Le Louvre-Lens est un établissement public de coopération culturelle à caractère administratif fondé par le conseil régional du Nord-Pas-de-Calais, le département du Pas-de-Calais, la communauté d'agglomération de Lens-Liévin, la ville de Lens et le musée du Louvre. Ce « deuxième Louvre » est situé à Lens dans le Pas-de-Calais. Il s'agit d'un établissement autonome, lié au musée du Louvre parisien par une convention scientifique et culturelle.
Le musée est construit sur le site de l'ancienne fosse 9 des mines de Lens. Le nouveau bâtiment, sous maîtrise d'ouvrage du conseil régional du Nord-Pas-de-Calais, accueille des expositions semi-permanentes représentatives de l'ensemble des collections du musée du Louvre, renouvelées régulièrement. Il accueille également des expositions temporaires de niveau national ou international. Le musée est desservi par des navettes TADAO le reliant au pôle gares toutes les 40 minutes.
L'inauguration, le , jour de la Sainte-Barbe, a donné lieu, de à minuit, à une opération « portes ouvertes » gratuite. L'ouverture officielle au public a eu lieu le . Le musée est un des symboles de la reconversion du bassin minier du Nord-Pas-de-Calais, il est situé entre des sites inscrits depuis le sur la liste établie par le comité du patrimoine mondial de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO). Le millionième visiteur est accueilli le . Sa directrice est Annabelle Ténèze depuis 2023.
Description
Le parc vignette|centre|Le parc du Louvre-Lens..
Le musée du Louvre-Lens se déploie sur un parc de vingt hectares. Le parc paysager comprend , et , quatre hectares de prés et prairies fleuries et un hectare de pelouse rase. Les anciennes voies de chemins de fer qui reliaient les puits de mine sont transformées en chemins d'accès, une vingtaine de « canapés végétaux » servent de bancs dans le périmètre du parc. Le parc conçu par l’architecte-paysagiste Catherine Mosbach, diplômée de l’École nationale supérieure de paysage de Versailles, obtient le label de jardin remarquable du ministère de la Culture en 2021..
Les bâtiments
Les bâtiments ont une surface totale de , dont de surface d’exposition et de réserves visitables (Grande galerie appelée « la Galerie du temps » de , Galerie d’exposition temporaire de et Pavillon de verre de , exposant notamment des pièces majeures venant du musée parisien, entre 600 et ), et abritant les réserves d’œuvres d’art. Les cinq bâtiments principaux (un cube, le hall d'accueil et quatre parallélépipèdes dont les toits plats et les murs en verre, légèrement courbes, suivent les lignes naturelles du terrain), reliés entre eux par une ligne continue (« la Galerie du temps » dont le sol en béton ciré et les lamelles inclinées qui apportent une lumière zénithale naturelle évitent les ombres et les reflets) sont longs et bas (six à sept mètres de hauteur), reflétant la lumière par leur structure en verre feuilleté dépoli et en panneaux de bois recouverts d'un bardage en aluminium poli et anodisé : l'édifice joue ainsi sur la sobriété et la transparence des façades dans lesquelles se reflète le parc. Le rez-de-jardin est entièrement ouvert au public, tandis que les parties techniques sont situées en sous-sol. Les deux parvis en béton, posés sur une terre noire de terril ( de schistes ont été charriés en tout) où de maigres îlots de pelouse surnagent, font transition avec le parc paysager.
thumb|right|Ixion, roi des Lapithes, trompé par Junon qu'il voulait séduire, chef-d'œuvre de Pierre Paul Rubens (1615) admiré dans la « Galerie du Temps ». Les expositions temporaires seront chaque année de dimension internationale, en collaboration avec de grands musées étrangers. Le hall d’accueil de , six ateliers pédagogiques, un auditorium de (appelé La Scène), une médiathèque et un Centre de Ressources, des réserves (visibles et visitables en sous-sol), une librairie-boutique, une cafétéria, deux espaces de restauration rapide et un restaurant gastronomique du chef local Marc Meurin, des laboratoires et des bureaux se partagent le reste de ce musée du .
