Le est un lac du Nord du Japon, situé sur l'île de Honshū, à la frontière entre les préfectures d'Aomori et d'Akita. Cette étendue d'eau, d'une superficie d'environ , constitue la source du fleuve Oirase. Elle est apparue il y a , au cours d'une période d'activité volcanique du volcan Towada.

Classé lieu spécial de beauté pittoresque national et monument naturel national, le lac Towada est compris dans le parc national de Towada-Hachimantai depuis 1936.

Géographie Situation

Le lac Towada est situé dans le nord de l'île principale de l'archipel japonais : Honshū. Environ au nord-est de l'agglomération de Tokyo, il est à cheval sur le sud-ouest de Towada, ville du sud de la préfecture d'Aomori, et le nord-est de Kosaka, bourg du nord-est de la préfecture d'Akita. Il forme une partie du sud de la section nord du parc national de Towada-Hachimantai..

Topographie Le lac Towada est un lac de caldeira.. Il est bordé par des massifs montagneux composés d'anciens édifices volcaniques. Alentour, les sommets les plus élevés sont les monts OhanabeLe . ()., au nord, TowadaLe . ()., aussi appelé Towadafuji.Le ., à l'est, ShirojiLe . ().., à l'ouest, et TowariLe . ()., au sud-est.

L'étendue d'eau a une superficie d'approximativement . pour un périmètre de .. Elle s'étend sur environ d'ouest en est et, dans sa plus grande largeur, du nord au sud, à une altitude de . Sa profondeur moyenne est de , et sa profondeur maximale, mesurée au large de la rive sud, est de . Le sol de la cuvette lacustre ne dépasse les de profondeur que dans le périmètre quasi circulaire formé par les deux péninsules de la rive méridionale du lac : les péninsules NakayamaLa . et OguraLa .. Le mont OguraLe . () constitue la pointe de cette dernière.

Hydrographie Selon l'institut national d'études environnementales du Japon, un organisme public de recherche scientifique fondé en 1974, le cycle de renouvellement de l'eau du lac Towada est d'environ pour un volume d'eau de . Le bassin versant du lac couvre une superficie de . L'étendue lacustre est alimentée par une soixante-dizaine de cours d'eau dont la moitié sont intermittents.. Le ruisseau ŌkawaLe . dont les flots naissent sur le versant est du mont Shiroji, traverse le lieu-dit Ōkawatai. sur la rive ouest du lac. Les rivières UtarubeLa ., qui prend sa source au mont Towari, et KandaLa . sont des tributaires du lac qui ont leur embouchure sur le littoral sud.. Le fleuve Oirase, dont le cours se développe depuis le lieu-dit Nenokuchi. sur la rive est, d'abord vers le nord puis l'est, en direction de l'océan Pacifique, est l'unique émissaire du lac..

Frontière interpréfectorale En 1871, lorsque le gouvernement de Meiji officialise le découpage du territoire national en préfectures., le lac Towada occupe la partie centrale de la ligne frontière séparant les préfectures d'Aomori et d'Akita.. Vers la fin des années 2000, les gouverneurs des deux préfectures et les maires des municipalités de Towada et Kozaka entament des négociations en vue de régler le litige territorial plus que centenaire. Le , une résolution est arrêtée : la frontière est établie de l'embouchure de la rivière Kanda, au pied de la péninsule Nakayama, jusqu'au sommet du mont Ohanabe qui domine la rive nord. Ainsi, la ville de Towada récupère 60 % de la superficie de l'étendue d'eau, et Kozaka le reste. En , le ministère des Affaires intérieures et des Communications entérine l'accord quadripartite...

Histoire Formation L'orogenèse du volcan Towada s'ouvre il y a deux mille ans. Des mouvements tectoniques du sous-sol de l'arc volcanique nord-est du Japon font jaillir de la lithosphère des coulées de magma qui s'empilent à la surface du sol, formant des stratovolcans dont l'activité volcanique se caractérise par des éruptions explosives.. De à BP, des éjections de pyroclastites et des éruptions du type phréato-magmatique donnent naissance à une caldeira d'environ de diamètre.. L'eau qui s'accumule dans celle-ci engendre un lac de cratère.. Durant les suivants, des successions d'éruptions explosives et d'épanchements de lave font émerger un stratovolcan, le volcan GoshikiiwaLe ., dans la partie méridionale de la caldeira. Vers BP, une série d'éruptions engendre la formation d'un dôme de lave, sur le bord nord-est du Goshikiiwa : le mont Ogura.. Entre BP à , un autre dôme apparaît au centre de la dépression volcanique : Mikadoishi.. L'activité éruptive des édifices volcaniques et l'érosion mécanique des falaises volcaniques provoquent le comblement de la caldeira et la formation du fleuve Oirase. Par la suite, l'effondrement du lit d'une section amont de l'émissaire du lac s'effondre, laissant place à une gorge.. Entre BP à , la chambre magmatique du Goshikiiwa se vide de sa matière volcanique, et de l'eau entre par les fissures du versant nord de son cratère sommital qui s'écroule, créant un second lac de cratère de de diamètre, appelé Nakaumi..

Éruption de l'époque de Heian À l'ère commune, des documents historiques rapportent l'entrée en activité de la caldeira Nakaumi, en 915. Des explosions de vapeur produisant des lahars sont observées, et un volume équivalent en « roche dense » (DRE) d'environ de tephras est expulsé du cratère.. L'Agence météorologique du Japon, se conformant à des normes internationales depuis 2003, considère qu'un volcan est actif s'il est entré en éruption au cours de l'Holocène, soit depuis les années environ, ou s'il manifeste une activité géothermique importante. Par conséquent, elle classe le Towada dans sa liste des volcans actifs du Japon..

