Le Grand Rex (à l'origine, simplement nommé Le Rex), est un emblématique complexe de cinéma et de spectacles situé à Paris, remarquable par son style Art déco, caractéristique de l'architecture des années 1930.
Situation et accès Le Grand Rex est situé au 1, boulevard Poissonnière dans le quartier du Sentier du , sur les grands boulevards.
Ses façades et toitures, ainsi que la salle et son décor font l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques par arrêté du .. En 2025, le magazine anglophone Time Out place le Grand Rex en tête de son classement des plus beaux cinémas du monde.
Le cinéma peut accueillir plus de dans sa grande salle et affiche en moyenne une fréquentation d'un million de visiteurs par an ; deux de ses sept salles (la grande salle et la salle 5) sont accessibles aux personnes à mobilité réduite..Ce chiffre ne tient compte que de la fréquentation des cinémas et pas des spectacles et des concerts ayant lieu dans la grande salle..
Le Grand Rex est desservi par les lignes de métro 8 et 9 à la station Bonne-Nouvelle.
Historique Fondation vignette|gauche|La salle en 1933. Au début des années 1930, Jacques Haïk, riche producteur et distributeur du monde du cinéma, est alors propriétaire de l'Olympia. Il se lance dans la construction d'une salle complètement extravagante : celle-ci pourrait accueillir plus de sur une superficie de , avec un plafond culminant à plus de trente mètres, représentant une voûte étoilée lumineuse. La tour du toit culmine à trente-cinq mètres de hauteur. Clin d'œil étymologique à son ambition, l’entrepreneur qui est fréquemment surnommé « le roi des cinémas » depuis qu'il s'intéresse à cet art visuel qui a connu ses balbutiements dans les baraques foraines, fait appel au latin (, « roi »), symbole de la culture classique, pour anoblir cet art nouveau.
Ses concepteurs sont l'architecte Auguste Bluysen et son homologue américain John Eberson. La façade est conçue par le sculpteur Henri-Édouard Navarre, la décoration de la grande salle par Maurice Dufrène, les fresques murales sont l'œuvre du peintre et décorateur Henri Mahé et la peinture des Canotiers, qui orne le palier menant au foyer-mezzanine, a été réalisée par Robert Lotiron. vignette|gauche|John Eberson. Le cinéma est aussi connu pour sa décoration intérieure. John Eberson, spécialisé outre-atlantique dans les salles dites atmosphériques, a construit aux États-Unis plus de quatre-cents décors de cités fantasmatiques sous des ciels nuageux, clairs ou étoilés. Ce concept architectural, né dans les années 1920, visait à recréer une ambiance immersive, souvent inspirée de paysages exotiques ou de décors fantastiques, afin de transporter le spectateur dans une autre réalité dès son entrée dans la salle. Ici, la grande salle a été décorée par une ville « méditerranéo-antique » en relief, située en plein air avec ses parois colorées restituant l'ambiance Art déco des villas de la « French Riviera » sous un ciel étoilé.
Tous les souhaits de Jacques Haïk sont respectés, à l'exception du nombre de places, qu'il a fallu ramener à à l'origine.
La salle du Rex ouvre ses portes au soir du , en présence de 3300 invités. Les Trois Mousquetaires de Henri Diamant-Berger est à l'affiche. Louis Lumière est invité d'honneur..
Le Figaro explique :
C'est l'une des plus grandes salles de cinéma de Paris et au monde depuis que le Gaumont-Palace de est fermé en 1972, puis détruit en 1973.
La cabine de projection se trouve dans l'encorbellement de la rue Poissonnière. La lanterne de l'angle est en fait seulement un treillis métallique, sur lequel a été projeté du mortier de ciment.
Le producteur et réalisateur Émile Couzinet ouvre un petit Rex à Bordeaux (), réalisé par les mêmes architectes, qui fonctionne jusqu'aux années 1970.
Malgré le succès du Rex, Jacques Haïk dépose le bilan et le revend à Gaumont, avant que Jean Hellmann, Alan Byre et Laudy Lawrence ne le rachètent à leur tour.
