Gheorghe Hagi, né le à Săcele (Dobrogea), est un footballeur international roumain évoluant comme milieu offensif du début des années 1980 à celui des années 2000, et reconverti entraîneur.
Il est réputé pour être le meilleur joueur de Roumanie de l'histoire, statut affirmé par un sondage de l'UEFA en 2004. Dans les années 1990, il est considéré comme l'un des meilleurs joueurs du monde, notamment quatrième du Ballon d'or 1994. En 1999, il est élu à la parmi les cent plus grands joueurs du , selon un sondage de World Soccer. Surnommé le « Maradona des Carpates », il est nommé « footballeur roumain du » et cité dans la liste « FIFA 100 ».
En équipe de Roumanie, Gheorghe Hagi compte 35 buts et 124 sélections, dont la moitié en tant que capitaine. Il fait partie de la "Génération dorée" auteur de la meilleure performance de l'histoire en Coupe du monde et un quart de finale en 1994. Hagi dispute trois Coupes du monde (1990, 1994 et 1998) et autant de championnats d'Europe (1984, 1996 et 2000). Lors de sa retraite internationale en 2000, Hagi est recordman de sélections et de buts en sélection roumaine.
Formé au Farul Constanta, Hagi y commence sa carrière professionnelle à 17 ans. Après une première saison, il signe au Sportul Studentesc où il inscrit 63 buts en quatre saisons. Hagi rejoint alors le Steaua Bucarest. Avec le club le plus titré de Roumanie, Hagi remporte trois championnats, deux coupes et atteint la finale de la Coupe d'Europe des champions 1988-89 perdue face à l'AC Milan. Après la Coupe du monde 1990, Hagi passe au Real Madrid puis au Brescia Calcio en 1992, où il retrouve l'entraîneur Lucescu. Après une Coupe du monde 1994 réussie, il revient en Espagne, cette fois au FC Barcelone. Le joueur surprend ensuite en rejoignant le Galatasaray SK en 1996. Pendant cinq années, Hagi remporte plusieurs titres dont la Coupe UEFA 2000, première Coupe d'Europe d'un club turc.
Hagi entame sa reconversion comme entraîneur dès sa retraite des terrains en 2001. Il est nommé la tête de la sélection nationale roumaine pour le barrage retour de qualifications de la Coupe du monde 2002 mais n'obtient pas la victoire. Il effectue son retour en Turquie, au Bursaspor puis à Galatasaray, avec qui il remporte son premier titre sur un banc avec la Coupe de Turquie en 2005. Il revient ensuite en Roumanie, au Politehnica Timișoara en , puis au Steaua Bucarest quelques mois en 2007. En 2009, il crée une académie de football à son nom, dans l'objectif de former les futurs espoirs roumains et dont le FC Viitorul Constanța est la vitrine. En 2010, il revient de nouveau à Galatasaray, mais ne termine pas la saison. En 2014, il prend la tête du FC Viitorul où il lance les joueurs formés dans son académie et remporte le titre national en 2017. Le club fusionne avec son club formateur, le FC Farul, en 2021 et remporte un nouveau titre en 2023.
Son fils, Ianis, est également footballeur international roumain.
Biographie
Enfance et formation Il est né le , dans une famille aroumaine originaire de Grèce. À trois ans, Gheorghe Hagi est envoyé par ses parents dans une école de football de haut niveau à Constanta, au FC Farul. Il se souvient : .
Hagi fait aussi ses études à l'école de football de Luceafarul avec d'autres membres des équipes nationales jeunes.
Gheorghe Hagi débute en professionnel au Farul Constanța à l'âge de 17 ans et inscrit sept buts en 18 matches pour sa première saison.
Révélation au Sportul Studențesc (1983-1987)
Après sa première saison professionnelle, Gheorghe Hagi rejoint à 18 ans le Sportul Studențesc Bucarest. Le , il joue son premier match continental, en Coupe UEFA contre le Sturm Graz.
En Coupe UEFA 1985-1986, Hagi inscrit son seul triplé en Coupe d'Europe, contre Neuchâtel Xamax (4-4) en trente-deuxièmes de finale retour (défaite 3-0 à l'aller).
En quatre saisons, Hagi marque 63 buts en 124 matches, dont 58 bréalisations n 108 rencontres de championnat.
