Le prince , né le à Tokyo et mort le dans la même ville, est le troisième chef de la Kuni-no-miya, branche collatérale de la famille impériale du Japon et vice amiral dans la Marine impériale japonaise durant la Seconde Guerre mondiale. Il est le frère aîné de l'impératrice Kōjun, kōgō (consort) de l'empereur Hirohito et donc l'oncle maternel de l'actuel empereur Akihito.

Biographie Jeunesse Né à Tokyo, Asaakira Kuni est le fils aîné du prince Kuniyoshi Kuni et de son épouse, Chikako, septième fille du duc Shimazu Tadayoshi, dernier daimyō du domaine de Satsuma. En 1921, il siège pour la durée usuelle à la Chambre des pairs. À la mort de son père le , il lui succède à la tête de la maison Kuni-no-miya.

Carrière militaire Le prince Kuni est diplômé de la de l'Académie navale impériale du Japon en 1921. Il effectue son service de cadet sur le croiseur Izumo et le cuirassé Kirishima. Après avoir été nommé aspirant, il est affecté sur les cuirassés Yamashiro puis sur les Ise et Nagato. Après obtention de son diplôme de l'École navale impériale en 1925, il est affecté sur le cuirassé Mutsu puis sur le Haruna. Nommé lieutenant en 1928, il est nommé chef de l'artillerie à bord du croiseur Kiso en 1931.

En , il est transféré sur le croiseur Yakumo de la même capacité. Deux ans plus tard, il est élevé au grade de lieutenant-commandant en 1936 et affecté auprès du bureau de l'État-major de la marine impériale japonaise. Il est réaffecté sur le cuirassé Nagato en 1937 au début de la Seconde guerre sino-japonaise. Promu capitaine de vaisseau en 1938, il reçoit son premier commandement, celui du Yakumo le . Il est par la suite réaffecté à l'aviation navale et commande des groupes aériens à Kisarazu () et Takao (). Il est promu contre-amiral le et nommé responsable de la Flotte de la zone Sud-Ouest () lors de l'occupation japonaise de Timor pendant la Guerre du Pacifique. Il est promu au rang de vice-amiral le et reste en service actif auprès du sur le front sud jusqu'à la fin de la guerre.

Mariage et famille vignette|SAI la princesse Tomoko Kuni, son épouse. Le , Asaakira Kuni épouse sa cousine, la princesse Tomoko ( – ), troisième fille du prince Fushimi Hiroyasu. Le couple a huit enfants dont 5 filles et 3 fils : , , – , , , , , ,

Roturier Le , le prince Asaakira Kuni et ses enfants perdent leur statut impérial et deviennent des citoyens ordinaires dans le cadre de l'abolition par le Commandement suprême des forces alliées des branches collatérales de la famille impériale du Japon. En tant qu'ancien officier de marine, il lui est également interdit d'occuper une charge publique. Espérant capitaliser sur ses liens étroits avec le trône (sa sœur est l'impératrice), l'ancien prince crée une ligne de parfums de luxe portant le logo impérial chrysanthème. Cependant, comme peu de Japonais ont de l'argent pour acheter des articles de luxe pendant l'occupation américaine, la Société des parfums Kuni fait rapidement faillite. Il devient par la suite président de l'Association japonaise des chiens de berger, producteur passionné d'orchidées et occupe des fonctions au sein de l'Association des sanctuaires shinto, la société religieuse qui succède au gouvernement dans le contrôle des sanctuaires shintoLebra, Above the Clouds.

L'ancien prince meurt d'une crise cardiaque à l'âge de 58 ans et son fils aîné Kuniaki Kuni lui succède comme chef titulaire de l'ancienne maison Kuni-no-miya.

Bibliographie Foreign Affairs Association of Japan, The Japan Year Book, 1939-40 (Tokyo: Kenkyusha Press, 1939). Foreign Affairs Association of Japan, The Japan Year Book, 1945 (Tokyo: Kenkyusha Press, 1946). Lebra, Sugiyama Takie. Above the Clouds: Status Culture of the Modern Japanese Nobility. University of California Press (1995). Rekishi Dokuhon vol. 33, Document of the war Overview of Imperial Japanese Navy Admirals, Shin-Jinbutsuoraisha Co., Ltd., Tōkyō, Japan, 1999, .

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Notes et références

Source de la traduction

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