Le site du musée est marqué par la silhouette du stade Bollaert-Delelis et de deux grands terrils qui évoquent la pyramide de Khéops par leur hauteur identique et sont comme un rappel de la Pyramide du Louvre.
Le , le Louvre-Lens reçoit le prix de l'Équerre d'argent , récompensant « le très beau travail sur les ambiances, la bonne maîtrise de la lumière et la reconversion d'un site minier en équipement culturel de premier plan ».
Historique
Origine
Jean-Jacques Aillagon, ministre de la Culture et de la Communication entre le et le , souhaite que les grands établissements parisiens soient décentralisés, ce qui est le cas pour le Louvre ou le centre Pompidou-Metz. Entre Amiens, Arras, Béthune, Boulogne-sur-Mer, Calais, Lens et Valenciennes, la compétition est difficile.
Renaud Donnedieu de Vabres, ministre de la Culture et de la Communication entre 2004 et 2007, visite les six villes candidates. Il y a une ville en moins car Béthune a souhaité se retirer de la compétition. Quatre mois plus tard, le premier ministre de l'époque, Jean-Pierre Raffarin, annonce à Lens même le que la ville accueillerait l'antenne du Louvre. En effet, dans la commune, plus de 20 % des actifs sont au chômage ou sous-employés, et les indicateurs sociaux et sanitaires sont très négatifs. Daniel Percheron a su convaincre Jacques Chirac que le choix de Lens était le meilleur, pour rendre justice « au peuple de la mine qui a tant souffert ». Il a été soutenu dans son combat par Henri Loyrette, président-directeur du Louvre et partisan de la démocratisation de l'art, et aidé par trois veuves de mineurs qui avaient interpellé Renaud Donnedieu de Vabres de lors de sa visite de Lens, gagnant depuis le surnom de « mamies du Louvre ». thumb|La maison du projet En début d'année 2005, la région Nord-Pas-de-Calais, maître d'ouvrage et principal financeur du projet lance un concours d'architecture. Six équipes d'architectes sont sélectionnées parmi les . Après délibération, le jury qualifie l'équipe d'architectes composée de l'agence japonaise SANAA Kazuyo Sejima, Ryūe Nishizawa avec le bureau d'architectes-muséographes Imrey Culbert basé à New York et à Paris, spécialisé en conception de musées et galeries, ainsi que l'architecte paysagiste française Catherine Mosbach.
Plusieurs projets sont mis en route dont la Route du Louvre. Celle-ci a pris son départ le et est rééditée chaque année. Plusieurs personnes ont aussi eu la possibilité d'aller sur des lieux bâtis par l'entreprise SANAA et pour prendre connaissance des avancées du chantier du Louvre-Lens.
Construction thumb|left|Chantier du pavillon d'accueil en janvier 2011.
Le , la région a approuvé l'avant-projet architectural définitif du musée. C'est-à-dire que les plans sont terminés et que le calendrier est fixé. En 2008, l'appel d'offre est lancé pour être finalement jugé infructueux en septembre : les raisons invoquées tiennent essentiellement au dépassement de budget des entreprises ayant répondu.
Une nouvelle consultation est relancée début 2009 pour aboutir sur un choix des entreprises en . La première pierre est posée le pour une inauguration prévue pour le , trois ans plus tard.
Financement thumb|Les travaux, entre le carreau de fosse et les corons, en juillet 2012.
Les dépenses d'investissement du Louvre-Lens sont majoritairement prises en charge par la région (60 %), avec l'Union européenne (20 % via le FEDER) mais aussi le conseil général du Pas-de-Calais (10 %) ainsi par la ville de Lens et la Communaupole (10 % pour les deux). Ces collectivités participent dans les mêmes proportions à l'investissement initial.
Le cabinet d'architecture SANAA des japonais Kazuyo Sejima et Ryūe Nishizawa a été désigné le par la commission permanente du conseil régional Nord-Pas-de-Calais, maître d'ouvrage du bâtiment, pour construire le Louvre-Lens. Son coût est alors estimé à TTC (valeur ). La paysagiste de ce projet est Catherine Mosbach (de Mosbach Paysagistes) qui a déjà réalisé de nombreux projets tels que le canal Saint-Denis, le Jardin botanique de Bordeaux ou le jardin botanique de Monaco. Pour le développement de ce projet, SANAA s'est adjoint les architectes français Michel Lévi et Antoine Saubot du cabinet parisien EXTRA MUROS.
