Plusieurs enlèvements de citoyens japonais par des agents du gouvernement de Corée du Nord ont eu lieu de 1977 à 1983. (huit hommes et neuf femmes) sont officiellement reconnus par le gouvernement japonais comme ayant été enlevés. Le gouvernement nord-coréen a officiellement admis avoir enlevé treize citoyens japonais en 2002.

Plusieurs témoignages indiquent que de nombreux citoyens non-japonais, dont des Européens, ont également été enlevés par la Corée du Nord..

Victimes officiellement reconnues par le gouvernement japonais Dix-sept citoyens sont officiellement reconnus par le gouvernement japonais comme victimes d'enlèvements de la Corée du Nord de 1977 à 1983Japanese Government Headquarters for the Abduction IssueJapanese Government Internet TV. La seizième, Minoru Tanaka, est rajoutée à la liste le , après la découverte de preuves d'un enlèvement.. La dix-septième, Kyoko Matsumoto, est rajoutée en .

Il pourrait y avoir en réalité une centaine de victimesInvestigation Commission on Missing Japanese Probably Related to North Korea(COMJAN), voire plusieurs centaines..

Comme par exemple Susumu Fujita qui ne fut pas officiellement identifiée par le gouvernement japonais malgré de solides preuvesBlog of Takashi Fujita. Autre cas, en , la Corée du Nord annonce que Tatsumitsu Kaneda, un Japonais porté disparu depuis 1979 mais non inscrit sur la liste officielle, avait en fait été enlevé après avoir été convaincu de se rendre en Autriche par une lettre de Minoru Tanaka, lui-même enlevé un an plus tôt, un de ses collègues d'un restaurant de ramen. Il vivrait aujourd'hui à Pyongyang avec sa femme et ses enfants. .

Nom Sexe Date de naissance Circonstances de l'enlèvement Statut actuel Yutaka Kume Homme Vers 1925 Disparu le dans la péninsule de Noto, préfecture d'Ishikawa. La Corée du Nord rejette toute implication. Kyoko Matsumoto Femme 1948 Disparue le sur le chemin de ses cours de tricotage près de sa maison. En 2010, la Corée du Nord n'a toujours donné aucune réponse aux demandes japonaises. Megumi Yokota Femme Disparue le à Niigata, préfecture de Niigata. Supposée morte le en Corée du Nord (la date est d'abord annoncée comme 1993 puis plus tard reprise par Pyongyang). Minoru Tanaka Homme Vers 1950 Disparu en juin 1978. Il travaillait dans un restaurant de ramen dont le propriétaire aurait été un agent de la Corée du Nord. A été convaincu de partir à Vienne où il est enlevé. La Corée du Nord a longtemps rejeté toute implication avant d'annoncer en février 2019 qu'il était toujours vivant et habitait à Pyongyang avec sa femme et ses enfants神戸新聞ニュース:総合/2005.04.26/北朝鮮の拉致断定 神戸出身の田中実さん. Femme Disparue en juin 1978 d'un endroit indéterminé. Supposée morte le en Corée du Nord. Cependant, Kim Hyon-hui, la terroriste du vol coréen 858, rejette les allégations de la Corée du Nord.. Yasushi Chimura Homme Disparu le avec sa fiancée Fukie Hamamoto près d'Obama. Vivant (rapatrié). Fukie Hamamoto Femme Disparue le avec son fiancé Yasushi Chimura près d'Obama. Vivante (rapatriée). Homme Disparu le avec sa petite-amie Yukiko Okudo près de Kashiwazaki. Vivant (rapatrié). Yukiko Okudo Femme Disparue le avec son petit-ami Kaoru Hasuike près de Kashiwazaki. Vivante (rapatriée). Femme Disparue avec sa mère Miyoshi Soga le sur l'île de Sado, préfecture de Niigata. A épousé Charles Robert Jenkins, déserteur américain, en 1980, et est retournée au Japon avec lui en 2004. Miyoshi Soga Femme Vers 1932 Disparue avec sa fille Hitomi Soga le sur l'île de Sado, préfecture de Niigata. La Corée du Nord affirme que Miyoshi Soga n'est jamais entrée dans le pays. Rumiko Matsumoto Femme Disparue le à , préfecture de Kagoshima, avec son petit-ami Shuichi Ichikawa. Supposée morte le en Corée du Nord. Shuichi Ichikawa Homme Disparu à , préfecture de Kagoshima, avec sa petite-amie Rumiko Matsumoto. Supposé mort le en Corée du Nord. Toru Ishioka Homme Disparu en mai 1980 à Madrid durant un séjour en Europe. Supposé mort le en Corée du Nord. Kaoru Matsuki Homme Disparu en mai 1980 à Madrid durant un séjour en Europe. Supposé mort le en Corée du Nord. Tadaaki Hara Homme Disparu en juin 1980 à Miyazaki, préfecture de Miyazaki. Supposé mort le en Corée du Nord. Keiko Arimoto Femme Disparue en juin 1983 à CopenhagueSuspected Abduction Case of a Japanese Female in Europe National Police Agency pendant un séjour d'étude de l'anglais. Supposée morte le en Corée du Nord.

