Le département de Piura (en espagnol : Departamento de Piura - ) est un département côtier situé au nord-ouest du Pérou. Sa capitale et la ville la plus peuplée est la cité homonyme de Piura. Ses plus grandes villes portuaires, Paita et Talara, sont également parmi les plus importantes du Pérou.
Le département est limité au nord par celui de Tumbes et par l'Équateur, à l'est par le département de Cajamarca, au sud par celui de Lambayeque et à l'ouest il est bordé par l'océan Pacifique.
Avec habitants en 2020, c'est le deuxième département le plus peuplé du Pérou - seulement précédé par le département de Lima - et avec une superficie de sa densité de population est de , soit la quatrième région la plus densément peuplée du pays, derrière celles de Lima, Lambayeque et La Libertad. Il a été créé politiquement le .
Histoire La culture la plus importante qui s'est développée dans la région de Piura était la culture Vicús, qui se distinguait par ses céramiques et son travail délicat de l'or. Les Tallanes ou Yungas, cependant, furent les premiers colons à émigrer depuis les montagnes. Pendant une période dont la durée est encore vague, ils ont vécu dans ce que les Espagnols nomment des , sortes de colonies primitives sans chef ni organisation. Plus tard, ils ont été conquis par les Moche et, des siècles plus tard, par les Incas, sous le règne de Tupac Yupanqui.
En 1532, Francisco Pizarro fonda la première ville espagnole d'Amérique du Sud sur les rives du Río Chira dans la vallée de Tangarará. Il l'a nommé San Miguel de Piura. La date de fondation est toujours sujette à controverse. Cependant, lors des célébrations du anniversaire, le a été adopté comme date officielle.
En 1534, faute de conditions sanitaires satisfaisantes, la capitale fut transférée à Monte de los Padres (Province de Morropón) et en 1578, pour la même raison, elle fut de nouveau déplacée, cette fois à San Francisco de la Buena Esperanza (Province de Paita). En 1588, les attaques permanentes des pirates et des corsaires anglais obligèrent à un déménagement définitif de la capitale à son emplacement actuel.
À l'époque coloniale, la vie se déroulait paisiblement. Pourtant, les raids contre les autorités espagnoles menés par l'amiral britannique Thomas Cochrane, membres de l'expédition de libération du Pérou organisée par José de San Martín, ont réveillé le désir de liberté dans l'esprit des populations locales.
Avant le Les Ayahuacas Les anciens Ayahuacas (le nom fait référence au «sanctuaire de la mort»), sont connus pour leur esprit belliqueux, réticents à accepter l'autorité d'un chef suprême même parmi leurs propres populations. Pour défendre leurs territoires, ils se sont temporairement confédérés, mais ils n'ont pas pu offrir suffisamment de résistance à la puissante armée inca.
Ils ont été maîtrisés par l'Inca Tupac Yupanqui après un affrontement prolongé de plusieurs mois et - selon l'historien Héctor Cevallos - la destruction de vingt villages de la vallée de l'Alto Piura. Le site d'Aypate, a été construit dans le plus pur style impérial de Cuzco par ordre de l'Inca à proximité de l'actuelle ville d'Ayabaca.
Par contre, les pétroglyphes de Samanga appartiennent aux Ayahuacas eux-mêmes. Les dessins sont similaires à l'iconographie Chavín dont l'action civilisatrice a également atteint ces contrées.
Les Huancabamba Les Huancabamba vivaient entre la chaîne occidentale et la branche andine des sierras de Tabaconas. Depuis leur capitale, ils ont opposé une résistance acharnée à la présence inca, qui en représailles ont rasé leurs monuments, entraînant la rareté actuelle des témoignages de leur culture d'origine.
Pour les Incas, cette ville a acquis une grande importance politique. Elle était peuplée de nombreux groupes de mitimaes et, selon Pedro Cieza de León (1520-1554), les Incas y érigèrent « une gracieuse forteresse et un temple du soleil » et construisirent une large route qui menait à Quito vers le nord et à Cajamarca vers le Sud.
Le chroniqueur ajoutait que la cité inca de Huancabamba est devenu un centre religieux important : Des comarques de toute la région, ils venaient adorer ce temple et porter leurs offrandes; les vierges et les prêtres y étaient vénérés et très estimés ... et les hommages des seigneurs de toutes les provinces y étaient apportés.
Les Bracamoros Les bracamoros (ou pacamoros) se trouvaient entre les régions de Huancabamba et de Jaén, provenant peut-être de l'Amazonie. Les chroniqueurs s'accordent sur leur bravoure, qui leur a permis de vaincre deux expéditions de conquête inca.
C'était une culture fluviale, avec différentes colonies riveraines et une architecture caractéristique. Ses témoignages les plus importants dans la région andine sont des ruines qui se trouvent sur le territoire actuel de Cajamarca, mais l'essentiel se trouve dans le département de Piura.
Les Tallanes Le territoire de la région de Piura présente des vestiges qui appartiennent sans doute à des temps très reculés, au point d'avoir conduit certains scientifiques à y placer la plus ancienne présence de l'homme sur la côte du Pacifique Sud.
Les Tallanes ou Yungas furent les premiers colons de Piura. Ils venaient des montagnes à une époque indéterminée et vivaient dans ce qui sont aujourd'hui les vallées des ríos Chira, Medio et Bajo Piura. Ils étaient organisées en clans ou en familles étendues, sans centralisation ni chef unique. Ils ont établi un système complexe de villages le long des rivières, profitant de la complémentarité entre la diversité des cultures et des ressources des hauts plateaux et celles des vallées côtières. Ils bénéficiaient de la communication facile est-ouest dans cette partie du nord des Andes. Les Tallanes étaient d'excellents agriculteurs. Le commerce sud-nord était aussi déjà une pratique ancienne attestée par le trafic des "Mullu" (Spondylus) et l'utilisation de "hache-monnaie" en bronze.
