Chacé est une ancienne commune française située dans le département de Maine-et-Loire, en région Pays de la Loire, devenue le une commune déléguée de la commune nouvelle de Bellevigne-les-Châteaux. La mairie de cette commune nouvelle est celle de Chacé.
Situé sur les bords du Thouet, Chacé est une commune viticole du Saumurois, au cœur de l'appellation Saumur-Champigny. Le centre-bourg historique est construit en tuffeau, pierre calcaire locale. Son nom est d'origine gallo-romaine mais on retrouve des traces de son occupation dès le Néolithique.
La population connaît une croissance dynamique et le village s'étend, à cause de sa situation en périphérie de Saumur. Chacé accueille diverses industries.
Géographie Localisation Commune déléguée angevine du Saumurois, Chacé se situe à environ au sud de la ville de Saumur, sur la route IGN et BRGM, Géoportail Chacé (49), consulté le 22 août 2012.. Le territoire de la commune déléguée, d'une superficie de , longe la rive droite du Thouet selon un axe Nord-Sud jusqu'à inclure une partie du hameau de Saumoussay (dont la plus grande partie appartient à la commune déléguée de Saint-Cyr-en-Bourg).
L'essentiel de la population habite dans le bourg de Chacé. Au nord et à l'est, le bourg de Chacé jouxte celui de la commune de Varrains.
Relief L'altitude de la commune varie entre à son minimum, sur la rive du Thouet, et à son maximum, sur la butte de Saumoussay. L'essentiel du bourg se situe sur un plateau, entre 35 et . En descendant de l'église au Thouet, le dénivelé atteint environ . Sur les collines viticoles en pente douce, à l'ouest en direction de Champigny et sur la butte de Saumoussay au sud, l'altitude varie entre une cinquantaine de mètres et ..
Géologie Le Saumurois est une région de contact entre un massif ancien, le Massif armoricain et une plaine sédimentaire plus récente, la moyenne vallée de la Loire. A Chacé, les abords immédiats du Thouet datent du Pléistocène, mais représentent une surface très réduite.. L'essentiel du territoire est composé de sols du Crétacé, du Crétacé inférieur pour la plaine et du Crétacé supérieur pour les collines..
Plus précisément, il s'agit principalement d'un sous-sol crayeux du Turonien., connu sous le nom de tuffeau, c'est-à-dire la pierre qui a été longtemps exploitée pour la construction. Il reste de cette activité de nombreuses caves, utilisées pour la vinification ou, surtout dans la seconde moitié du , pour la culture des champignons.
Hydrographie vignette|gauche|alt=Le confluent du Thouet et la Dive.|Le confluent du Thouet et la Dive. La commune déléguée borde le Thouet, affluent de la Loire, et s'étend tout au long de sa rive droite, jusqu'à son confluent avec la Dive.
Pendant longtemps, on traversait le Thouet à gué. La construction d'un pont à Chacé a été autorisée par une ordonnance royale en 1829, prévoyant une concession de 45 ans et un péage.. Le pont sur le Thouet a été construit en pierre en 1833, détruit par l'armée allemande en retraite en 1944 et reconstruit en 1947.
Dans les années 1920, le Thouet était encore officiellement considéré comme navigable du confluent avec la Dive jusqu'à son embouchure dans la Loire., ce qui paraît étonnant compte-tenu des variations de débit et de niveau.
En effet, le pont de Chacé est une station de vigilance des crues. Le débit du Thouet à Chacé est très variable, d'un minimum légèrement supérieur à par seconde en août et en septembre à par seconde en janvier-février. Le débit maximal, soit par seconde, a été relevé le . Le Thouet a alors atteint la hauteur de .. Le lit majeur, essentiellement situé sur les communes de Distré et d'Artannes-sur-Thouet (prairie de Munet) est inondé presque chaque hiver et la route reliant ces communes à Chacé est alors coupée... vignette|alt=Le débit du Thouet à Chacé.|Le débit du Thouet à Chacé.
Paysages Les zones humides aux abords du Thouet sont des prairies ou des peupleraies. Le reste du territoire communal est soit urbanisé soit cultivé. La culture principale est la vigne, favorisée par les sols crayeux. Le vignoble structure donc le paysage agricole..
