Les forces armées omanaises sont constituées de l'armée royale d'Oman, de la Marine du sultanat d'Oman (), des Forces aériennes du sultanat d'Oman et d'autres composantes de défense du sultanat d'Oman. Elles disposent de plus actifs et de . Le commandant en chef en est le sultan Haïtham ben Tariq.
Histoire
Tutelle britannique La construction de l'État omanais moderne s'est faite à travers le développement de son armée, sur le même modèle que la Jordanie.
Sous le Raj britannique, la priorité de la Grande-Bretagne était de défendre le Sultan tout en contenant l'Imamat. Cette politique s'est concrétisée par la signature de l'accord de Sib en 1920, conclu entre les représentants britanniques et ceux de l'Imamat. Selon cet accord, l'intérieur des terres restait sous le contrôle de l'Imamat, tandis que la bande côtière était sous l'autorité du Sultanat.
La découverte de pétrole concentré dans le territoire de l'Imamat a modifié la stratégie impériale. Les Britanniques s'efforcent alors de conquérir l'intérieur des terres pour le compte du Sultan, unifiant ainsi le pays sous son autorité.
L'enjeu pétrolier Jusqu'en 1921, les Sultans de Mascate et d'Oman ne possédaient pas d'armée permanente, ils s'appuyaient sur des levées tribales et des gendarmes composés principalement d'esclaves venus d'Afrique de l'Est et de mercenaires baloutches et yéménites.
En temps de crise, ils étaient directement protégés par le gouvernement britannique de l'Inde. C'est à la suite d'une de ces crises que les Britanniques décidèrent d'établir une armée muscatine afin de réduire les dépenses et la pression sur leurs propres troupes.
La crise commença avec l'élection de l'Imam Salim al-Kharusi en mai 1913. C'était la première fois qu'un Imam était élu depuis 1868, et l'on s'attendait à ce que l'Imamat restauré s'empare de Mascate et détruise le Sultanat.
Pour empêcher cela, des troupes de l'armée indienne furent envoyées à Mascate ; elles défairent les forces de l'Imamat en 1915 et y restèrent jusqu'en 1920.
Afin de permettre leur retrait, une force locale permanente fut créée, appelée le Muscat Levy Corps, composée de mercenaires baloutches et commandée par un capitaine britannique.
Par la suite, la première mission attribuée à cette force fut de contenir les menaces venant de l'intérieur des terres. Dans un second temps, son objectif est de protéger les zones pétrolières et d'étendre la souveraineté du Sultanat sur ces territoires de l'intérieur comme l'oasis de Buraimi.
En 1937, le Sultan signa un accord élaboré et adapté aux intérêts britanniques accordant une concession pétrolière dans toutes ces zones à l'Iraq Petroleum Company (IPC).
La Seconde Guerre mondiale retarda les prospections pétrolières, mais la question pétrolière refit surface après la fin de la guerre. L'intérêt impérial résidait dans le contrôle de toutes les zones pétrolières potentielles, afin de protéger toute incursion de l'Arabie saoudite et de sa compagnie pétrolière Aramco.
Dès 1949, à la suite d'une tournée officielle dans le Golfe, le chef du département oriental du Foreign Office rapportait :La possibilité de trouver du pétrole en grandes quantités dans une zone à partir de laquelle il pourrait être acheminé vers la mer à l'est ou au sud du détroit d'Hormuz présente un intérêt stratégique assez évident. Il est donc grandement dans l'intérêt du gouvernement de Sa Majesté que les opérations de la compagnie pétrolière soient facilitées. De plus, si le Sultan n'étend pas son autorité dans l'intérieur des terres, certaines tribus auront probablement tendance à faire allégeance à Ibn Saoud. Si ses revendications sur le territoire étaient établies, cela signifierait que les ressources pétrolières passeraient automatiquement à l'Arabian American Company.
C'est dans ce contexte que la Batinah Force fut formée en 1953, composée majoritairement de membres de la tribu cliente des Hawasinah, dans le but d'étendre l'autorité du Sultan sur les zones prometteuses des frontières du nord.
Ensuite, la Muscat and Oman Field Force (MOFF) fut fondée en 1954 afin de s'implanter dans l'intérieur des terres et d'y permettre les prospections pétrolières. Elle était directement financée par l'IPC, sous la supervision du Foreign Office britannique.
Enfin, en 1955, le Sultan créa la Dhufar Force pour protéger les opérations sur ce territoire. Ces différentes unités constituent la genèse des forces armées du Sultan (SAF), directement née de l'intérêts pétroliers.
La guerre du Jabal al-Akhdar Durant la guerre du Jabal al-Akhdar que les forces du Sultan connaissent leurs premières engagement majeur face à l'Armée de libération de l'Oman (OLA), liée à l'Imamat. Chargées de réprimer l'insurrection, elles échouent en juillet de la même année lorsque l'OLA réussit à les expulser de l'intérieur des terres.
Face à cet échec, les Britanniques interviennent directement pour reprendre le contrôle des opérations. Trop faibles pour faire face seules à la révolte, les Forces du Sultan sont réduites à un rôle de soutien. La conduite des combats est alors principalement prise en charge par les troupes britanniques, qui mettent fin au conflit en janvier 1959.
déploiements vignette|gauche|Véhicules anti-aériens des forces armées omanaises en 2008. On distingue des missiles Rapier.Oman est membre du Conseil de coopération du Golfe. Elles ont notamment participé à la guerre du Dhofar de 1964 à 1976 et déployèrent un bataillon d'infanterie, membre du « Bouclier de la Péninsule » lors de la guerre Iran-Irak. Ses quartiers-généraux sont situés à Mascate, capitale du pays.
Équipement
vignette|gauche|La corvette Al-Shamikh de classe Khareef de la marine royale omanaise. Oman dispose de 3 navires de ce type.Elles sont principalement équipées par les États-Unis, le Royaume-Uni, la Ligue arabe, l'Inde et la Russie.
L'armée de terre dispose notamment d'un régiment de Challenger 2 et d'un régiment de M60 Patton (principalement des M60A3). Le fusil d'assaut standard du fantassin est le INSAS produit par les Indian Ordnance Factories.
Notes et références
Articles connexes Guerre du Dhofar Force aérienne royale d'Oman
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