Dans les premiers siècles de notre ère, ils reçurent une certaine influence de la civilisation Mochica. Peu avant l'arrivée des Européens, les Tallanes ont été dominés par les Chimú, qui leur ont permis de conserver leur organisation et leur langue. On présume que lorsque les Chimú ont été absorbés par les Incas, les Tallanes ont atteint une sorte d'autonomie. Ils ont été conquis sous le gouvernement de Tupac Yupanqui, une quarantaine d'années avant l'arrivée des Espagnols.
Culture Vicús gauche|vignette|Céramique Vicús. La civilisation Vicús s'est développée, il y a plus de deux mille ans, dans la vallée de l'Alto Piura, dans la province de Morropón. De nombreuses tombes ont été trouvées mais aucun vestige architectural, vraisemblablement affecté par les phénomènes successifs d'El Niño qui avec une certaine régularité se produisent dans la région.
Les céramiques ont attiré l'attention des archéologues et des collectionneurs car elles représentaient des scènes de tous les jours, des personnes, des animaux, des maisons, des temples, des palais, de manière très naturelle et expressive.
La collection de Don Domingo Seminario Urrutia, actuellement détenue par la Banque centrale de réserve du Pérou, possède de nombreuses céramiques de cette civilisation.
Les évents d'un grand canal ont été récemment découverts qui permettaient l'irrigation de plus de de terres agricoles sur le point culminant de la rive gauche de la rivière Piura, car les Vicús étaient également des fermiers.
Au Empire Inca L'Empire des Incas, avec l'Inca Tupac Yupanqui, a commencé la conquête de la région en subjuguant d'abord les Ayahuacas et les Huancapampas, qui habitaient les territoires qui forment aujourd'hui les provinces d'Ayabaca et de Huancabamba après avoir brisé leur forte résistance.
Les incas n'ont pas laissé de marque culturelle majeure sur la côte mais ils l'ont fait dans les montagnes en construisant des forteresses, telles que Chulucanitas et Aypate, qui gardaient la portion Huancabamba-Ayabaca-Cuenca-Quito du Qhapaq Ñan, leur réseau de routes andin.
Ils ont ordonné des déplacements massifs des populations locales vers l'extérieur de la région, la remplaçant par les "Mitimaes".
Conquête espagnole, fondation de la capitale et d'autres villes Lors de la conquête, en 1532, Francisco Pizarro est arrivé dans la région à la recherche d'un endroit approprié pour s'installer, le trouvant dans la vallée de Tangarará, sur les rives du Chira. Là, il fonda la première ville espagnole d'Amérique du Sud à être construite au Pérou, qu'il appela San Miguel de Tangarara.
Après deux ans décimée par le paludisme, la population a migré vers la vallée de l'Alto Piura à au sud-est, la refondant à proximité de l'actuelle ferme Monte De Los Padres où elle est restée pendant environ quarante ans. La ville y a prospéré, car il y avait de bonnes terres agricoles, mais après avoir enduré une épidémie vraisemblablement causées par un phénomène El Niño particulièrement dévastateur, ils ont déménagé en 1571, vers le port actuel de Paita à à l'ouest et fondé la cité de San Francisco de la Buena Esperanza de Paita, le plus ancien port habité du Pérou.
En 1587, le port de Paita, très important depuis la vice-royauté, fut pillé et incendié par des pirates et en 1588 les survivants refondèrent la ville une et dernière fois retournant à l'est, là où se trouve l'actuelle ville de Piura, à l'entrée de la vallée de Bajo Piura, aujourd'hui fermée par un barrage. Ils auraient conservés le nom de leur saint patron d'origine en nommant la ville San Miguel de Piura.
Depuis l'indépendance vignette|L'amiral Miguel Grau Seminario, né à Piura (1834-1879). Consolidation de la République Pendant la colonisation, le port de Paita était essentiel pour le commerce avec la métropole européenne. En 1820, la population de Piura rejoint la cause de l'indépendance et, le , elle proclame son indépendance, associant l'indépendance du Nord péruvien avec l'indépendance de Paita le .
Le , le héros paiteño Miguel Grau Seminario (le "Chevalier des mers") offrit courageusement sa vie aux commandes du Huáscar lors du combat naval d'Angamos pendant la guerre contre le Chili.
Période républicaine Dans les années de la République, les progrès matériels de la région sont allés de pair avec le développement de sa richesse agricole, l'une des plus développées du Pérou.
Le port de Paita est le deuxième plus important du pays. Ce n'est que ces dernières années que Piura, la capitale du département, a entamé une étape de transformation urbaine qui suggère que d'ici quelques années, elle sera l'une des villes les plus importantes du pays.
À partir de la deuxième décennie du , à Paita et Talara, une proposition sécessionniste est née promouvant la création de la « région de Paita et Talara ».
Géographie La région est limitée au nord par la région de Tumbes et l'Équateur, au sud par la région de Lambayeque, à l'est par la région de Cajamarca et à l'ouest par l'océan Pacifique.
Le territoire est réparti sous l'équateur entre et de latitude sud et entre et de longitude ouest - à Punta Balcones près de Talara - qui est la longitude occidentale la plus extrême de l'Amérique du Sud.
Orographie et hydrographie Dans le département de Piura, il existe deux systèmes orographiques: le Cerros de Amotape au nord-ouest, à basse altitude et une partie de la cordillère des Andes nord-sud dans le tiers est de cette circonscription. Entre eux s'étend la plaine qui représente la plus grande partie du relief du territoire et qui forme la partie plate la plus large de la côte péruvienne.