Urbanisme Typologie La commune déléguée de Chacé est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de l'INSEE..
Plus largement, Chacé fait partie de l'aire d'attraction de Saumur. Depuis la création de la commune nouvelle de Bellevigne-les-Châteaux, dont Chacé est le chef-lieu, cette aire regroupe . et 71 000 habitants environ..
Morphologie urbaine Habitat ancien L'habitat ancien est regroupé autour des deux rues principales du bourg. Les murs des maisons sont construits en tuffeau, (extrait des caves) et les toits en ardoise, comme dans les villages environnants. Elle ne comportent le plus souvent qu'un rez-de-chaussée surmonté de combles. Beaucoup sont précédées d'une cour et munies d'un jardin. Les propriétés sont souvent ceintes de murs en tuffeau.
Chacé possède un réseau de caves souterraines. Ces galeries proviennent de l'extraction, à partir du (activité maintenant abandonnée) de la pierre locale appelée tuffeau. L'extraction du matériau se faisait manuellement, les volumes extraits étant ensuite acheminés sur les gabares vers d'autres régions ou ont servi à construire les édifices les plus anciens de la commune. Ces caves servent pour la vinification. La densité de ce réseau de caves souterraines est telle que, dans la partie la plus ancienne du bourg, elles sont séparées par des murs, sous les murs séparant les propriétés.
Habitat récent Depuis les années 1960, le bourg s'est étendu par la construction de plusieurs lotissements, composés de pavillons aux toits d'ardoise, avec jardins.
À partir de 1978, des pavillons de logements sociaux ont été construits, gérés par l'Office d'HLM de Saumur, Saumur Habitat..
Voies de communication et transports Le territoire de Chacé est desservi par la route départementale 93, qui relie Saumur à La Motte-Bourbon, sur la route de Loudun. Cet axe constitue l'épine dorsale de la commune nouvelle de Bellevigne-les-Châteaux. et la voie d'accès privilégiée à la zone industrielle.
Le territoire de Chacé est également traversé par la ligne de chemin de fer électrifiée à voie unique Saumur-Thouars (tronçon de la ligne de Chartres à Bordeaux). Cette ligne de chemin de fer coupe le réseau viaire par deux passages à niveau. Les trains ne s'arrêtent plus à l'ancienne gare de Chacé-Varrains.
Le GR 36 passe à Chacé, longeant la rive droite du Thouet.
Risques naturels et technologiques Inondation Le risque lié à l'aléa inondation est réduit.. En effet, même si la crue du Thouet est un phénomène naturel récurrent, son lit majeur comporte, à Chacé, très peu de constructions.
Affaissement et effondrement À cause du dense réseau de caves souterraines dans le centre-bourg, l'aléa affaissement et effondrement fait l'objet d'une surveillance. Globalement, les affaissements sont aléatoires et rares à Chacé. L'aléa cavité est pris en compte dans le PLU et chaque permis de construire est précédé d'une étude des sols, même si la commune n'est pas soumise à un plan des risques de cavités souterraines. Les autres risques naturels ou technologiques sont considérés comme faibles ou moyens.
Toponymie et héraldique Toponymie Chacé Le nom de Chacé vient du latin. Le nom Chaceium est attesté dès 1050. Son origine est probablement bien plus ancienne, de l'époque gallo-romaine.. L'origine du nom Chaceium est peut-être à chercher dans le nom Catiacus, attesté en 797 dans un diplôme de Charlemagne. Catiacus dérive de Catius, nom courant dans le monde romain et plusieurs personnages romains connus ont porté ce nom.. Mais l'identification de Catiacus à Chaceium a été contestée..
Les habitants de Chacé sont appelés les Chacéens..
Saumoussay Saumoussay, hameau partiellement sur la commune de Chacé, est d'abord attesté sous la forme Salmonciacus, vers 1048-1060.
Micro-toponymie Non loin du Thouet, certains noms de lieux-dits de la commune de Chacé indiquent qu'il s'agit de zones humides : les Vernes. et les Zionnes, qui désignent tous deux des aulnes, arbres qui poussent sur des sols humides ; les Eaux-Bues.
