Le gaz de pétrole liquéfié, abrégé en GPL (ou LPG, en Belgique et au Luxembourg), est un gaz pétrolier distribué à l'état liquide, en Union européenne notamment, dans le secteur de l'automobile ; c'est un mélange d'hydrocarbures légers, stocké à l'état liquide et issu du raffinage du pétrole pour 40 % et de traitement du gaz naturel pour 60 %.. Les hydrocarbures constituant le GPL, dans son appellation officielle, sont essentiellement le propane et le butane ; le mélange peut contenir jusqu'à 0,5 % d'autres hydrocarbures légers tels que le butadiène.. Ce gaz ne doit pas être confondu avec le gaz naturel liquéfié.
Fabrication et caractéristiques du GPL Le GPL était autrefois considéré comme un résidu de l'extraction du pétrole et directement brûlé au sommet de torchères. Il est dorénavant récupéré par distillation, les fractions les plus nobles et le reste servent généralement de carburant, mais pour des appareils différents. Le GPL-c (GPL-carburant), utilisé comme carburant pour véhicules, est un mélange de butane et de propaneComité français du butane et propane..
Risque d'explosion Le GPL étant plus dense que l'air, contrairement au gaz naturel, il risque, en cas de fuite, de s'accumuler au niveau du sol et dans les parties basses, comme les caves. Cela entraîne un danger d'explosion lorsque l'accumulation permet un mélange GPL/air adéquat et qu'il y a une source d'inflammation. Cela entraîne également un danger d'asphyxie, le GPL remplaçant l'air et diminuant donc la concentration en oxygène. La réglementation impose donc que tout local dans lequel se trouve un appareil à gaz (naturel ou GPL) soit bien ventilé. Pour faciliter la détection des fuites, un gaz odorant est ajouté aux gaz (naturel ou GPL) : cette odeur caractéristique d'« œuf pourri » permet de détecter à l'odeur une concentration de gaz dans l'air très en deçà de la limite inférieure d'explosibilité (L.I.E).
En 1999, une série d'accidents impliquant des véhicules au GPL. motivent un changement de réglementationVoir sur senat.fr. rendant obligatoire l'installation d'une soupape de sécurité et d'un clapet anti-retour sur les réservoirs de GPL, pour en éviter l'explosion en cas de feu. L'un d'entre eux est le seul cas en France d'accident mortel attribué à l'explosion d'un véhicule au GPL depuis l'introduction de ce carburant en 1979.. À la suite de l'« accident de Vénissieux » de 1999 où six pompiers avaient été grièvement blessés lors d'une explosion ayant suivi un feu de véhicule., la compagnie d'assurances avait demandé réparation à l'État pour n'avoir pas pris plus tôt les règlements nécessaires ; l'État avait finalement été disculpé..
Stockage du GPL
Le butane et le propane sont stockés sous leur propre pression de vapeur, c’est-à-dire que les conditions de stockage sont telles qu'il y a coexistence des états liquide et gazeux du gaz concerné.
Ainsi la pression de stockage dépend uniquement : de la nature du produit stocké (ses propriétés physiques en particulier) ; de la température de stockage.
Utilisations du GPL
Les gaz de pétrole liquéfiés (butane, propane) sont utilisés en tant que combustible – cuisine, production d'eau chaude ou chauffage – et dans une moindre proportion comme carburant utilisé par les véhicules (5 % des volumes commercialisés en France).
L'avantage majeur des GPL est d'être très facilement stockables et transportables. C'est, en France, l'industrie qui exploite le plus grand parc d'équipements sous pression, à savoir environ de bouteilles de butane et propane et de citernes de propane. Disponibles partout en France, les GPL jouent un rôle clé dans l'aménagement énergétique du territoire. Ils représentent ainsi une alternative intéressante à l'utilisation de l'électricité, notamment dans le domaine du chauffage.
En effet, en Europe principalement, le propane fournit, pour le chauffage rural, une alternative aux énergies traditionnelles telles que l'électricité ou le fioul. Malgré une croissance des zones urbaines, les zones rurales représentent toujours 90 % du territoire de l'Union européenne et abritent environ la moitié de sa population. Un nombre restreint de ces zones peut profiter du gaz naturel ; les GPL sont donc une source d’énergie alternative pour une population rurale, utilisés comme énergie en association avec l'électricité.