Confirmation au Steaua Bucarest (1987-1990) Lors de la saison 1986-87, ses performances lui permettent de rejoindre le Steaua Bucarest à mi-saison, champion d'Europe en titre. En , pour son premier match officiel avec le Steaua, Hagi dispute la Supercoupe de l'UEFA et inscrit le seul but du match su,r coup franc. Il se remémore : .
Le Steaua atteint les demi-finales de la Coupe des champions 1987-88 contre Benfica. Hagi termine co-meilleur buteur du tournoi européen, avec cinq autres joueurs à quatre buts. upright|vignette|gauche|250px|Hagi (en haut en partant de la d.) avec le Steaua en 1989.
Lors de la saison 1988-1989, Hagi et ses partenaires atteignent la finale de la Coupe d'Europe des Clubs Champions en écartant l'AC Sparta Prague (5-1, 2-2, trois buts eHagi), le Spartak Moscou (3-0, 1-2, deux buts à l'aller), l'IFK Göteborg (0-1, 5-1) et le Galatasaray SK (4-0, 1-1, un but à l'aller). En finale, les Roumains sont défaits 4-0 arle Milan AC du trio néerlandais Rijkaard - Gullit - Van Basten. Hagi totalise six buts sur ce tournoi européen, son record en Coupe d'Europe, dépassé par Van Basten et son coéquipier Marius Lăcătuș au classement des buteurs.
Avec le club le plus titré de Roumanie, Hagi remporte trois championnats, deux coupes et atteint une finale de Coupe d'Europe. Sur le plan personnel, Hagi inscrit 93 buts en 128 rencontres et quitte le club après trois saisons et demie au Steaua.
Real Madrid, Brescia et FC Barcelone (1990-1996) Ses performances avec le Steaua Bucarest entraînent le Real Madrid à débourser 4,3 millions de dollars à l'été 1990 pour l'engager. En , lors d'un match de Liga contre Osasuna, Hagi marque d'un tir de cinquante mètres. Hagi se souvient en 2015 : . Cette réalisation est désignée but lointain le plus spectaculaire inscrit en championnat d'Espagne après un sondage en ligne du journal Marca. Hagi marque vingt buts en deux saisons mais ses performances jugées insuffisantes entraînent à son départ du club.
En 1992, Hagi retrouve son premier sélectionneur en équipe nationale, Mircea Lucescu au Brescia Calcio, où il connaît la relégation en Serie B dès sa première saison au club. Malgré la descente en Serie B, il reste à Brescia pour la saison 1993-94. Pendant deux saisons, Hagi retrouve son football et attire de nouveau les convoitises des grands clubs.
Après la Coupe du monde 1994, ses performances aux États-Unis valent à Hagi de signer un contrat avec le vice-champion d'Europe en titre : le FC Barcelone, alors entraîné par son idole Johan Cruyff. Cela fait de Hagi l'un des premiers joueurs à évoluer dans les deux grands clubs espagnols ,après son passage au Real Madrid. À Barcelone, Hagi vit aussi des saisons contrastées, ne remportant aucun trophée.
Fin à Galatasaray (1996-2001) Après deux saisons en Catalogne, Hagi rejoint le club turc de Galatasaray en 1996.
En , Hagi fait partie de la sélection mondiale FIFA XI qui affronte à Istanbul une sélection du championnat de Turquie pour les 75 ans de la Fédération turque de football (4-4, trois buts).
En 1999-2000, Galatasaray atteint la finale de la Coupe UEFA, face à l'Arsenal FC emmenée par Thierry Henry. Hagi se fait expulser mais son équipe l'emporte (0-0 4-1) et devient le premier club turc à remporter un trophée européen.
Il prend sa retraite de joueur en 2001, après une ultime saison avec le club turc et une victoire 2-1 en Supercoupe d'Europe contre le Real Madrid, mais aussi une place en quart de finale de la Ligue des champions. Avec l'aide notamment de Hakan Şükür, Hagi et l'équipe remportent quatre titres de champion consécutifs. Le club érige Hagi parmi les meilleurs joueurs de son histoire.
En , Hagi fait ses adieux au terrain dans un stade rempli à Bucarest dans un match entre une équipe nationale de Roumanie et une sélection mondiale FIFA XI (2-2).
