L'exécution de , en application de la condamnation à mort de l'ancien roi de France et de Navarre et ancien roi des Français prononcée par les députés de la Convention nationale à l'issue de son procès, a eu lieu le lundi à , à Paris, sur la place de la Révolution (ancienne place , devenue en 1795 la place de la Concorde). C'est un événement majeur de la Révolution française, et plus généralement de l'histoire de France.

Contexte À la suite des événements de la journée du 10 août 1792, l'attaque du palais des Tuileries par les sections parisiennes et les fédérés républicains encadrés par les Jacobins, Louis XVI est emprisonné à la Tour du Temple avec son épouse Marie-Antoinette et leurs deux enfants, ainsi que sa sœur cadette la princesse Élisabeth. Il perd son titre de roi des Français le à la suite de l'abolition de la monarchie. Notamment accusé de haute trahison, est condamné à mort lors du vote final sur la peine, débutant le pour s'achever le , après trente-sept heures de débat sans désemparer, au terme de son procès devant la Convention nationale érigée en tribunal exceptionnel.

Le soir même, l'un des trois avocats du roi déchu, Guillaume de Malesherbes, vient au Temple lui communiquer le verdict. Il écrit au futur , frère de l'ancien roi, le , en exprimant son admiration pour le sang-froid du roi déchu et les sentiments qu'il avait exprimés durant cet entretien.

Déroulement de la soirée du vignette|upright|gauche| et sa famille au Temple, . thumb|upright|Lettre autographe signée de , à la Tour du Temple, réclamant de la Convention un délai afin de pouvoir se préparer à paraître devant Dieu et communiquer librement avec sa famille, rédigée le . Archives nationales.

Après avoir voté la condamnation à mort de l'ancien roi, la Convention envoie une délégation annoncer le verdict à , retenu prisonnier à la maison du Temple. Celui-ci formule un certain nombre de requêtes, dont notamment l'octroi d'un délai supplémentaire de trois jours avant l'exécution proprement dite, et une dernière entrevue avec sa famille. Les députés ayant refusé de repousser la date de la mise à mort de l'ancien monarque, celui-ci sera guillotiné comme convenu le lendemain.

Le dernier dîner du condamné lui est servi vers . Après avoir eu un premier entretien avec l'abbé de Firmont vers , reçoit, comme il l'avait demandé, l'ex famille royale dans son appartement. Marie-Antoinette, accompagnée de sa fille Marie-Thérèse de France dite Madame Royale, du dauphin Louis-Charles et de la sœur du roi déchu, Élisabeth de France. Vers , l'ancienne famille royale se retire et s'entretient de nouveau avec son confesseur. Il se couche vers minuit et demi.

Déroulement de la journée du

Dernières heures de à la tour du Temple thumb|right|La Tour du temple. Après une courte nuit, est réveillé à par Cléry, son valet.. Vers , l'abbé Henri Essex Edgeworth de Firmont les rejoint, et célèbre la dernière messe du roi déchu, servie par Cléry. reçoit le viatique (la communion du mourant).

Sur les conseils de l'abbé, évite une dernière scène d'adieux avec sa famille. Le dispositif de sécurité est important, d'autant plus que dans la nuit du au a eu lieu l'assassinat de Louis-Michel Lepeletier de Saint-Fargeau, député de la Convention ayant voté la mort de l'ancien roi.

À , confie ses dernières volontés à l'abbé. Il transmet à Cléry son cachet aux armes de France pour son fils Louis-Charles et son alliance pour son épouse. Il conserve au doigt l'anneau du sacre.

s'entretient une ultime fois avec son confesseur. Vers , il est interrompu par Antoine Joseph Santerre qui commande les gardes nationaux. Il reçoit une dernière bénédiction de l'abbé, remet son testament à l'un des officiers municipaux présents et se remet aux mains de Santerre.

Trajet de la prison du Temple à la place de la Révolution thumb|left|upright| sur l'échafaud, couvert d’un gilet de molleton blanc, d’une culotte grise et de bas de soie gris (gravure anglaise de 1798).

