La bataille de Tabu-dong est un engagement entre les forces des Nations unies et de Corée du Nord lors de la guerre de Corée qui se déroule du au dans les environs de Tabu-dong, au nord de Daegu en Corée du Sud. Cette bataille fait partie de la Grande offensive du Nakdong lors de la bataille du périmètre de Busan. La bataille se termine par une victoire des Nations unies, après qu’un grand nombre de soldats sud-coréens et américains a repoussé une forte attaque nord-coréenne.

Occupant des positions cruciales au nord de la ville de Daegu, la de cavalerie de l'armée américaine tient le centre de la ligne défensive du périmètre de Busan, chargé notamment de protéger le quartier général du commandement des Nations unies en Corée contre l'attaque de la d'infanterie nord-coréenne.

Durant près de deux semaines autour de Tabu-dong et Waegwan, les Nord-Coréens ont réussi à pousser progressivement la de cavalerie derrière ses lignes. Cependant, les Nord-Coréens ne sont pas en mesure de forcer les troupes américaines à se retirer complètement et l'ONU à se replier de Daegu. Quand l'ONU contre-attaque à Inchon, les Nord-Coréens sont contraints d'abandonner leur attaque sur Tabu-dong.

Contexte Le périmètre de Busan

thumb|left|upright|Les troupes américaines en cours de débarquement en Corée, le 6 août 1950.|alt= Dès le début de la guerre de Corée et l'invasion de la Corée du Sud par le Nord, l'Armée populaire de Corée bénéficie d'une supériorité en homme et en équipement tant sur l'armée de terre de la République de Corée que sur les premières forces expédiées par l'Organisation des Nations unies afin d'empêcher l'effondrement de la Corée du Sud. La stratégie nord-coréenne est de poursuivre agressivement les forces des Nations unies et les forces sud-coréennes sur toutes les voies d'approche en direction du sud, attaquant de front et amorçant simultanément un mouvement en tenaille. Cela doit permettre aux Nord-Coréens d’encercler et de couper la retraite de l’ennemi, qui est alors forcé de se retirer en désordre, laissant derrière lui une grande partie de son matériel. De l'offensive initiale du aux combats en juillet et début août, les Nord-Coréens utilisent cette stratégie pour vaincre efficacement toutes les forces de l'ONU qui doivent battre en retraite vers le Sud. Cependant, à partir de l’établissement du périmètre de Busan sous la responsabilité de la des États-Unis en août, les troupes de l'ONU tiennent efficacement une ligne de défense continue que les troupes nord-coréennes ne peuvent percer ou contourner. La logistique nord coréenne plus faible et éloignée de ses bases ne peut suivre le et leur avantage diminue chaque jour devant le nombre d'hommes et de matériel qui débarque sur le périmètre.

Quand les Nord-Coréens approchent du périmètre de Busan, le , ils tentent la même technique d'assaut frontal sur les quatre principales voies d'approche vers le périmètre. Tout au long du mois d'août, la nord-coréenne, et plus tard la engagent la d'infanterie américaine durant la bataille de Masan, repoussant d'abord une contre-offensive de l'ONU avant d'attaquer à Komam-ni et à Battle Mountain. La poussée bloque devant les forces de l'ONU, bien équipées et disposant de grandes réserves qui repoussent à plusieurs reprises les forces nord-coréennes. Au nord de Masan, la nord-coréenne et la d'Infanterie américaine s'affrontent dans la zone du Nakdong Bulge. Lors de la première bataille du Nakdong, la division nord-coréenne est incapable de tenir sa tête de pont sur la rivière face au grand nombre de troupes de réserve américaines qui tiennent bon et les repoussent, et le , la nord-coréenne est refoulée à travers le fleuve avec 50 pour cent de pertes. Dans la région de Daegu, cinq divisions nord-coréennes qui tentent de prendre la ville sont repoussées par trois divisions de l'ONU à plusieurs reprises au cours de la bataille de Daegu. Les combats sont violents en particulier dans la Bowling Alley où la nord-coréenne est presque anéantie. Sur la côte Est, trois autres divisions nord-coréennes sont repoussées par les Sud-Coréens à P'ohang-dong lors de la bataille de P'ohang-dong. Sur l’ensemble du front, les troupes nord-coréennes sont ébranlées par les défaites. Pour la première fois depuis le début du conflit leur stratégie ne fonctionne plus.

La grande offensive du Nakdong

Lors de la planification de la grande offensive, les commandants nord-coréens se rendent compte que toute tentative d'attaque par les flancs des forces de l'ONU est impossible de par l'appui de la marine américaine. Au lieu de cela, comme seul espoir de réussite, ils choisissent de frapper frontalement le périmètre afin de le réduire. Avertis par le renseignement soviétique, les Nord-Coréens sont conscients que les forces de l'ONU se renforcent le long du périmètre de Busan et qu'ils doivent mener une offensive rapidement, ou renoncer à la bataille. L’objectif secondaire est d’encercler Daegu et de détruire les unités américaines et sud-coréennes présentes dans la ville. À cette fin, les unités nord-coréennes prévoient d'abord de couper les lignes d'approvisionnement vers Daegu.

Le , le commandement nord-coréen distribue les ordres opérationnels à leurs unités subordonnées. Ces ordres appellent à une attaque simultanée contre les lignes de l'ONU sur cinq zones différentes afin de submerger les défenseurs de l'ONU et de permettre aux Nord-Coréens de percer les lignes et de repousser les forces de l'ONU sur au moins une des zones. Cinq groupes de combat sont constitués. L'attaque sur le centre du périmètre menée par les 3, 13 et d’infanterie nord-coréennes, est chargée de percer la de cavalerie américaine et la sud-coréenne à Daegu.

