(en abrégé ) est une très jeune étoile variable de type T Tauri de la constellation du Taureau, autour de laquelle un disque protoplanétaire, siège probable de la formation d'une planète, a été observé.

Situation est située à environ () de la Terre dans le nuage moléculaire 1 du Taureau (TMC-1), dans la constellation du Taureau.

Caractéristiques vignette|gauche|Cette vue générale de la région entourant prise par le télescope spatial Hubble en lumière visible montre l'objet de Herbig-Haro .

vignette|gauche|Vue élargie de la région du nuage moléculaire du Taureau. est enveloppée dans la région bleue brillante visible en haut au centre-gauche.

est une très jeune étoile variable de type T Tauri. L'étoile à un âge estimé à moins d'un million d'années ; .

a une magnitude apparente de 15,1, ce qui la rend bien trop faible pour être visible à l'œil nu.

est accompagnée par l'objet Herbig-Haro , un jet stellaire émis le long de l'axe de rotation du disque et qui entre en collision avec la poussière et le gaz interstellaires alentour.

Disque protoplanétaire est entourée par un disque protoplanétaire composés de plusieurs anneaux séparés par des bandes sombres qui sont a priori des zones vidées de leur matière par des planètes en formation.

Découverte et premières études (1975-1982) Les premières indications d'un disque protoplanétaire ont été obtenues en 1975 grâce à des observations dans l'infrarouge à des longueurs d'onde comprises entre 2 et . Ces observations ont été rendues possibles grâce à la récente invention de détecteurs infrarouge à base d'antimoniure d'indium. Parmi 29 très jeunes étoiles étudiées, seule montrait une forte absorption autour de , là où l'absorption des particules de glace était attendue, ce que les auteurs ont attribué aux fréquences de vibration ν1, ν3 et 2ν2 de la liaison O-H. En 1982, un sondage du ciel identifia comme une des étoiles les plus polarisées connues aux côtés de et .

Informations supplémentaires (1985-86) Un disque de gaz fut découvert grâce à des observations interférométriques des émissions du monoxyde de carbone (CO) en 1986. La masse du disque, estimée à partir de données d'observations de 1985 et 1986 du Millimeter Wave Interferometer de l'Observatoire radio d'Owens Valley, fut évaluée entre 0,01 et (environ 10 à la masse de Jupiter), le meilleur ajustement correspondant à (environ 100 fois la masse de Jupiter), et son rayon fut estimé à environ . La température du gaz et des grains du disque sont probablement de l'ordre de quelques dizaines de kelvins. Il fut déterminé que le gaz est lié et en orbite autour d'une étoile d'environ une masse solaire. Des jets polaires de matériaux tels que le monoxyde de carbone (CO), le dihydrogène () et l'ion ferreux ( = Fe+) ont été observés.

Photographie par ALMA (2014) Le , l'Observatoire européen austral (ESO) publie l'image la plus précise jamais réalisée d'un disque protoplanétaire, en l'occurrence celui de . Cette image, réalisée grâce aux observations faites avec le vaste réseau d'antennes millimétriques/submillimétriques de l'Atacama, ALMA., montre une série de brillants anneaux concentriques et axisymétriques séparés par des sillons vraisemblablement créés par la présence de (proto)planètes en formation. Le disque semble beaucoup plus développé que ce que l'âge du système laissait croire, ce qui laisse penser que le phénomène de formation planétaire se passe plus rapidement que ce que l'on pensait jusqu'alors. Selon Catherine Vlahakis, d'ALMA, .

Observations du Very Large Array (2016) L'émission des régions internes du disque de HL Tau étant optiquement épaisse à toutes les longueurs d'onde d'ALMA, le profil de la densité de surface et la distribution de la taille des grains n'avait pas pu être déterminée. Des observations furent alors réalisées avec le Karl G. Jansky Very Large Array à une longueur d'onde de et une résolution spatiale comparable aux image d'ALMA. À cette longueur d'onde, l'émission de la poussière de HL Tauri est optiquement fine, ce qui permet d'étudier en détail le disque interne. La masse totale de poussière dans le disque est ainsi estimée à entre 0,001 et 0,003 masse solaire (environ 1 à 3 fois la masse de Jupiter, ou 300 à 1000 fois la masse terrestre), selon la valeur supposée pour l'opacité et la température du disque. Selon ces observations, la croissance des grains est rapide, il y a de la fragmentation dans le disque et formation de "clumps" denses dans les parties internes les plus denses du disque. Ceci suggère que le disque de HL Tau serait au tout début du processus de formation planétaire, avec des planètes pas encore formées dans les "gaps" mais en cours de formation future dans les anneaux brillants.

Des planètes en formation ? Sillons dans le disque observés par ALMA (2014) L'image du disque réalisée par ALMA montre plusieurs sillons vides de matière, signes probables d'une formation planétaire déjà en cours.

Observation d'un agrégat de poussières par le VLA (2016) Dans un article prépublié sur arXiv en , Carlos Carrasco-Gonzalez et ses collaborateurs révèlent avoir observé, grâce au (VLA), un agrégat de poussières dans le disque interne de . Selon les estimations, cet agrégat aurait une masse comprise entre 3 et celle de la Terre, indiquant qu'une super-Terre est peut-être en train de se former.

Notes et références

Voir aussi

Catégorie:Constellation du Taureau Catégorie:Étoile variable de type T Tauri Catégorie:Étoile entourée d'un disque protoplanétaire Catégorie:Étoile de type spectral K Catégorie:Disque protoplanétaire