Le gaz naturel est utilisé pour la production combinée de chaleur et d’énergie électrique : c’est ce que l’on appelle la cogénération. Elle est fondée sur le fait que la production électrique dégage une grande quantité de chaleur à température moyenne, habituellement dissipée dans l'environnement grâce à des tours de refroidissement appelées tours aéroréfrigérantes. Cette technique a permis aux rejets des centrales thermiques d'être utilisés dans les zones rurales non seulement pour chauffer, mais également pour décentraliser la production d’électricité. La cogénération peut produire d'électricité et peut fournir d'eau tiède utilisables pour le chauffage des maisons avoisinantes. vignette|Transport à dos de mule au Cap-Vert. Grâce à sa polyvalence, le GPL peut être stocké de différentes façons et peut être combiné avec les énergies renouvelables. Associé à des systèmes de chauffage thermiques solaires et à des pompes à chaleur (pour réduire les émissions de carbone), le GPL est capable de fournir constamment un approvisionnement en énergie.
Les GPL ont aussi d'autres utilisations en tant que combustibles. Ils sont en effet largement utilisés dans les secteurs de l'aviculture, de l'horticulture ainsi que pour le séchage des céréales avant leur stockage en silos.
Perçu comme moins polluant comparé à l'essence ou au fioul (voir Le bilan écologique du GPL), le GPL utilisé en tant que carburant automobile présente quelques inconvénients: un litre d'essence a une valeur énergétique de 29 % supérieure à celle contenue dans un litre de GPL, la surconsommation d'une voiture utilisant du GPL est du même ordre. La consommation moyenne normalisée (données constructeur) pour un Kangoo 1.2 essence : 7,0l/100 km (165gCO2/km), pour un Kangoo dCi 85 (diesel) : 5,3l/100 km (139gCO2/km), et pour un Kangoo 1.2 GPL : 9,0l/100km(145gCO2/km). Les réservoirs sous pression sont 70% plus lourds et occupent un volume 50% plus important que leur équivalent essence, réduisant les capacités de transport. Pour le CO, son bilan « du puits à la roue » (production du puits au pot d'échappement) donne un léger avantage au GPL avec une différence suivant les études (Concawe, Ademe en France) de l'ordre de -5 % voire aucun avantage par rapport aux moteurs diesel si on s'en tient aux données chiffrées fournies par les constructeurs de moteurs récents.. C'est, en France à la fin du , le carburant qui a obtenu les plus importants avantages fiscaux (quasi-exonération de la taxe spécifique), ce qui en fait le carburant le moins cher à la pompe, sur une base de 0,7 € le litre, le MJ d'énergie coûte donc 2,77 cent d'€ avec le GPL soit 36 % de moins que l'essence.
Il est disponible dans plus d'une station sur sept en France. Un moteur modifié pour fonctionner au GPL est également capable de tourner avec un carburant classique, il n'y a donc pas de risque de tomber en panne sèche loin d'une pompe. En France, les parkings publics sont autorisés aux véhicules GPL sans aucune réserve depuis 2006.
Le GPL carburant ou « GPL-c »
Comparaison du GPL-c et de l'essence En ce qui concerne la valeur énergétique, de gaz de pétrole liquéfié sont équivalents à une tonne équivalent pétrole, de charbon, de bois sec, d'essence super, de fioul domestiqueJean-Luc Bochu (2003) Energies et agriculture: de la maîtrise de l'énergie aux énergies renouvelables ; Educagri Editions, voir p22/202..
Masse volumique de l'essence (approximation) : /m (CNTP) PCI : soit . Sur une base de le litre, le MJ coûte donc d'euro.
