Bence Máté, né le à Szeged, est un photographe animalier hongrois.
Il est le pionnier de la technique (photographie à travers une vitre sans tain). qui est utilisée par de nombreux photographes animaliers dans le monde entier.
En 2010, son image . (miracle des fourmis) gagne le titre prestigieux du (photographe de la faune sauvage de l’année). Il est le seul participant à avoir gagné ce titre à la fois dans la catégorie jeune et adulte de la compétition.
Biographie
Bence Máté est né à Szeged le . Son père, Gábor Máté est professeur de mathématique et de technologie. Sa mère, Ildikó Máté est enseignante. Il a un frère cadet, Soma Máté. Alors qu'il a , Bence et sa famille déménagent à l’orée du village de Pusztaszer, et construisent une maison près des marécages. Depuis la fenêtre de sa chambre Bence a vue sur les roselières ; c’est là qu’il prend ses premières photos d’oiseaux.
Bence Máté fréquente l’école primaire de Pustaszer, où ses deux parents enseignent. Cependant, il ne se sent pas à sa place dans sa classe. Plus tard, en 1999 à la Kiss Ferenc Forestry High School, il se sent de plus en plus étouffé par le système éducatif. À l’âge de déjà, il passe une grande majorité de son temps libre à prendre des photos de la vie sauvage. Ses professeurs encouragent cette passion. Bence gagne alors les troisième (2001) et deuxième (2002) prix pour les conférences qu’il donne au concours de Kitaibel Pál National Conservation et qu’il illustre avec ses propres clichés photographiques.
À l’école primaire, Bence joint le club ornithologique pour enfants et il commence ainsi à découvrir les richesses naturelles qui entourent son village. Son intérêt pour la nature s’accentue, résultat des stages de préservation de la nature ainsi que d’un stage d’artisans nomades auxquels il participe entre 1993 et 1996. Ces stages étaient menés par son professeur de biologie, Zsolt Mészáros. Bence se fait de l’argent grâce à son élevage de lapins et à son artisanat. Il peut ainsi se procurer un appareil photo , qu’il peint en couleur de camouflage afin de pouvoir approcher plus discrètement les oiseaux. En , il construit son premier affût en roseaux (structures camouflées permettant d’observer les animaux sans être vu).
En 2000, Bence est nommé « jeune photographe de vie sauvage de l’année » en Hongrie (). Il gagnera ce titre à cinq reprises entre 2000 et 2004.
Il assiste en 2001 à sa première cérémonie à la BBC, ; les frais aériens furent pris en charge par le personnel de son école. Son image est largement admirée au concours des jeunes photographes de faune sauvage de l’année organisé par la BBC (). L’année suivante, en 2002, sa photo . lui fait gagner le titre de jeune photographe nature de l’année dans la même compétition. En 2003, il arrête l’école pendant six mois afin d’apprendre l’anglais à Londres où il gagne sa vie grâce avec des petits boulots . De retour en Hongrie, Bence retourne dans son école pour sa dernière année. Il a cependant manqué trop de cours et décide en de poursuivre sa scolarité à domicile. Ce système lui permet également de consacrer plus de temps à la photographie.
L'université de Hongrie occidentale lui offre une place en 2004. Cependant, étant fort pris par sa passion photographique, il n’accepte pas l’offre.
En 2002, à l’âge de , il devient le plus jeune membre de ., l’association des photographes nature hongrois. Il continue de construire des affûts, dont certains sont souterrains, et à expérimenter de nouveaux clichés.
Carrière vignette|Bence photographiant un cobra au Sri Lanka gauche|vignette|170x120px|Affût dans l'eau glacée, 2005 Le , à l’âge de , Bence fonde son entreprise et commence à gagner sa vie grâce aux concours photos et conférences auxquels il participe, aux articles qu’il écrit, aux expositions qu’il organise et à la vente de ses images. Il continue également à passer beaucoup de temps dans la nature, dans ses affûts camouflés.
En , il change de technologie en passant de l'argentique au numérique. Au , il expérimente la prise de vue à travers une vitre sans tain. Cette technique lui permet de photographier de plus près des animaux plus farouches sans les déranger. Elle s’est vite répandue chez les photographes travaillant avec des affûts.