Années 1940 à 1980 Durant l'Occupation, le Grand Rex est saisi par l'armée allemande, qui le transforme en « Soldatenkino » pour distraire ses troupes permissionnaires. Une horloge éclairée est installée dans la salle et un haut-parleur diffuse les horaires des trains, même pendant le film, afin que les soldats puissent rejoindre leur unité. En , il est la cible d'un attentat à la bombe par le détachement Valmy..
Une fresque ornant l'entresol du cinéma, réalisée en 1932 par Henri Mahé, figurait notamment Charlie Chaplin ébahi regardant avec Jacques Haïk une scène d'un film tourné en studio (pirates à l'abordage d'un navire). Conspué par les nazis après la sortie du Dictateur, sa représentation est transformée en clownLes fresques révélées du Grand Rex. Ce n'est que durant la pandémie de Covid-19 que l'original est redécouvert.
Le cinéma rouvre le , après la Libération. Il programme un film américain, tandis que des chewing-gums sont proposés lors de l'entracte. Du au , il ferme temporairement, transformé en centre d'accueil pour les prisonniers de guerre rapatriés. En 1946, Pinocchio est le premier long-métrage Disney à y être diffusé.
À cette époque, le programme du Grand Rex est scindé en deux parties, un entracte faisant la jonction : une première avec une ouverture musicale et les actualités, une seconde avec des attractions (cascades d'eau, volcans en éruption) puis le film proprement dit. Danseuses, musiciens, machinerie et ouvreurs sont alors nécessaires au bon déroulement du spectacle.
À partir du , le premier long métrage en CinemaScope, La Tunique, réalisé par Henry Koster, y est projeté, en tandem avec le cinéma de l'avenue des Champs-ÉlyséesJean-Jacques Meusy, Écrans français de l'entre-deux-guerres, AFRHC édition, .. Déjà en 1950, pendant la diffusion d'Autant en emporte le vent, le projectionniste avait agrandi l'image lors des scènes d'incendie.
Après l'échec de l'attraction « Le Miroir de Neptune » en 1953 (des nageuses évoluent dans un bassin transparent installé sur la scène), la « Féerie des eaux » est créée en , lors de laquelle 3000 litres sont projetés à vingt mètres de hauteur avec des jeux de lumière et un accompagnement musical. C'est un succès : les jeux d'eau animent la grande salle chaque année à Noël depuis cette date, peu avant la projection du film Disney de fin d'année.
En 1957, l'escalier mécanique du Grand Rex est inauguré par Gary Cooper et Mylène Demongeot, succédant à des ascenseurs. C'est la première fois qu'une salle européenne se dotait de ce genre de matériel.
En 1960, le cinéma connaît une meilleure fréquentation que le musée du Louvre. Huit ans plus tard, la combinaison de la Féérie des eaux et du Livre de la jungle voit le Grand Rex accueillir environ .
En 1963, Alfred Hitchcock y présente son nouveau film, Les Oiseaux.
En 1974, trois petites salles sont ajoutées au complexe, à l'emplacement des loges et des salles de répétition. Le Rex Club, un club disco, remplace le dancing « Rêve », établissement chic créé en 1932.
Depuis les années 1980 En 1983 y est organisée la cérémonie des César. Le directeur général Bruno Blanckaert se souvient : .
En 1984, le Grand Rex compte sept salles, puis huit en 1990, mais sans qu'il y ait eu besoin de diviser la grande salle, allant contre une tendance visible dans d'autres cinémas. Le Grand Rex et sa façade Art déco sont inscrits à l'inventaire des monuments historiques en 1981 par le ministre de la Culture Jack Lang.
En 1988 est installé le « Grand Large », un écran de trois-cents mètres carrés, ce qui en fait le plus grand d'Europe (hors IMAX). en indoor (en plein air, l'écran géant de la Piazza Grande, au Locarno Film Festival, fait vingt-six mètres de largeur sur quatorze de hauteur, soit 364 mètres carrés). Conçu et réalisé par Luc Heripret, il est inauguré par Le Grand Bleu de Luc Besson, qui totalise au Grand Rex plus de après des mois à l'affiche.