La plupart des disparus étaient âgés d'une vingtaine d'années, mais la plus jeune, Megumi Yokota, avait 13 ans quand elle a disparu en dans la ville côtière de Niigata. Le gouvernement nord-coréen affirme qu'elle s'est suicidée en ..

Il est possible que les victimes aient été enlevées pour enseigner la langue et la culture japonaise à des espions nord-coréens. Les victimes les plus âgées pourraient également avoir été enlevées pour que la Corée du Nord s'approprie leurs identités et il est probable que ces personnes ont été tuées immédiatement. Il est aussi supposé que des femmes japonaises ont été enlevées pour servir d'épouses à un groupe de terroristes japonais basé en Corée du Nord à la suite du , et que certaines ont été enlevées parce qu'elles furent témoins des activités d'agents nord-coréens au Japon, ce qui pourrait expliquer l'enlèvement de Megumi Yokota alors qu'elle n'était qu'une petite fillehttp://www.slate.com/id/2087627/ Why North Koreans Were Kidnappers.

Parmi les victimes non officiellement reconnues, on trouve des professionnels de santé, des mécaniciens ou encore des imprimeurs : des corps de métier dont les compétences étaient nécessaires pour la Corée du Nord. Des scientifiques, techniciens et ingénieurs auraient également été enlevés pour les programmes militaires et nucléaires nord-coréens.

Reconnaissance des faits

En 1980, le journaliste fait le premier le lien entre la disparition de ces différents sur la côte ouest du Japon pendant l'été 1978, et un possible enlèvement par des agents nord-coréens. Un navire espion nord-coréen a été repéré au large, des transmissions radio étranges ont été entendues près de la côte, et un enlèvement raté par des étrangers a été signalé dans la région trois jours après la disparition de Rumiko Matsumoto.. Il en tire un article intitulé , paru dans Sankei Shinbun le .

La police reconnaît alors que des agents nord-coréens tentaient de rentrer au Japon par la mer : elle a trouvé des émetteurs radio, capté des conversations et récupéré des embarcations.

En , Kim Hyon-hui, une agente nord-coréenne se faisant passer pour une citoyenne japonaise, est arrêtée après avoir réussi à placer une bombe dans le vol 858 Korean Air, détruit en plein vol. Elle explique avoir été formée à Pyongyang par des Japonais enlevés à cette fin par le régime.

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En est créée l’Association des familles de victimes d’enlèvement par la Corée du Nord, et en mai de la même année, le gouvernement japonais reconnaît pour la première fois que dix Japonais, parmi lesquels Megumi Yokota, ont probablement été kidnappés..

Jun'ichirō Koizumi, puis Shinzō Abe ont depuis fait de cette question un élément central de leurs revendications vis-à-vis de la Corée du Nord. D'après Kyoko Nakayama, conseillère spéciale de Tokyo auprès du premier ministre sur la question des enlèvements : . Pour certains observateurs et éditorialistes tels que Norimitsu Onishi, ces enlèvements sont utilisés par les hommes politiques nationalistes japonais pour accroître la militarisation, pousser à une révision de la constitution afin de réduire les limites imposées à l'armée, ou encore réviser la loi basique sur l'éducation...