Bataille thumb|right|upright|alt=|La carte de la ligne défensive de Périmètre Busan en septembre 1950. La zone de Tabu-Dong se situe au nord-ouest du périmètre. thumb|right|alt=|L'attaque nord-coréenne sur Daegu, du 2 au 15 septembre 1950.

Pendant que quatre divisions du attaquent dans les zones de P'ohang-dong, Gyeongju, et Yongch'on, les trois autres divisions du , les 3, 13 et 1, mènent une attaque convergente sur Daegu depuis le Nord et le Nord-ouest. La attaque dans la zone de Waegwan au nord-ouest de Daegu. La descend depuis les montagnes au nord de Daegu, le long et à l'ouest de la route Sangju - Daegu, et la , le long des hautes montagnes juste à l'est de la route.

Défendant Daegu, le front de la de cavalerie s’étale sur environ . Le commandant de la division, le major général Hobart R. Gay détache des avant-postes sur les principales voies d’accès à la zone et garde ses trois régiments concentrés derrière les avant-postes. À l'extrémité sud-ouest de sa ligne, Gay dispose initialement du du , d'infanterie, qui a été rattaché à la de cavalerie. Mais le , la du Commonwealth, pour son premier engagement dans la guerre de Corée, remplace le . Depuis le et en remontant la ligne du Sud-ouest vers le Nord-est, on trouve le de cavalerie qui est chargé de défendre le secteur le long du Nakdong autour Waegwan et de la route principale qui relie Séoul à Daegu. Plus à l'Est, le de cavalerie est responsable de la région montagneuse entre cette route et les collines qui bordent la route de Sangju. Le de cavalerie, responsable de la dernière route, est à califourchon entre cette dernière et les collines qui la bordent.

Colline 518 Le commandant de la américaine, le lieutenant-général Walton Walker ordonne à la de Cavalerie d'attaquer au nord le afin de détourner une partie des forces nord-coréennes des 2 et d'infanterie situées au sud. Afin de répondre à cet ordre, Gay prévoit initialement d'attaquer le Nord jusqu'à la route Sangju, mais son état-major et les commandants de régiment s'accordent finalement pour que l'attaque se déroule plutôt contre la colline 518 dans la zone du . En effet, depuis deux jours, la Colline 518 située dans la zone de la sud-coréenne se trouve être un point de rassemblement pour les forces nord-coréennes. En conséquence, la de cavalerie se prépare pour une attaque dans le secteur du de cavalerie et pour mener des attaques de diversion avec deux compagnies du , du de cavalerie, sur le flanc droit du de cavalerie. Une seule compagnie du de cavalerie demeure en réserve. Le du régiment est sur la colline à l'ouest de la Bowling Alley et au nord de Tabu-dong ; le est à cheval sur la route.

Cette attaque prévue contre la colline 518 coïncide avec la défection du Major nord-coréen Kim Song Jun, du , . Ce dernier rapporte que la Corée du Nord prévoit de lancer une attaque à grande échelle au crépuscule. La , dit-il, vient de recevoir 4000 nouveaux soldats, et même si 2000 d'entre eux sont encore sans armes, elle compte désormais une force d'environ 9000 hommes. Dès réception de cette information, Gay alerte toutes les unités de première ligne afin qu’elle se prépare à l’attaque.

Pour se conformer à l'ordre de la de lancer une attaque préventive de harcèlement contre les Nord-Coréens au nord-ouest de Daegu, Gay ordonne au de cavalerie d’attaquer le et de saisir la colline 518. La colline 518, aussi appelée Suam-san, est une grande masse de montagne à au nord-est de Waegwan et à à l'est du Nakdong. Elle se courbe vers l'ouest, de son sommet à sa hauteur la plus à l'ouest, la colline 346, dont les hauteurs baissent brusquement au niveau du Nakdong. Située au nord de la route latérale Waegwan - Tabu-dong, et à mi-chemin entre les deux villes, la colline est une zone critique qui domine la route entre les deux endroits. Après avoir sécurisé la colline 518, le compte poursuivre son attaque sur la colline 314. Les frappes aériennes et les préparations d'artillerie précèdent l'attaque d’infanterie.

Dans la matinée du , l'US Air Force se livre à une frappe de 37 minutes contre les collines 518 et 346 ; Du napalm est aussi projeté suivi d'un feu nourri d'artillerie laissant les hauteurs en feu. Juste après 10h00, et immédiatement après la dernière frappe de napalm, le du de cavalerie attaque la colline 518. Les lourdes frappes aériennes et la préparation d'artillerie ont cependant échoué à déloger les Nord-Coréens. Depuis leurs positions, ils effectuent des tirs de mortier et tir à la mitrailleuse sur l'infanterie en cours d'escalade. Dans l'après-midi, le bataillon américain se retire de la colline 518 et attaque au nord-est contre la colline 490, à partir de laquelle d'autres troupes nord-coréennes soutiennent les positions sur la colline 518.

Le lendemain à 12h00, le nouvellement arrivé reprend l'attaque contre la colline 518 depuis le sud, comme l'a fait le de la veille, en une colonne de compagnie qui se forme à la fin dans une colonne d’escadrons. Mais encore une fois, l'attaque échoue. D'autres attaques similaires échouent le . Un éclaireur nord-coréen capturé sur la colline 518 déclare que 1200 Nord-Coréens se sont terrés dans la colline et qu'ils disposent d’un grand nombre de mortiers et de munitions pour tenir le coup.

Mouvement de flanc des Nord-coréens