D'autres noms sont trompeurs : les Poyeux, sans doute une variante de pouilleux, pauvre et sale, sont en fait une partie d'une butte qui produit d'excellents Saumur-Champigny. À l'inverse, les noms du Prieuré et du Clos-Prieur indiquent clairement qu'il s'agit d'anciennes propriétés ecclésiastiques.
Odonymie Les odonymes, les noms des rues et voies, de Chacé peuvent être classés selon quelques critères simples. Comme ailleurs, les noms de rues les plus anciens sont en fait des toponymes indiquant des directions (rue du Thouet, rue de Champigny, route de Saumoussay, chemin du Prieuré, etc.) ou des microtoponymes du parcellaire cadastral : rue du Bois-Mozé, rue des Vernes, rue des Fontaines, etc. D'autres odonymes sont également des toponymes, mais désignant des bâtiments particuliers : rue de l'Église, rue de la Poste, rue des Écoles. D'autres se réfèrent à la végétation : chemin des Zionnes (aulnes), allée des Érables, résidence des Jardins, etc. Relativement récemment, des odonymes ont été formés à partir d'anthroponymes, ce sont des hommes (pas de femmes dans les noms de rues de Chacé) liés à l'histoire de la commune : les anciens seigneurs (boulevard de Caux) et grands propriétaires contre-révolutionnaires (rue d'Espinats) et surtout les trois maires successifs de Chacé au : rue Émile-Landais (une des deux rues principales), rue Yves-Chapin (tracée dans son ancienne entreprise de vins) et rue Louis-Robineau. Une des rues de la zone industrielle porte le nom du Dr Weisz, déporté à Auschwitz. Certaines rues des lotissements rappellent la viticulture : rue Saint-Vincent, rue des Pampres, rue des Ceps, rue des Vignes, rue des Sarments.
Héraldique Ce blason a été élaboré à la demande de la municipalité à la fin du . Il cherche à figurer les activités modernes et passées caractéristiques de la commune.
Le blason de la famille de Caulx, les seigneurs de Chacé sous l'Ancien Régime, était le suivant : D'azur à trois lions d'or posés deux et un.
Par ailleurs, le prieuré de Chacé portait sous l'Ancien Régime le blason suivant : D'azur, à une croisette de sable posée en chef, entourée d'un nuage d'azur, et trois lions couchés, de gueules, deux en fasce et un en pointe, les deux en fasce adossés, les têtes contournées, regardant la croisette..
Histoire Préhistoire Le territoire actuel de Chacé a été habité depuis le Néolithique au moins. En témoignent plusieurs sites remarquables. vignette|redresse=0.8|alt=Menhir d'Artannes-sur-Thouet.|Menhir dit La Pierre-Fiche de Chacé, en fait sur la commune d'Artannes-sur-Thouet. En 1965, au lieu-dit La Grézille, au nord de Saumoussay, a été mis au jour un ossuaire néolithique, qui était protégé à la façon d'un dolmen enterré. On y a retrouvé des restes humains, des pointes de silex, une meule en pierre, des céramiques, des parures en os et en coquilles. Cette importante découverte., due au préhistorien angevin Michel Gruet, a été reprise dans de nombreuses études ultérieures.
Comme ailleurs en Anjou, deux mégalithes sont connus à Chacé. Le menhir appelé La Pierre Fiche de Chacé, qui mesure 4,5 m de haut, est en fait sur la commune d'Artannes-sur-Thouet, sur la prairie de la rive gauche du Thouet. Il est actuellement situé au milieu d'une peupleraie. Il y avait aussi à Chacé le dolmen détruit de La Pierre Couverte, mentionné au ..
Récemment, un site datant du début de La Tène a été fouillé aux Rogelins à Chacé. Les archéologues ont mis au jour les preuves d'une agriculture de subsistance : des silos de stockage enterrés, des restes d'animaux, des céramiques… Il s'agit d'un lieu de stockage de réserves, mais l'habitat correspondant n'a pas été retrouvé.. Les archéologues ont prouvé qu'on cultivait du millet à Chacé..
Antiquité