Le Tour de Corse est un rallye automobile disputé sur les routes de Corse. Connu sous le surnom de « rallye aux », en référence au caractère particulièrement sinueux des routes montagneuses de l'île, il est créé en 1956.
L'épreuve naît à l'initiative du docteur Jean Sermonard, amateur de sport automobile originaire de Lyon, qui s'appuie notamment sur l'Automobile Club de Corse et les acteurs locaux pour mettre sur pied la première édition. Disputée les 17 et 18 novembre 1956 entre Bastia et Ajaccio sur un parcours d'environ , cette première édition rassemble 43 équipages au départ, dont 17 rallient l'arrivée. Elle est remportée par les Belges Gilberte Thirion et Nadège Ferrier au volant d'une Renault Dauphine. Dès 1957, pour sa deuxième édition, le Tour de Corse est inscrit au championnat de France de Grand TourismeRevue L'Automobile, décembre 1957..
Incontournable manche du Championnat de France des rallyes à partir de 1967, c'est aussi, de 1973 à 2008, la manche française du Championnat du monde des rallyes. Après cinq ans en Alsace, la manche française est de retour en Corse en 2015.
Deux pilotes ont réalisé l'exploit de remporter toutes les spéciales du rallye : Bernard Darniche (en 1970) et Sébastien Loeb (en 2005).
Le Tour de Corse est encore aujourd'hui considéré comme l'un des plus beaux et plus durs rallyes au monde. Un monument du WRC et de sa renommée.
La période 1956-1966 : naissance d'une classique Le Tour de Corse naît en 1956, tout comme la Renault Dauphine dont la maniabilité s'avère d'emblée une arme redoutable pour cette épreuve qu'elle inscrira quatre fois à son palmarès. On ne compte que au départ de la première édition, mais le rallye des gagnera rapidement en notoriété au cours des dix années suivantes.
(1956) départ : à Bastia arrivée : à Ajaccio distance : environ surface : asphalte participants : au départ, à l'arrivéeRevue L'Automobile - décembre 1956
Les Dauphine, parfaitement préparées par la régie Renault (, boîte ), réalisent le doublé. Vainqueur du Tour de Belgique auto deux semaines auparavant, Gilberte Thirion devance une nouvelle fois ses adversaires masculins.
Classement : Gilberte Thirion - Nadège Ferrier (Renault Dauphine spéciale) Maurice Michy - Jacques Rambaud (Renault Dauphine spéciale) Max Nathan - Schmitz (Porsche 356 Carrera) Michel Nicol - Roger de Lageneste (Alfa Romeo Giulietta SV) Georges Houel - Sacazan (Mercedes 300 SL) Hans-Joachim Walter - Traut (Porsche 356 Carrera)
(1957) épreuve comptant pour le championnat de France de Grand Tourisme départ : à Bastia arrivée : à Ajaccio distance : surface : asphalte participants : au départ, à l'arrivéeRevue L'Automobile - décembre 1957
Alex Gacon (Alfa Romeo Giulietta est en tête pendant une bonne partie de l'épreuve, mais doit abandonner en vue de l'arrivée, sur un problème de freinsRevue Moteurs - 1958, laissant la victoire à l'Alfa SV de Michel Nicol, conduite par Roger de Lageneste bien que ce dernier soit officiellement copilote.
Classement : Michel Nicol - Roger de Lageneste (Alfa Romeo Giulietta SV) Peingeon - Boitier (Porsche 356) Paul Ernst Strähle - Hans Wencher (Porsche 356) Annie Soisbault - Germaine Rouault (Triumph TR3) Gérard Laureau - François Jaeger (DB) George - Dubosc (Alfa Romeo Giulietta SZ)
(1958) épreuve comptant pour le championnat de France de Grand Tourisme départ : à Bastia arrivée : à Ajaccio distance : surface : asphalte participants : au départ, à l'arrivéeRevue L'Automobile - décembre 1958
Parmi les favoris de l'épreuve, la météo étant clémente, on compte les Alfa Romeo de Nicol et de Lageneste ainsi que la Porsche de Buchet. La tombée de la brume rendant les routes glissantes aux alentours d'Ajaccio, c'est tout d'abord Nicol qui perd pour avoir heurté un rocher. Buchet victime d'ennuis mécaniques (vilebrequin), de Lageneste prend une sérieuse option sur la victoire, mais un tête-à-queue à de l'arrivée lui coûte , laissant les Dauphine réaliser un joli tir groupé aux quatre premières places.