Le matin du , la température extérieure est basse : il fait . Un brouillard épais a enveloppé Paris. Le maire de Paris Nicolas Chambon a obtenu que le roi déchu ne soit pas conduit dans la charrette des condamnés. prend place dans la voiture verte du maire, avec l'abbé et deux personnes de la milice qui s'installent face à eux.

La voiture quitte le Temple vers au son de tambours et de trompettes. Elle tourne dans la rue du Temple, pour rejoindre les Grands Boulevards. Paris a alors en armes (Fédérés, Gardes nationaux, fusiliers) occupant les carrefours, les places et postés le long des rues. Des canons sont postés à chaque endroit stratégique. Le convoi est précédé d'environ 200 gendarmes à cheval. Les Parisiens sont venus en nombre assister à l'exécution, tant sur le trajet qu'à l'emplacement de la guillotine.

thumb|Plaque au 52 rue Beauregard ( arr.) commémorant la tentative d'évasion.

Dans le quartier de Bonne-Nouvelle, aux environs de la rue de Cléry, le baron de Batz, soutien de l'ancienne famille royale qui a financé la fuite de Varennes, a convoqué 300 royalistes pour tenter de faire évader le roi déchu. L'ancien monarque devait être caché dans une maison appartenant au comte de Marsan, rue de Cléry. Le baron de Batz s'élance. À la suite de la dénonciation de ses compagnons, seuls quelques-uns ont pu venir. Trois sont tués, mais le baron de Batz réussit à s'échapperFranck Ferrand, « Il faut sauver Louis XVI », émission Au cœur de l'histoire sur Europe 1, 7 mai 2012..

Le cortège emmené par Santerre poursuit son trajet par les boulevards et la rue de la Révolution (actuelle rue Royale). Il débouche vers sur la place de la Révolution et s'arrête au pied de l'échafaud installé entre les Champs-Élysées et le piédestal de la statue de qui vient d'être déboulonnée et situé à de haut. Peint en rouge, l'échafaud est placé au milieu d'un espace vide encadré de canons et d'une troupe de fédérés, le peuple étant tenu au loin. ont été déployés pour l'entourer.

Exécution de right|thumb|upright=0.9|Louis XVI et l'Abbé Edgeworth de Firmont au pied de l'échafaud, le 21 janvier 1793.

Il est accueilli par le bourreau Charles-Henri Sanson à sa descente du carrosse, il ôte sa redingote brune et son foulard-cravate. À la demande de Sanson, il ouvre le col de sa chemise. Voyant qu'on veut lui lier les mains, le roi déchu refuse, l'abbé de Firmont réussit à le convaincre. On lui lie alors les mains dans le dos par son propre mouchoir ; un assistant de Sanson découpe son col et lui coupe les cheveux. Accompagné par des roulements de tambour, monte sur l'escalier et rejoint Sanson et ses quatre assistants, sur la plate-forme... Selon les Mémoires de Sanson, Charles-Henri Sanson, averti d’un prétendu complot royaliste visant à délivrer l'ancien monarque pendant le trajet, aurait pris des précautions exceptionnelles : il fut assisté de ses frères Charlemagne et Martin, ainsi que des aides Le Gros et Barré, tous armés. Cette version, rapportée plusieurs décennies plus tard, témoigne des tensions et des craintes d’un incident le matin de l’exécutionMémoires des Sanson, exécuteurs des arrêts criminels pendant les révolutions, Paris, Poulet-Malassis et de Broc, 1862, t. III, p. 468..

s'avance sur le bord gauche de l'estrade. Il fait signe aux tambours de s'arrêter et déclare : Il veut poursuivre mais Santerre donne l'ordre de faire battre à nouveau les tambours pour couvrir sa voix. Certains auteurs mentionnent que l'ordre a été donné par d'autres protagonistes : parmi les noms cités, ceux de Dugazon, Beaufranchet d'Ayat ou du tambour Pierrard. La légende historique attribue généralement cet acte à Santerre, mais celui-ci n'aurait fait que transmettre l'ordre du général Berruyer, commandant en second de Paris.