Bence attire l’attention du monde photographique international lorsqu’il gagne en 2005 le prix (pour photographes âgés de 18 à ).. Il est ensuite invité à photographier la vie sauvage du Parc national de la Pripiat en Biélorussie pour illustrer un livre de géographie, , un livre promouvant la préservation de la nature.. Cet ouvrage présente des clichés des animaliers européens les plus talentueux, qui photographient les richesses naturelles de européens.. gauche|vignette|150x150px|Photographie de caimans au Brésil (2009) En 2006, il rénove une petite ferme et y fonde une entreprise qui accueille des photographes animaliers. Cet endroit devient un lieu de passage très fréquenté par les photographes européens pratiquant la technique de l'affût. La même année il est nommé pour la première fois « photographe animalier hongrois de l’année » (). Ce titre lui fut à nouveau attribué en 2006, 2008, 2010, 2013 et 2015, un record de nombre de victoires dans l’histoire du concours.
BBC Wildlife Photographer of the Year, Costa Rica, Brésil, Afrique du Sud gauche|vignette|Tour-affût, Costa Rica, 2009 De à et de à , Bence travaille au Costa Rica et y construit des affûts pour photographes animaliers. Cette expérience lui permet de développer ses compétences en planification et en conception d’affûts et de tester différents matériaux et techniques de construction.
En 2010, sa photo de fourmis coupe-feuilles, intitulée ., lui fait gagner le titre de photographe de la faune sauvage de l’année (). Bence devient ainsi le seul photographe dans l’histoire du concours à gagner ce grand prix à la fois dans la catégorie jeune et adulte. En 2010, Bence est aussi nommé Citoyen d’Honneur par le village de Pusztaszer en reconnaissance pour son apport à la communauté locale..
Il construit en 2012 son premier affût submersible surnommé , Le Théâtre. Il construit aussi pour . , une réserve de chasse privée en Afrique du Sud, des affûts camouflés pour observer exclusivement les oiseaux et les mammifères. Ce projet devint une entreprise qui fit de ces extraordinaires affûts africains une alternative aux safaris traditionnels.
Matériel photographique AnnéeAppareil photographiqueObjectif / Lentille1998Zenit ESZenit 2,8/50, 4,5/2000Chinon CG5Pentacon 2,8/135, 5,6/2001Nikon 8008sNikon MF2,8/2002Nikon 8008sNikon 2,8/20, 2,8/105 Macro, MF2,8/2003Canon EOS-1N RSNikon 2,8/20, 2,8/105 Macro, MF 2,8/, Canon MF 5,6/2004Canon 300D, EOS-1N RSNikon 2,8/20, 2,8/105 Macro, MF 2,8/, Canon MF 5,6/2006Nikon D200, Panasonic FZ30, FZ50Nikon 2,8/20, 2,8/105 Macro, MF 2,8/2008Nikon D300, Panasonic GH1Nikon 2,8/20, 2,8/105 Macro, 2,8/, Sigma 5,6/300-2009Nikon D300, D700, Panasonic GH2Nikon 2,8/20, 2,8/105 Macro, 2,8/70-200, 2,8/, Sigma 5,6/300- Tokina 10- fisheye2010Nikon D300, D700, Panasonic FZ100Nikon 2,8/20, 2,8/105 Macro, 2,8/70-200, 2,8/, Sigma 5,6/300-, Tokina 10- fisheye2012Nikon D700, D800, Panasonic FZ150, FZ200Nikon 2,8/20, 2,8/105 Macro, 2,8/70-200, 2,8/300, 4/200-, Sigma 5,6/300-, 2013Nikon D700, D800, D3S Nikon 2,8/20, 2,8/105 Macro, 2,8/70-200, 2/200, 2,8/300, 4/200-, Sigma 2,8/15 fisheye, 5,6/300-, Tamron 2,8/14-282014Canon 1DX, Nikon D800, D3S, Panasonic GH4Canon 70-200, 200-, Nikon 2,8/20, 2,8/105 Macro, 2,8/70-200, 2/200, 2,8/300, 4/200-, Sigma 2,8/15 fisheye, 5,6/300-, Tamron 2,8/14-282015Canon 1DX, Nikon D800, D3S, Panasonic GH4, FZ300 Canon 2,8/15 Fisheye, 2,8/16-36, 2,8/70-200, 1,2/85, 2,8/100 Macro, 2/200, 2,8/400, 4/200-, Sigma 2,8/ fisheye, Tamron 2,8/14-
Depuis 2006, Bence est l’un des visages de Panasonic, entre autres grâce au fait qu’il a démontré, avec ses photos, ce qui peut être réalisé avec du matériel de débutant. Il a testé en effet les appareils Panasonic dans des situations extrêmes comme notamment au Costa Rica, au Brésil, en Norvège, en Hongrie., au Sri Lanka. et en Afrique..