Classement : Jacques Féret - Guy Monraisse (Renault Dauphine spéciale) Claude Storez - Maurice Foulgoc (Renault Dauphine Gordini) Jean Guichet - Robin (Renault Dauphine Gordini) Jean Vinatier - Roger Masson (Renault Dauphine Gordini) Pierre Orsini - Jean Canonici (Citroën ID19) Roger de Lageneste - Pierre Blanchet (Alfa Romeo Giulietta Veloce)
(1959) épreuve comptant pour le championnat de France de Grand Tourisme départ : arrivée : distance : surface : asphalte participants : au départ, à l'arrivée (dont 13 classés)Revue L'Automobile - décembre 1959
Peu après le départ, brume et pluie rendent les routes très glissantes, causant de nombreux abandons. Très peu maintiennent les temps impartis, Orsini exploitant sa parfaite connaissance du terrain pour imposer sa Dauphine devant de Lageneste et Oreiller, tous deux sur Alfa Romeo.
Classement : Pierre Orsini - Jean Canonici (Renault Dauphine spéciale) Roger de Lageneste - Henry Greder (Alfa Romeo Giulietta TI) Henri Oreiller - Fernand Masoero (Alfa Romeo Giulietta Veloce) Paul Ernst Strähle - Herbert Linge (Porsche 356) René Trautmann - Dassaud (Alfa Romeo Giulietta Veloce) Pierre Gelé - Auriacombe (Auto Union 1000)
(1960) épreuve comptant pour le championnat de France de Grand Tourisme départ : à Bastia arrivée : à Bastia distance : surface : asphalte participants : au départ, à l'arrivéeRevue L'Automobile - décembre 1960
Longtemps leader, de Lageneste (Alfa Romeo) est retardé par une sortie de route. Rolland prend alors la tête, mais la Porsche de Strähle-Linge prend finalement le dessus dans la dernière épreuve de classement.
Classement : Paul Ernst Strähle - Herbert Linge (Porsche 356 Carrera) Jean Rolland - Gabriel Augias (Alfa Romeo Giulietta SV) Jean Guichet - G. Happel (Renault Dauphine Gordini) Roger de Lageneste - Henry Greder (Alfa Romeo Giulietta SS) Evertz - Trettau (Auto Union 1000) Lucien Bianchi - Ouvier (Simca Montlhéry)
(1961) épreuve comptant pour le championnat de France de Grand Tourisme départ : à Ajaccio arrivée : à Ajaccio distance : surface : asphalte et neige participants : au départ, classés à l'arrivéeRevue L'Automobile - décembre 1961
Le départ est donné sous le soleil, mais la météo se dégrade très rapidement : pluie, vent violent (près de ) et enfin la neige ( au col du Vergio) déciment la course. Grâce à leur garde au sol, seules les Citroën DS de Trautmann et Lucien Bianchi passent, mais dans la descente les pilotes doivent encore dégager un arbre abattu par la tempête, et pointent hors-délais au contrôle d'Altone. Tous les équipages étant hors-course, l'épreuve est arrêtée, et le classement établi au contrôle précédent...
Classement : René Trautmann - Jean-Claude Ogier (Citroën DS19) Lucien Bianchi - Georges Harris (Citroën DS19) Peter Ruby - Wolf-Dieter Mantzel (DKW Junior) Pierre Orsini - Jean Canonici (Renault Dauphine Gordini) Jean Rolland - Gabriel Augias (Alfa Romeo Giulietta SZ) Henry Greder - Alain Bertaut (Alpine)
(1962)
épreuve comptant pour le championnat de France de Grand Tourisme départ : à Bastia arrivée : à Bastia distance : surface : asphalte participants : au départ, classés à l'arrivéeRevue L'Automobile - décembre 1962
Disputée sous une pluie incessante, l'épreuve consacre une nouvelles fois les Dauphine qui réalisent le triplé. Sur les 23 voitures à l'arrivée, 14 sont des Dauphine 1093. Seul pilote non pénalisé à l'arrivée, l'Ajaccien Pierre Orsini remporte son deuxième Tour de Corse, devançant Santonacci de .