Masse volumique du propane : /m (à ) PCI : () soit
Masse volumique du butane : /m (à ) PCI : () soit
Pour un mélange 60/40 propane/butane (en masse) : Masse volumique : /m (à ) PCI : soit
Pour un mélange 50/50 propane/butane (en masse) : Masse volumique : /m (à ) PCI : soit
Pour un mélange 40/60 propane/butane (en masse) : Masse volumique: /m (à ) PCI : soit Sur une base de le litre, le MJ coûte donc d'euro soit 36 % de moins que l'essence.
Un litre de GPL a une valeur énergétique de 22,5 % inférieure à celle contenue dans un litre d'essence et un litre d'essence a une valeur énergétique de 29 % supérieure à celle contenue dans un litre de GPL.
Le GPL carburant doit respecter les spécifications suivantes (norme EN 589) : indice d'octane supérieur à 89SPÉCIFICATIONS ADMINISTRATIVES : GPL carburant cfbp.fr, consulté le 12 novembre 2015. pression de vapeur absolue inférieure à à moins de 50 % de propane et plus de 19 % de butane.
Le GPL-c en France En France, en 2008, et légers étaient équipés pour rouler au GPL-c.
Ce faible nombre, qui tend à perdurer, serait dû à un manque d'offre de la part des constructeurs automobiles et à une différence insuffisante entre le prix du GPL-c et celui du gazole. Le nombre de véhicules particuliers est passé à plus de , fin 2010vente GPL France 2010 latribuneauto.com, janvier 2011., grâce au bonus écologique.
Par rapport à un véhicule essence, le surcoût lié à l'installation du GPL est considéré comme amorti en moins de environ. Pendant plusieurs périodes, et notamment entre 2008 et fin 2010, les véhicules neufs équipés GPL-c d'origine bénéficiaient d'un de grâce auquel l'amortissement pouvait être immédiat.
Exemple de calcul : un véhicule essence (1,6 l) dont le prix de vente est de + l'équipement GPL de . Si la consommation en essence est de 7 l/100 (1,5 €/l TTC) et GPL de 8,5 l/ (0,8 €/l TTC)Prix moyen du carburant., l'économie aux sera de environ. Le coût de l'installation GPL s'amortit donc en *100/3,7 = . Plus le véhicule roule, plus grande sera l'économie par rapport à un véhicule essence. L'entretien est un peu plus cher que pour une voiture essence (changement de bougies plus précoce) mais ne modifie que très légèrement cet amortissementVotre Auto émission RMC du 21 novembre 2010..
Le gain est immédiat si le prix du véhicule GPL est égal à celui du prix du véhicule diesel, car l'économie apparaît dès le premier kilomètre (au niveau de la consommation). Dans le cas du véhicule essence éligible à l'ancien bonus écologique de , l'économie par rapport au choix d'un véhicule diesel était de plusieurs centaines d'euros avant même le premier kilomètre.
Le GPL-c dans d’autres pays La Pologne est le pays d'Europe où circulent le plus de voitures GPL. Au niveau mondial, elle n'est dépassée que par la Corée du Sud dont le parc atteint en 2008 (soit 14 % du parc).
En 2018 aux Pays-Bas, véhicules personnels roulaient au GPL, un chiffre en diminution. Cela représente 1,5 % du parc page 8.. Facilité d'approvisionnement : En Pologne, en Italie, aux Pays-Bas, en Belgique, en République tchèque et en Lituanie, il est très facile de trouver du GPL. L'Allemagne s'est considérablement équipée en stations GPL : il y en a courant (nombre en croissance), contre à peu près en France où 15 % des stations-service disposent d'une distribution de GPL (chiffre en progression constante, 7 % en 2000). C'est tout à fait l'inverse, en Espagne, où le marché tente un premier démarrage. Par contre, en Finlande, le GPL est indisponible pour les véhicules particuliers. vignette|Le Flanders Loyalty, navire construit pour le transport du GPL Sécurité d'approvisionnement : grâce au gaz naturel et à l'industrie de raffinage du pétrole, l'Europe est presque autosuffisante en GPL. : Une vaste gamme de sources, tant à l'intérieur qu'en dehors de l'Europe ; Une chaîne d'approvisionnement flexible via l'eau, les chemins de fer et la route avec de nombreux itinéraires et points d'entrée dans l'Europe.