soixantaine de ou l'un de ses dérivés, ainsi que 8 papes (en prenant en compte les deux Jean-Paul).
C'est Paul de Tarse qui est à l'origine de la popularité du nom. Juif et citoyen romain, il a été, après sa conversion, un des premiers théologiens du christianisme au milieu du . C'est lui qui a permis à la foi chrétienne de s'épanouir hors de Judée et de Palestine pour convertir les non-juifs au christianisme.
Son nom devint un prénom répandu dès le , en Asie Mineure comme en Gaule. Comme beaucoup de prénoms latins ou grecs, il connut une assez longue éclipse à partir du , mais ne disparut jamais de l'usage. À partir du , il renoua avec le succès et a souvent figuré depuis au palmarès des prénoms masculins dans de nombreux pays : c'est le cas, en France, à la fin du et au début du . Aujourd'hui, il y est de nouveau accueilli avec une grande faveur.
Variantes Les principales variantes rencontrées dans les pays francophones sont au masculin Paulin, Paol, , , et et, au féminin, , , , et Paulia.
Principales variantes :
Formes composées : Paul-Adrien, Paul-Alexandre, Paul-Alexis, Paul-André, Paul-Antoine, Paul-Arnaud, Paul-Arthur, Paul-Édouard, Paul-Élie, Paul-Émile, Paul-Emmanuel, Paul-Éric, Paul-Étienne, Paul-François, Paul-Henri, Paul-Henry, Paul-Jean, Paul-Louis, Paul-Loup, Paul-Marie, Paul-Mickael, Paulo-Jorge, Paul-Olivier, Paul-Victor, Paul-Kadher Henri-Paul, , Pierre-Paul, Léo-Paul
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Papes Paul Paul II Paul III Paul IV Paul V Paul VI Jean-Paul Jean-Paul II
Ecclésiastiques Paul II de Constantinople Paul d'Antioche, auteur de CPG 7203-7214 Paul d'Émèse, auteur de CPG 6365-6370 Paul d'Aphrodisias, évêque, auteur de CPG 7234 Paul d'Helladikos, auteur de CPG 7530-7531 Paul le Persan, auteur de CPG 7010-7015 Paul Silentiaire, auteur de CPG 7513-7516 Paul, archevêque de Rouen au Paul (1914-2009), un primat de l'Église orthodoxe serbe, Paul Lahargou, religieux, écrivain et professeur français.
Souverains Paul de Grèce Paul de Russie Paul de Yougoslavie
Autres personnages historiques Paul, juriste romain du ; Paul, comte romain, défenseur de la Gaule romaine au ; Paul (-593), un personnage byzantin, Paul le Perse, philosophe aristotélicien dont il reste un traité adressé à Khosro () ; Paul d'Égine, médecin grec ; Paul, duc wisigoth proclamé roi de Septimanie en 673 ; Paul, un personnage byzantin du qui occupe notamment le poste de stratège du thème de Sicile, Paul Ignatovitch, compositeur russe du ;
Personnages de fictions Paul, personnage du roman Paul et Virginie Paul Atréides, personnage du cycle de Dune de Franck Herbert Paul, héros de la série de bande dessinée de Michel Rabagliati
Prénom féminin Paul Bogatirenko (1907-1979), actrice dramatique soviétique.
Poètes Paul Verlaine (1844-1896), "poète maudit" du XIXe siècle : Poèmes saturniens (1866), Fêtes galantes (1869), etc. Paul Claudel (1868-1955), dramaturge, poète, essayiste et diplomate. Paul Valéry (1871-1945), écrivain, poète et philosophe français. Paul Fort (1872-1960), poète et dramaturge proche du symbolisme. Les Ballades Françaises (1896-1958), etc. Paul Géraldy (1885-1983), poète et dramaturge français. Paul Drouot (1886-1915), écrivain et poète français mort pour la France. Paul Morin (1889-1963), poète canadien. Paul Eluard (1895-1952), pilier du surréalisme en poésie, engagé au Parti communiste. Liberté (1942), etc. Paul Nougé (1895-1967), poète belge, instigateur et théoricien du surréalisme en Belgique. Paul Celan (1920-1970), poète de nationalité roumaine et de langue allemande, naturalisé français. Fugue de mort (1947), etc. Paul de Roux (1937-2016), écrivain, poète et traducteur français. Paul de Brancion (1951-), poète, romancier et producteur de radio français.
Chansons
La chanson de Paul, de Serge Reggiani. Paul des Big Thief.
Notes et références
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