Histoire humaine De l'époque de Heian au début de l'ère Meiji Au début de l'époque de Heian (794-1185), l'empereur Kanmu charge Sakanoue no Tamuramaro, un chef de guerre de la cour impériale, de la pacification du nord de Honshū... Au cours de son expédition, le généralissime est contraint de traverser le lac Towada un jour d'orage. Afin d'obtenir l'aide du ciel dans cette entreprise périlleuse, il fait construire, en 807, sur la rive est de la péninsule Nakayama, un hokora, sanctuaire shinto miniature. Le lieu saint rend hommage au fils légendaire de l'empereur Keikō : le prince Yamato Takeru, qui aurait combattu, en son temps, le peuple autochtone de Honshū... Au cours des époques de Heian et de Kamakura (1185-1333), l'endroit devient un lieu de prière et d'entraînement d'ascètes montagnards bouddhistes. La vénération de la déité marine Suijin étant répandue dans le nord de Honshū, un culte d'une divinité apparentée s'y installe : la « foi TowadaLa . », centrée sur Seiryū, le dragon azur, gardien légendaire du lac, d'où l'autre nom du sanctuaire : Towadasan Seiryū daigongenLe .. Durant l'époque d'Edo (1603-1868), sous le nom de « sanctuaire Towada Kumano gongenLe . », il est aussi un lieu de culte du clan Nanbu..

Jusqu'au début de l'ère Meiji (1868-1912) et la promulgation de lois gouvernementales réduisant l'influence du bouddhisme dans le pays, le lac et ses environs restent une terre sacrée du shintoïsme et du bouddhismeLa sacralisation de ce territoire conjointement par le shintoïsme et le bouddhisme est un exemple de syncrétisme propre au Japon appelé shinbutsu shūgō., dans le périmètre de laquelle toute activité est régie par des interdits religieux, notamment le respect de toute forme de vie..

Époque moderne Le lac Towada, issu de l'activité volcanique du sous-sol, est originellement une étendue lacustre sans poisson. En outre, la cascade Chōshi sur le cours supérieur du fleuve Oirase, haute de , empêche toute remontée du cours d'eau par des poissons.. L'année 1884 et suivante, un entrepreneur local, Wainai Sadayuki (1858-1922), tente en vain d'acclimater des centaines de carpes communes dans le lac. En 1900, l'introduction de provenant d'un centre aquacole d'Aomori, et de nées dans une écloserie du lac Chūzenji à Nikkō ne donne rien. Trois ans plus tard, Wainai ouvre une écloserie pour accueillir de saumons nerka importés du lac Shikotsu, un plan d'eau de l'île de Hokkaidō. En 1905, l'observation de saumons adultes nageant en groupes dans les eaux du lac apporte la preuve du succès de l'opération d'empoissonnement.... Par la suite d'autres espèces de poissons ont été acclimatées dans le lac ; en 2000, une quarantaine d'espèces y sont recensées.

En 1928, le lac Towada et le cours supérieur du fleuve Oirase sont classés lieux de beauté pittoresque et monuments naturels nationaux par le gouvernement japonais. Le , le lac est compris dans le parc national de Towada-Hachimantai nouvellement créé.. En 1952, le classement des deux sites naturels est augmenté de la mention « spéciaux »....

Toponymie Bien avant l'arrivée des Japonais, l'île de Hokkaidō et le nord de l'île de Honshū étaient habités par une population aborigène : les Aïnous.. Le toponyme « Towada » dérive de l'expression de la langue aïnou : « », signifiant littéralement « lac rocheux.. ». Le nom originel du point d'eau semble décrire sa configuration méridionale faite de falaises et de d'îles rocheuses. Dans un document historique, datant de l'ère Tenbun (1532-1555) et propriété d'une famille de la province de Mutsu, l'étendue lacustre est appelée « », une dénomination utilisée, en 1807, par le naturaliste Sugae Masumi pour intituler son carnet de voyage rapportant son exploration de la région....

Dans la culture populaire Légende Une légende locale raconte que vers la fin du , un bûcheron du Nord de l'île de Honshū, nommé Hachirō Tarō., but l'eau d'un puits découvert dans une vallée où il s'était rendu pour pêcher. L'homme, d'une stature de géant, fut transformé en un dragon. Les premiers pas de l'animal ébranlèrent tant et si bien le sol qu'un lac prit forme au cœur de la vallée. Le dragon en fit sa demeure.. À la même époque, arriva dans la région un moine bouddhiste appelé Nansobō. et originaire de la province de Kii. Il avait reçu du ciel une paire de sandales en fer, et une voix céleste lui avait ordonné de poursuivre son pèlerinage jusqu'à ce que ses chaussures se brisent. L'événement survint lorsqu'il atteignit les rives du lac Towada. Alerté par sa présence insistante, le maître des lieux tenta de le chasser. Nansobō résista et se changea en un dragon de de long et doté de neuf têtes. La bataille pour la possession du lac tourna à l'avantage du moine. Le dragon abandonna son repaire et s'enfuit..

Notes et références Notes lexicales bilingues

Références

Voir aussi

Bibliographie

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Articles connexes Liste des volcans du Japon Kosaka Towada Towada (volcan)

Liens externes

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