L'avant-projet a été validé en . Il se traduit par une simplification du projet (réduction des surfaces vitrées) et une augmentation du coût d'objectif qui passe à . En , le conseil régional a voté une extension de budget de qui seront couverts par l'Union européenne pour dix millions d'euros, par l'État français pour six millions d'euros et par le mécénat pour sept millions d'euros, portant le budget total à .
Lors de l'attribution des différents lots techniques, le budget de la construction est finalement de au lieu des prévus. Le solde est alors réservé à l'aménagement paysager qui représente une part importante du projet architectural. Le Moniteur des travaux publics et du bâtiment, magazine spécialisé en travaux publics, évoque un coût total de 201 millions d'euros, toutes révisions comprises.
Les dépenses en fonctionnement sont quant à elles estimées à quinze millions d'euros.
Emplacement thumb|left|La fosse 9 avant la Première Guerre mondiale. thumb|upright=1.5|Les travaux s'étendent même jusque sur le carreau de la fosse 9 bis, qui est devenu le parking ouest du musée. thumb|Le massif d'ancrage d'une des passerelles, sur le terril. Le musée du Louvre-Lens est bâti sur le carreau de la fosse Théodore Barrois, plus connue sous le nom de fosse 9 qui a été exploitée après deux ans de travaux entre 1886 et 1980 pour son charbon par la Compagnie des mines de Lens. Le site étant un peu en hauteur, il donne une vue sur les cités des environs. Le critère de l'emplacement a été décisif : la proximité des autoroutes A1, A21 et A26, la proximité de la gare de Lens desservie par le TGV. Vers 2020, le Louvre-Lens aurait dû être desservi par le tramway Artois-Gohelle, projet abandonné et remplacé par un Bus à Haut Niveau de Service.
La zone du chantier est bien plus large que le carreau de la fosse 9. Outre les abords immédiats, les travaux s'étendent également sur le carreau de la fosse 9 bis, un puits d'aérage voisin, sur le territoire de Liévin.
Par ailleurs, la cité pavillonnaire 9, l'église Saint-Théodore, l'école, le logement d'instituteur, la maison d'ingénieur et la cité pavillonnaire Jeanne d'Arc ont été inscrits le sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco, où ils constituent une partie du site 63.
Un cheminement piétonnier est réalisé entre la gare et le musée. Entre cette première et le pont ferroviaire, des bâtiments sont détruits pour laisser un passage suffisant, tandis que du pont jusqu'au musée, le terril cavalier 68A, Cavalier du 9 de Lens, jusqu'alors inaccessible, est rouvert au public. À cette occasion, deux passerelles enjambent des rues.
Mise en œuvre
Le , le conseil régional du Nord-Pas-de-Calais attribue les marchés des travaux aux sociétés Eiffage pour le gros œuvre et au groupe italien Permasteelisa pour la charpente et les façades. La SEM Adevia est confirmée dans son rôle de mandataire du conseil régional. Le , le ministre de la culture, Frédéric Mitterrand inaugure la « Maison du Projet » du Louvre-Lens et pose la première pierre en compagnie de Jack Lang, Valérie Létard, Gervais Martel, Guy Delcourt, Henri Loyrette, Daniel Percheron et les architectes Kazuyo Sejima et Ryūe Nishizawa.
En 2009, SANAA fait appel au Studio Adrien Gardère pour concevoir la muséographie de tous les espaces du musée. Le Studio Adrien Gardère collabore avec Jean-Michel Sanchez et Julien Roger de On-situ, pour la conception de la médiation et des multimédia et avec les suisses D. Bruni et M. Krebs de Norm pour la signalétique et le graphisme du musée.
En , les sous-sols et les fondations sont presque achevés, et le pavillon de verre est commencé.