Michel Winock, né le dans le de Paris, est un historien français spécialiste de l’histoire de la République française ainsi que des mouvements intellectuels et politiques.
Ses travaux l'ont conduit en particulier à traiter les thèmes du socialisme, de l'antisémitisme, du nationalisme et des mouvements d'extrême droite en France. Il est professeur des universités en histoire contemporaine à l'Institut d'études politiques de Paris, où il a enseigné, entre autres, l'histoire des idées politiques.
Il est notamment l’auteur du Siècle des intellectuels (1997), pour lequel il a reçu le prix Médicis essai en 1997, des Voix de la liberté (2001), salué par l'Académie française, et de Madame de Staël, prix Goncourt de la biographie 2010. Il a dirigé avec Jacques Julliard le Dictionnaire des intellectuels français.
Biographie Jeunesse et études Michel Winock est le dernier enfant, parmi cinq frères et sœurs. Son père, Gaston Winock, est receveur d'autobus originaire de Saint-Omer et meurt de la tuberculose en 1945 ; sa mère, Jeanne Dussaule, tient un commerce d'épicerie-fruiterie.
Il grandit à Arcueil dans la « banlieue rouge », décrite dans son livre de mémoires Jeanne et les siens. Après des études au lycée Lakanal, il passe son baccalauréat littéraire et s'inscrit en hypokhâgne. Il suit les cours par correspondance tout en travaillant d'abord dans la maison d'import-export Compagnie du Niger français, filiale de Lever, puis comme répétiteur.
Il passe sa propédeutique à la SorbonneEmmanuel Laurentin, « Michel Winock », émission À voix nue sur France Culture, 9 avril 2012..
Il suit des études d'histoire à la Sorbonne et milite à l'UNEF contre la guerre d'Algérie.. Il est reçu à l'agrégation d'histoire en 1961.
Son mémoire, dirigé par Louis Girard, soutenu en 1960 à la Sorbonne, porte sur « Les types sociaux de la Monarchie de Juillet dans l'œuvre de Flaubert ».
En 1987, il soutient sa thèse d'État, intitulée « Crises et idées de crise en France, 1871-1968 », préparée sous la direction de René Rémond, à l'Institut d'études politiques de Paris.
Parcours professoral Michel Winock a commencé sa carrière dans l'enseignement secondaire au lycée Joffre de Montpellier puis au lycée Hoche de Versailles et au lycée Lakanal de Sceaux. La création de l'université de Vincennes au lendemain de la réforme Edgar Faure (1968) lui ouvre les portes de l'enseignement supérieur.
Il est nommé à l'Institut d'études politiques de Paris en 1979. Il y commence son parcours comme maître-assistant, puis maître de conférences extérieures, et enfin professeur.
Carrière dans l'édition Michel Winock mène par ailleurs une carrière dans l'édition : membre de la revue Esprit à partir de 1962, il devient conseiller puis directeur littéraire aux Éditions du Seuil. Il y crée les collections L'Univers historique (avec Jacques Julliard) et Points histoire (en 1971)Emmanuel Laurentin, « Michel Winock [archive] », émission À voix nue sur France Culture, 10 avril 2012. Il contribue ainsi à ce qui peut être considéré comme un âge d'or de l'édition historique en France.
Un an après son départ d'Esprit, il fonde, avec Michel Chodkiewicz, en 1978 la revue L'Histoire avec pour ambition de rendre accessibles au grand public les meilleurs travaux de la recherche historique (sur le modèle de la revue La Recherche, de la même maison d'édition), dans un esprit pluralisteEmmanuel Laurentin, « Michel Winock [archive] », émission À voix nue sur France Culture, 12 avril 2012.
Il fut l'un des initiateurs de la pétition Liberté pour l'histoireIl participe au conseil d'administration de l'association éponyme..
Il rédige une chronique mensuelle pour le quotidien Sud Ouesttag Michel Winock dans le journal Sud Ouest depuis 2010.
Michel Winock, après ses études sur l'histoire politique et idéologique des Français (titre de sa thèse : Crises et idées de crise en France : 1871-1968), s'est lancé dans la biographie : après Clemenceau (prix Aujourd'hui), il a publié en 2010 Madame de Staël (grand prix Gobert de l'Académie française) puis Flaubert en 2013.
Il fait son entrée dans la collection Quarto de Gallimard en , avec la publication d'un recueil intitulé Gouverner la France.
Mission sur l'avenir des institutions Entre et , il copréside avec le président de l'Assemblée nationale Claude Bartolone la Mission sur l'avenir des institutions dite mission Bartolone-Winock, qui dans un rapport fait 17 propositions pour réformer les institutions de la Cinquième République.