Négociations entre la Corée du Nord et le Japon à partir de 2002 Le , le premier ministre japonais Jun'ichirō Koizumi effectue une visite en Corée du Nord pour rencontrer Kim Jong-il. Afin de faciliter la normalisation des relations entre les deux pays, celui-ci admet que la Corée du Nord est responsable de l'enlèvement de treize citoyens japonais et exprime des excuses orales.. Il affirme que huit des victimes sont décédées et cinq autres vivantes. Il attribue la responsabilité de ces enlèvements à « certaines personnes qui voulaient montrer leur héroïsme et leur aventurisme » et veut éviter d'en assumer le blâme.

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Retour de cinq victimes Plus tard, la Corée du Nord autorise cinq victimes à retourner au Japon, à condition qu'elles reviennent plus tard au Nord. Les victimes rentrent au Japon le .

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Les cinq victimes rapatriées sont : Yasushi Chimura et sa femme Fukie, et sa femme Yukiko, et .

Retour des enfants des victimes rapatriées

vignette|Charles Robert Jenkins.

Les trois enfants de la famille Chimura et les deux enfants de la famille Hasuike, qui sont nés en Corée du Nord, sont autorisés à rejoindre leurs parents au Japon après une seconde visite du premier ministre Koizumi à Pyongyang le . Selon leurs parents ou autres proches, les cinq enfants expriment leur désir de rester au Japon et de vivre en tant que Japonais.

Hitomi Soga retrouve également son mari et ses enfants, mais par un processus plus compliqué. Son mari est Charles Robert Jenkins, soldat américain posté en Corée du Sud qui déserta en 1965 pour rejoindre le Nord où il rencontra et épousa Soga. Craignant la cour martiale, Jenkins, avec ses deux filles, retrouvent d'abord Soga à Jakarta en Indonésie le , avant de retourner ensemble au Japon le . Deux mois plus tard, le , Jenkins est signalé à la base américaine de où il reçoit une condamnation légère pour désertion et aide à l'ennemi et est renvoyé officiellement de l'armée. La famille est partie ensuite vivre sur l'île de Sado au Japon.

Enquête et nouvelles preuves En , la Corée du Nord retourne les cendres de deux corps humains, en déclarant qu'il s'agit de ceux de Megumi Yokota et Kaoru Matsuki. Après un test ADN, le Japon conclut que ces restes n'appartiennent ni à l'une, ni à l'autre. Cependant, la revue scientifique indépendante Nature publie en un article très critique sur ces tests, qui furent effectués à l'université Teikyō par Tomio Yoshii, un membre subalterne (maître de conférences) du corps professoral du département de médecine légale, sans la présence d'un professeur. Yoshii a reconnu plus tard qu'il n'avait aucune expérience dans l'analyse de cendres humaines. Cette erreur - intentionnelle ou non - provoque une tension dans les relations entre la Corée du Nord et le Japon. Selon le ministre japonais des Affaires étrangères, les restes ne peuvent plus être testés.

Lors d'une entrevue avec la police japonaise, Yasushi Chimura et Kaoru Hasuike, deux des victimes rapatriées en 2002, identifient deux de leurs ravisseurs comme étant (aussi connu sous le nom de Sin Kwang-su) et un homme nommé « Pak ». La police procède ainsi à l'arrestation de Sin Gwang-su et Choi Sung Chol pour l'enlèvement de citoyens japonais. Sin a également déclaré à la police sud-coréenne que c'est Kim Jong-il en personne qui lui avait ordonné de mener ces enlèvements..

En , la police d'Osaka perquisitionne six installations, dont la chambre de Commerce nord-coréenne, dans le cadre d'une enquête sur les circonstances de l'enlèvement en d'une des victimes supposées, Tadaaki Hara. Les six installations sont toutes liées à l'association Chongryon, une organisation de résidents coréens au Japon pro-Pyongyang. Un porte-parole de la police déclare que le directeur de l'association, à l'époque des enlèvements, est suspecté de complicité..

Situation actuelle vignette|Sakie Yokota, la mère de la fillette enlevée, Megumi Yokota, rencontre le président américain George W. Bush à la Maison-Blanche en avril 2006. vignette|Badge porté en soutien au retour des victimes au Japon.

Le gouvernement nord-coréen continue d'affirmer qu'il n'y a eu que treize citoyens japonais enlevés et que le problème a été résolu avec le retour des cinq victimes. Cependant, le gouvernement japonais déclare que la question n'est pas complètement close, et que tous les éléments de preuves fournis par le Nord sont faux.