En équipe nationale (1983-2000) Hagi représente la Roumanie en équipe des moins de 16, des moins de 17 et des moins de 18 ans. Il participe à la phase finale de l'Euro 1983 des moins de 18 ans en Angleterre.
Toujours en 1983, alors âgé de 18 ans, Hagi est convoqué pour la première fois en équipe de Roumanie. Mircea Lucescu lui fait une première fois confiance en lors d'une rencontre amicale contre la Norvège (0-0).
En , à seulement vingt ans, Lucescu nomme Hagi capitaine pour un match de qualification à la Coupe du monde 1986 contre l'Irlande du Nord. En 1990, alors que le pays vient de vivre une Révolution et la chute du régime dictatorial de Nicolae Ceaușescu, la Roumanie prend part à sa première Coupe du monde depuis vingt ans. En Italie, les Roumains battent l'Union soviétique (2-0), s'inclinent face Cameroun (2-1) puis résistent à l'Argentine de Diego Maradona, championne du monde en titre (1-1) et se qualifient pour la phase à élimination directe. Les Tricolori s'inclinent en huitième de finale contre la république d'Irlande (0-0 5-4).
Lors de la Coupe du monde 1994, Gheorghe Hagi est présent avec les cadres du précédent tournoi : Ioan Lupescu, Gheorghe Popescu et Florin Răducioiu. Pour le premier match contre la Colombie donnée favorite, Hagi participe aux trois buts avec deux passes décisives avant de marquer en lobant le gardien de but de près de et les Roumains s'imposent (3-1). L'équipe emmenée par son nouveau sélectionneur Anghel Iordanescu enchaîne contre les États-Unis, pays hôte. En huitième de finale, les Roumains battent l'Argentine (3-2), Hagi marque le but du 3-1 d'une frappe sans contrôle au terme d'un contre. L'équipe sud-américaine connaît sa première élimination avant les quarts de finale depuis 1962. À l'inverse, la Roumanie atteint pour la première fois les quarts, ùuil snbit ue élimination par la Suède, de nouveau aux tirs au but (2-2 5-4). Hagi totalise trois buts durant le tournoi. Il confie en 2020 : .
En , Hagi devient le joueur le plus capé de l'histoire de la sélection roumaine en dépassant László Bölöni. En septembre de la même année, il devient aussi meilleur buteur de l'équipe nationale en dépassant les trente buts de Iuliu Bodola.
Après une phase qualificative quasi-parfaite, la Roumanie connaît son troisième Mondial consécutif en 1998. Au premier tour. la Colombie s'incline de nouveau face aux Roumains (1-0), puis l'Angleterre (2-1) avant que le match nul contre la Tunisie (1-1) assure la première place. Contre la Croatie en huitième de finale, Gheorghe Hagi, alors âgé de 33 ans, connaît son dernier match sur la scène mondiale à cause de la défaite 1-0.
Hagi annonce alors sa retraite internationale, mais reprend du service pour l'Euro 2000. Il quitte le tournoi et le football international sur une exclusion contre l'Italie, qui élimine la Roumanie 2-0 en quart de finale, son second carton rouge en trois matchs durant le tournoi.
Gheorghe Hagi totalise 35 buts en 124Le total de 125 sélections de Gheorghe Hagi est réduit d'une unité en 2007, après que la rencontre face aux U23 équatoriens le 22 janvier 1984 soit déclassée. sélections avec son pays durant 17 ans et dont 65 fois comme capitaine. Au moment de sa retraite international, il est le joueur le plus capé ainsi que le meilleur buteur de l'histoire de la sélection roumaine. Au nombre de sélections, il est dépassé en 2005 par Dorinel Munteanu et son record de buts marqués est égalé en 2013 par Adrian Mutu, mais jamais dépassé. En 2004, l'UEFA propose un sondage du meilleur footballeur roumain des cinquante dernières années, dont Hagi sort largement en première position.
Reconversion comme entraîneur et dirigeant
Débuts succincts (2001-2007) Dès sa retraite des terrains, Gheorghe Hagi prend la tête de l'équipe de Roumanie de football, en remplacement de László Bölöni pour le match retour des barrages de qualifications pour la Coupe du monde 2002, qu'il ne parvient pas à remporter, contre la Slovénie.
upright|vignette|droite|250px|Gheorghe Hagi en 2007. Il entraîne ensuite Bursaspor en 2003.