Le Grand Horloger (titre original : The Big Clock) est un roman de l'écrivain américain Kenneth Fearing, publié en 1946.
Résumé George Stroud travaille pour un éditeur de magazines new-yorkais qui rappelle Time-Life. Il commence à sortir de façon épisodique avec Pauline Delos, la petite amie de son patron, Earl Janoth. Une nuit, Stroud laisse Pauline au coin de la rue près de son appartement, juste au moment où Janoth rentre d'un voyage. Le lendemain, Pauline est trouvée assassinée dans son appartement. Janoth sait que quelqu'un l'a vu entrer dans l'appartement de Pauline le soir de son meurtre, mais ne sait pas de qui il s'agit. Pour le trouver, Janoth demande à son équipe de retrouver le témoin, et Stroud est désigné responsable de l'enquête.
Historique Kenneth Fearing fonde son roman sur le meurtre de l'héritière de brasseries Patricia Burton Bernheimer Lonergan en à New York Defense Rests in Murder Trial of Wayne Lonergan, The Evening Independent, mars 1944. ainsi que sur le thriller The Dark Page de Samuel Fuller en 1944. La combinaison de ces deux éléments suggère une intrigue à Kenneth Fearing, qui commence à écrire The Big Clock pendant , et continue à travailler sur le manuscrit pendant une année. Il épouse l'artiste Nan Lurie en 1945, et une grande partie du roman est rédigé dans son loft sur East 10th Street à New York. Le manuscrit, terminé en , est publié par Harcourt Brace un an après.
Dans son introduction au recueil Kenneth Fearing: Complete Poems (1994), Robert M. Ryley décrit comment s'est passée la publication et ses conséquences :
Éditions Publié par Harcourt Brace, ce thriller est son quatrième roman, suivant trois pour Random House (The Hospital, Dagger of the Mind, Clark Gifford's Body) et cinq recueils de poèmes. En 2002, il a été réédité par Orion Publishing Group dans leur collection Crime Masterworks, et en 2006 par .
En français, il a été publié par les éditions Les Nourritures Terrestres en 1947 dans une traduction de Boris Vian. Il a été réédité depuis à Genève chez Edito-Service en 1973 (collection Les Chefs-d'œuvre du roman policier), puis à Paris par les Nouvelles Éditions Oswald en 1980 (collection Le Miroir obscur), et chez Christian Bourgois éditeur en 1988 et 2000 (collection Série B). Dernièrement, les éditions Les Belles Lettres rééditèrent en 2020 le roman dans sa collection "Domaine étranger".
Adaptations Au cinéma Le roman de Kenneth Fearing a été adapté à plusieurs reprises : 1948 : La Grande Horloge (The Big Clock), film américain réalisé par John Farrow, avec Ray Milland, Charles Laughton et Maureen O'Sullivan 1976 : Police Python 357, film français réalisé par Alain Corneau, avec Yves Montand et Simone Signoret 1987 : Sens unique (No Way Out), film américain réalisé par Roger Donaldson, avec Kevin Costner, Will Patton et Gene Hackman
La version de 1948 est fidèle au roman, tandis que celle de 1987 transpose les évènements sur la scène politique de Washington pendant la guerre froide. Police Python 357 a pris Le Grand Horloger comme source d'inspiration, mais sans le citer, car Alain Corneau n'avait pas pu en acquérir les droitsPolice Python 357 De Alain Corneau (1976) sur universcine.com.
À la radio The Big Clock a également été mis sous forme dramatique pour la radio sous le nom Desperate Witness, un épisode de présenté par Rod Serling pour Mutual Broadcasting System.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste chronologique des œuvres de Boris Vian
Liens externes Le Grand Horloger sur wanted rare books Extraits de The Big Clock sur Google Books
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