À le bourreau Charles-Henri Sanson actionne le couperet. Gros, un assesseur du bourreau, saisit la tête sanguinolente et la présente au peuple. Certains auteurs prétendent au contraire que la tête fut prise par Henri Sanson, le fils du bourreau. Quelques Parisiens crient Quelques salves d'artillerie sont tirées et certains dansent la farandole. Jacques Roux, commissaire de la Commune de Paris, rédige le procès-verbal de l'exécution Liste générale et très-exacte des noms, âges, qualités et demeures de tous les conspirateurs qui ont été condamnés à mort par le tribunal révolutionnaire établi à Paris par la loi du 17 août 1792.... volume 1, page 6, Numéro 36.

Inhumation de au cimetière de la Madeleine puis à la basilique Saint-Denis thumb|upright=1.2|Cénotaphes à la mémoire de et de Marie-Antoinette dans la basilique Saint-Denis. Le cadavre de est immédiatement déposé dans la charrette de Sanson puis transporté au cimetière de la Madeleine. La Convention a en effet refusé que les restes de soient inhumés auprès de son père, Louis de France, le Dauphin, à Sens. Ce sont deux vicaires assermentés, fidèles à la Révolution, qui officient pour le court service funèbre prononcé à l'église de la Madeleine. Le vicaire Damoureau témoigne : La dépouille est ensevelie dans une fosse plus profonde qu'à l'ordinaire, pour éviter les profanations et recouverte de chaux vive.

Cambacérès fut chargé de surveiller les décrets de la Convention relatifs à la destruction des restes du roi, et rendit compte de sa mission avec une impassibilité dont les royalistes se souvinrent en 1816.

Le , les restes de furent inhumés à la basilique Saint-Denis. En 1816, son frère le roi Louis XVIII fit élever un monument funéraire (statue de marbre de à genoux en orant) réalisé par Edme Gaulle.

Témoignages thumb| recevant l'assistance spirituelle de l'abbé Edgeworth sur l'échafaud. thumb|Présentation de la tête du roi.

Presse contemporaine Dans Le Nouveau Paris (1798), le dramaturge et conventionnel Louis Sébastien Mercier ancien sympathisant Girondin, raconte l'exécution de en ces termes :

Le Thermomètre du Jour du , un journal républicain modéré, décrit le Roi criant trois fois : , au moment où les assistants du bourreau Charles-Henri Sanson le saisissent, en citant comme source celui-ci.

Sanson Le bourreau Charles-Henri Sanson réagit à la version du Thermomètre du Jour en consignant son propre témoignage de l'exécution dans une lettre datée du L'existence de la lettre est attestée par Chateaubriand à qui elle fut montrée par son ami royaliste le baron Jean-Guillaume Hyde de Neuville, et décrite (et transcrite) par lui dans Essai sur les révolutions (1797). Une autre transcription, du , moins exacte que celle de Chateaubriand, est à la Bibliothèque nationale (Mss Fr. 10, 268). Le , cette lettre manuscrite a été adjugée lors d’une vente aux enchères à Londres par la maison Christie's. :

Enfin Sanson souligne dans sa lettre, publiée dans Le Thermomètre du jeudi , que le Roi

Madame de Staël et l'exécution de

Acte de décès de dans l'état civil de Paris L'acte de décès de est rédigé le . L'original de l'acte a disparu lors de la destruction des archives de Paris en 1871 mais il fut recopié par des archivistes :

Commémorations de l'exécution

L'endroit où fut inhumé et plus tard Marie-Antoinette d'Autriche () au cimetière de la Madeleine est aujourd'hui le square Louis-XVI. L'autel de la crypte y marque l'endroit exact où fut inhumé.

Des messes catholiques sont organisées chaque année, le , en commémoration de la mort du roi Association Louis XVI.

Chaque année aussi ont lieu des « clubs de la tête de veau », banquets républicains commémorant l'exécution de sous les espèces de la dégustation d'une tête de veau. Dès après 1794, des banquets républicains célèbrent la fin de la monarchie de droit divin en mettant en scène « le roi cochon », faisant référence à la manière dont Louis XVI apparaissait fréquemment dans la caricature révolutionnaire. Après 1847, et en s'inspirant d'une coutume anglaise, la banquet à la tête de veau détrône le plat de cochon. Un tel banquet, interdit, est l'élément déclencheur de la révolution de 1848 en France.

Commémoration du