Récompenses et prix
Prix principaux Jeune photographe de faune sauvage de l’année (international), 2002 ()) Photographe de faune sauvage de l’année (international) Jeune photographe de faune sauvage de l’année (Hongrie) 2000., 2001., 2002., 2003, 2004. ()) Photographe de faune sauvage de l’année (Hongrie), 2006., 2008., 2010., 2013., 2015. ()) Photographe de faune sauvage de l’année - Prix Eric Hosking pour le meilleur portfolio 2005., 2007., 2010., 2011. () Photographe de faune sauvage de l’année (international), Catégorie oiseau - Gagnant, 2014. ( Photographe d’oiseau de l’année (Angleterre), 2005 () GDT – Photographe européen de faune sauvage de l’année (Allemagne), catégorie mammifères, Gagnant 2015., () Premier prix au concours de la Meilleure photographie de Nature (États-Unis) 2010., 2012., 2014. () Photographe environnemental de l’année (Angleterre), premier prix 2010. () Concours photo Memorial Maria Luisa (Espagne), gagnant 2010. () Concours international de photographie MontPhoto (Espagne), gagnant 2014., 2015. () Concours photo international (Aves – Belgique), gagnant 2014. () Concours international de photo nature Transnatura (Roumanie), gagnant 2015. () Concours international de photographie de faune sauvage (États-Unis), gagnant 2014. () Concours international de photographie EuroNatur (Allemagne), gagnant 2014. ()
Autres prix et titres Pro Natura award, 2016 Junior Prima award, 2014. Blikk – Homme de l’année, catégorie presse, 2013 (Blikk – Man of the Year, press category). Un des 30 Hongrois talentueux de moins de 30 ans (One of the 30 successful young Hungarians under 30), 2014 (Forbes magazine). Le neuvième plus connu Hongrois contemporain (The 9th best known contemporary Hungarian), 2014 (Bridge Budapest). Top 10 du classement des Hongrois de premier plan, catégorie culture (Top 10 – leading Hungarians in the world), 2015.
Activités caritatives
vignette|Construction d’affûts en Transylvanie avec Csaba Böjte (2014) L’inspiration et modèle de Bence est le Hongrois Csaba Böjte, un moine catholique franciscain, qui a fondé la St Francis Foundation pour des orphelins et enfants en besoin. Cette organisation a déjà aidé . Bence a coopéré avec Frère Csaba et construit des affûts pour la fondation. Depuis 2013 il participe au programme . qui offre l’opportunité de contribuer aux soins d’un enfant.
La popularité de la série télévisée parmi les enfants a incité Bence à créer des aires des jeux sur le thème de la photographie de la vie sauvage, ce qui amène les enfants à découvrir ce type de photographie. Les affûts sont équipés de verres sans tain, de chauffage électrique ainsi que de barres de singes et de toboggans pour inciter les enfants à participer aux activités extérieures.
Bence offre ses photos gratuitement aux parcs nationaux hongrois pour les fins de préservation de la nature. Depuis 2013, il a été nommé Ambassadeur des Parcs Nationaux () hongrois.
Publications vignette|150x150px|Bence avec Sir David Attenborough, Londres (2014) (Le photographe invisible de faune sauvage) – . Pour la première édition, la couverture de du livre (qui était alors dédicacé et relié à la main) comportait un morceau de verre similaire à ceux utilisés par le photographe. Le livre n’est plus disponible aujourd’hui et son prix de collection tourne autour des . L’album fut plus petit et simplifié pour la seconde édition. Les photos, textes et droits de publication appartiennent à Bence Mate. Langues : Anglais et Hongrois. (Le manuel pour la photographie d’oiseaux) – . Il s’agit d’un manuel pratique de la photo d’oiseaux. Ce manuel donne beaucoup de conseils allant de la construction de camouflage aux techniques de flash pour les concours photos. Co-auteurs: Markus Varesvuo and Jari Peltomäki; éditeur: Rocky Nook. Langues : Anglais, Allemand, Français et Finnois.
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