En 1988, le réalisateur Peter Jackson y reçoit un prix pour son film Bad Taste et en 2002, la chanteuse Britney Spears est présente pour la diffusion de Crossroads, où elle joue, occasionnant une émeute lors de laquelle des vitres extérieures sont brisées.
En 1997, le Grand Rex ouvre sa programmation à des festivals, aux concerts et one-man-shows de nombreux artistes qui se produisent sur scène.
George Lucas y autorise la première convention Star Wars en .
En 2009, la façade est dotée d'enseignes numériques, dont la lumière met en valeur ses colonnes Art déco.
La même année, Le Grand Rex obtient l'exclusivité sur le documentaire Michael Jackson's This Is It. Le directeur Alexandre Hellmann. se souvient : ..
En 2017, la grande salle est rénovée et les 1 200 strapontins du balcon sont remplacés par des fauteuils cousus de fils d'or et d'argent au nom du Grand Rex..
Du au , la chanteuse Madonna s'y produit dans le cadre de sa tournée théâtrale Madame X Tour, accompagnant son quatorzième album Madame X. Plusieurs dates seront annulées, en raison de blessures de la chanteuse, ainsi que de la pandémie de Covid-19.
Si en temps normal sa fréquentation contemporaine approche le million de spectateurs, la pandémie de Covid-19 conduit le Grand Rex à fermer en , faute de public et de films suffisants, après avoir tenté en juin, à l'issue du premier confinement, la diffusion de rétrospectives et de marathons thématiques. À partir du mois de décembre de la même année, les façades et toitures du cinéma sont l'objet d'une restauration et rénovation complète. réalisée par les architectes Antoine Petit, Nicolas Debicki, Grichka Martinetti (PNG) et Stéphane Thomasse (RA&F). Se terminant en , elle se caractérise notamment pour une décoration de la façade inspirée de celle du bâtiment originel de 1932..
Le , le Grand Rex fête ses 90 ans. La grande salle devient officiellement la plus grande salle de cinéma au monde ayant une activité régulière.. À la suite de travaux, la façade a été rénovée, qui a retrouvé explique Alexandre Hellmann. The Fabelmans de Steven Spielberg est alors à l'affiche.
Pendant l’été 2023, le Grand Rex développe son projet de nouvelle salle premium. Prenant place dans la salle 2, d’une capacité actuelle de cinq-cents places, la salle premium du Grand Rex offre aux spectateurs de nouveaux équipements de pointe et une expérience cinéma inédite. Avec un nouveau design, le son Dolby Atmos, des sièges inclinables, un bar à l’arrière de la salle et un écran Real-D Ultimate, la salle Infinite offre aux spectateurs une nouvelle façon de voir des films. Grâce à ses deux kilomètres de leds, toute l’avant séance est adaptée en couleurs pour le visionnage du film que le spectateur va voir. Une prouesse réalisée par ABP architectes.
En conséquence, le Grand Rex a reçu plusieurs prix. En 2022, il reçoit le titre de meilleure salle classique de l’année pour la région EMOA (Europe, Moyen Orient et Afrique), par l’international Cinema Technology Association (ICTA). En 2024, il reçoit le prix de l'Award of Excellence in Cinema lors du CinemaCon de Las Vegas et en 2025, il est élu plus beau cinéma du monde..
Le Grand Rex est devenu, en France et même en Europe, l'un des lieux emblématiques du cinéma, remarquable par son architecture et sa décoration. Il peut accueillir aujourd'hui de à dans sa grande salle.
Il est aujourd'hui connu pour accueillir de grandes avant-premières avec les équipes de films ainsi que des événements spéciaux, appelés « Marathons », réunissant les fans d'une franchise (Star Wars, Marvel Cinematic Universe, les adaptations de l'œuvre de Tolkien, Nuits de la Glisse, Nanarland ou encore Hunger Games par exemple).
Fiche technique Équipement : sept salles de , 266, 238, 122, 163, 78 et 109 ; projections en et numérique – son stéréophonique en Dolby/Digital Theater System Propriétaire : Marianne Hellmann Exploitant : SAS Le Grand Rex Paris
Grande Salle assises (dont 98 strapontins), réparties sur trois niveaux, des fauteuils en cuir larges et confortables pour l'orchestre,