Classement : Pierre Orsini - Jean Canonici (Renault Dauphine 1093) Jacques Santonacci - Ninou Santonacci (Renault Dauphine 1093) Bernard Consten - Claude Le Guézec (Renault Dauphine 1093) Jean Rolland - Gabriel Augias (Alfa Romeo Giulietta SZ) Jacques Féret - Guy Monraisse (Renault Dauphine 1093) Weith - Melot (Renault Dauphine 1093)
(1963) épreuve comptant pour le championnat de France de Grand Tourisme départ : à Ajaccio arrivée : à Ajaccio distance : + sur chronométrés (étapes spéciales) surface : asphalte participants : au départ, classés à l'arrivéeRevue L'Automobile - décembre 1963
Le classement s'établit désormais par addition des pénalisations routières et des temps réalisés en épreuves spéciales. Orsini sur Alpine, premier leader, est rapidement éliminé. Richard (Porsche) lui succède mais abandonne vers la mi-course, laissant le commandement à la DS de Trautmann qui l'emporte devant l'impressionnante AC Cobra de Jo Schlesser.
Classement : René Trautmann - Alexis Chabert (Citroën DS19) Jo Schlesser - Patrick Vanson (AC Cobra) Henry Greder - Jacques Greder (Ford Falcon) Guy Verrier - Johnny Rives (Citroën DS19) Bernard Consten - Claude Le Guézec (Lotus Elan) Claudine Bouchet - Lucette Pointet (Citroën DS19)
(1964)
épreuve comptant pour le championnat de France de Grand Tourisme ; départ : à Bastia ; arrivée : à Bastia ; distance : , auxquels s'ajoutent répartis sur neuf tronçons chronométrés ; surface : asphalte ; participants : au départ, dont seulement huit sont classés à l'arrivéeRevue L'Automobile, , décembre 1964..
Disputée dans des conditions météorologiques particulièrement difficiles, sous la pluie et dans le brouillard, cette neuvième édition se révèle très sélective : sur les 79 équipages ayant pris le départ de Bastia, huit seulement rallient l'arrivée dans les délais. Jean Vinatier et Roger Masson s'imposent au classement général au volant d'une Renault 8 Gordini, devant Jean Rolland et Gabriel Augias sur Alfa Romeo Giulia TZ. Les Renault 8 Gordini occupent également les troisième, quatrième et cinquième places avec les équipages Jacques Féret–François Hoffmann, Bernard Consten–Claude Le Guézec et Hubert Melot–Jacques Pinelli : quatre exemplaires du modèle figurent ainsi parmi les cinq premiers de l'épreuve. Ce succès constitue la première victoire importante de la R8 Gordini et inaugure une série de trois victoires consécutives du modèle au Tour de Corse, poursuivie en 1965 et 1966.
Classement :
Jean Vinatier – Roger Masson (Renault 8 Gordini)
Jean Rolland – Gabriel Augias (Alfa Romeo Giulia TZ)
Jacques Féret – François Hoffmann (Renault 8 Gordini)
Bernard Consten – Claude Le Guézec (Renault 8 Gordini)
Hubert Melot – Jacques Pinelli (Renault 8 Gordini)
André Simon – Barthe (Ford Falcon)
(1965) épreuve comptant pour le championnat de France de Tourisme, Grand Tourisme, Sport départ : à Ajaccio arrivée : à Ajaccio distance : + sur chronométrés + d'épreuve de côte annexe (2 fois ) surface : asphalte participants : au départ, classés à l'arrivéeRevue L'Automobile - décembre 1965
Nouvelle performance des Renault 8 Gordini, avec une domination du Suédois Berndt Jansson qui effectue une magistrale démonstration, et relègue son coéquipier Orsini à près de peu avant la mi-course. Sa prestation prend fin lorsqu'il percute un rocher à de Valle d'Alesani. Orsini dispose alors d'une confortable avance, et, malgré deux crevaisons, gagne son troisième Tour de Corse avec plus de d'avance sur la berlinette de Mauro Bianchi.
Classement : Pierre Orsini - Jean Canonici (Renault 8 Gordini 1300) Mauro Bianchi - Michel Gauvain (Alpine A110 1300) Jean Vinatier - François Hoffmann (Renault 8 Gordini 1100) Roger de Lageneste - Jacques Cheinisse (Alpine A110 1300) Charles Santonacci - Jacques Santonacci (Renault 8 Gordini 1100) Lucien Bianchi - Georges Harris (Alfa Romeo Giulia GTA)
(1966) épreuve comptant pour le championnat de France de Tourisme, Grand Tourisme, Sport départ : à Bastia arrivée : à Bastia distance : ( + sur chronométrés) : Bastia - Ajaccio (), Ajaccio - Corte () et Corte - Bastia () surface : asphalte participants : au départ, classés à l'arrivéeRevue L'Automobile - décembre 1966