Le Renard et l'Écureuil est une fable de Jean de La Fontaine, qui ne fut pas publiée du vivant de son auteur, parce qu'elle évoque la lutte entre Colbert et son rival, Fouquet. En effet, l'écureuil est le symbole du surintendant Fouquet : le nom "fouquet", en français, correspond à l'ancienne appellation de l'écureuil. Cette allégorie a circulé sous le manteau sans toutefois être imprimée. Elle ne fut imprimée pour la 1ère fois qu'en 1861.

centré|vignette|Boiserie de la salle à manger de l'hôtel Noirmoutier à Paris

Texte LE RENARD ET L'ÉCUREUIL

Il ne se faut jamais moquer des misérables, Car qui peut s'assurer d'être toujours heureux ? Le sage Ésope dans ses fables Nous en donne un exemple ou deux ; Je ne les cite point, et certaine chroniqueAllusion probable au procès de Nicolas Fouquet. M'en fournit un plus authentique. Le Renard se moquait un jour de l'Écureuil Qu'il voyait assailli d'une forte tempête : Te voilà, disait-il, près d'entrer au cercueilFouquet avait échappé de peu à la peine de mort. Et de ta queue en vain tu te couvres la tête. Plus tu t'es approché du faîte, Plus l'orage te trouve en butte à tous ses coupsAllusion au courrier envoyé par Jean de La Fontaine à son ami de toujours Maucroix, courrier dans lequel il lui faisait part de l'arrestation de Nicolas Fouquet.. Tu cherchais les lieux hauts et voisins de la foudreAllusion à la devise de Fouquet (Jusqu'où ne m'éléverai-je pas ?) : Voilà ce qui t'en prend ; moi qui cherche des trous, Je ris, en attendant que tu sois mis en poudre. Tandis qu'ainsi le Renard se gabaitSe moquait., Il prenait maint pauvre poulet Au gobetÀ la gorge. ; Lorsque l'ire du Ciel à l'Écureuil pardonne : Il n'éclaire plus, ni ne tonne ; L'orage cesse ; et le beau temps venu Un chasseur ayant aperçu Le train de ce Renard autour de sa tanière : « Tu paieras, dit-il, mes poulets. » Aussitôt nombre de bassets Vous fait déloger le compère. L'Écureuil l'aperçoit qui fuit Devant la meute qui le suit. Ce plaisir ne lui dure guère, Car bientôt il le voit aux portes du trépas. Il le voit ; mais il n'en rit pas, Instruit par sa propre misère.

Vocabulaire

Notes et références Cette fable exprimait l'espoir d'une revanche sur Colbert que conservaient les partisans de Fouquet (Jean de La Fontaine avait de sincères et fidèles liens d'amitié avec le condamné)

En effet, à plusieurs reprises, en 1667 puis en 1671, la chute de Colbert était évoquée...

Liens externes

Le Renard et l'Écureuil (audio : 1 minute 33 secondes ) par éduscol / Ministère de l'Éducation Nationale et de la Jeunesse, Opération " Un livre pour les vacances 2019 "

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