Publications Ouvrages 1964 : Les Communards (avec Jean-Pierre Azéma), Paris, Éditions du Seuil, 1964; rééd. Thierry Marchaisse, 2015, coll. « Octets » 1969 : La : 1870-1940 (avec Jean-Pierre Azéma), Paris, Calmann-Lévy, 1969 ; rééd. Hachette, 1978, coll. « Pluriel » rééd. Thierry Marchaisse, 2015, coll. « Octets » 1975 : Histoire politique de la revue « Esprit » : 1930-1950, Paris, Éditions du Seuil, 1975, coll. « L'Univers historique », 446 p. rééd. sous le titre « Esprit » : des intellectuels dans la cité, Seuil, 1996, , , 499 p. 1978 : La République se meurt, chronique 1956-1958, Paris, Éditions du Seuil, 1978, 252 p. 1982 : Édouard Drumont et Cie, antisémitisme et fascisme en France, Paris, Éditions du Seuil, 1982, 218 p. 1986 : La fièvre hexagonale, les grandes crises politiques de 1871 à 1968, Paris, Calmann-Lévy, 1986 rééd. Seuil, 2009, , no. 97, 475 p. 1987 : Chronique des années soixante, Paris, Éditions du Seuil, 1987, rééd. Seuil, 1990, 1989 : 1789. L'année sans pareille, Vanves, Hachette, 1989, coll. « Pluriel » rééd. Perrin, 2004, coll. « Tempus » 1990 : Nationalisme, antisémitisme et fascisme en France, Paris, Éditions du Seuil, 1990 rééd. Seuil, , 2014, 504 p. 1991 : L'Échec au roi, 1791-1792, Paris, Olivier Orban, 1991, coll. « Réserve Ouvrage » rééd. sous le titre La grande fracture, Perrin, 2014, coll. « Tempus », no. 558 1992 : 1991. Les frontières vives, Paris, Éditions du Seuil, 1992, coll. « Journal de la fin du siècle » 1992 : Le Socialisme en France et en Europe, , Paris, Éditions du Seuil, 1992, , , 426 p. 1994 : (dir.) Histoire de l'extrême droite en France, Paris, Éditions du Seuil, 1994, 1995 : (dir.) La Droite depuis 1789 : les hommes, les idées, les réseaux, Paris, Éditions du Seuil, 1995, 1995 : Parlez-moi de la France, Paris, Plon, 1995 rééd. Seuil, 1997, coll. « Points », édition augmentée ; Perrin, 2010, édition augmentée 1996 : (dir.) Dictionnaire des intellectuels français (avec Jacques Julliard), Paris, Éditions du Seuil, 1996, coll. « Histoire » 1997 : . Édition revue et augmentée : . Prix Medicis Essai 1997 1998 : (dir.) L'Affaire Dreyfus, vérités et mensonges, Paris, Éditions du Seuil, , 1998 2001 : Les Voix de la liberté : les écrivains engagés au , Paris, Éditions du Seuil, 2001, coll. « Essais » rééd. Seuil, 2002, coll. « Points » Prix Roland de Jouvenel de l’Académie française 2001 1999 : La France politique : , Paris, Éditions du Seuil, , 1999 rééd. Seuil, 2003 2002 : La Belle Époque : la France de 1900 à 1914, Paris, Éditions Perrin, 2002, coll. « Pour l'histoire » rééd. Perrin, 2004, coll. « Tempus » 2003 : Jeanne et les siens, Paris, Éditions du Seuil, 2003, coll. « Fiction et » rééd. Seuil, 2004, coll. « Points » Prix Eugène-Colas 2004 2004 : La France et les juifs, de 1789 à nos jours, Paris, Éditions du Seuil, 2004, coll. « L'univers historique » rééd. Seuil, , 2005 2004 : (dir.) L'invention de la démocratie, 1789-1914 (avec Serge Berstein), Paris, Éditions du Seuil 2004, coll. « L'Univers historique » rééd. Seuil, , 2008 2004 : (dir.) La République recommencée, de 1914 à nos jours (avec Serge Berstein), Paris, Éditions du Seuil 2004, coll. « L'Univers historique » rééd. Seuil, , 2008 2005 : Pierre Mendès France, Montrouge, Bayard, 2005, coll. « Les grands hommes d'État » 2005 : Victor Hugo dans l'arène politique, Montrouge, Bayard, 2005, coll. « Essais », rééd. Thierry Marchaisse, 2015, coll. « Octets » 2006 : La gauche au pouvoir : L'héritage du Front populaire (avec Séverine Nikel), Montrouge, Bayard, 2006, coll. « Essais » 2006 : L'Agonie de la République, 13 mai 1958, Paris, Éditions Gallimard, 2006, coll. « Les journées qui ont fait la France », 381 p. rééd. 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Chronique culturelle d’une avant-guerre (1913-1914), Paris, Éditions du Seuil, 2014 2015 : François Mitterrand, Paris, Éditions Gallimard, 2015, coll. « NRF Biographies » 2015 : Journal politique. La république gaullienne, 1958-1981, Vincennes, Éditions Thierry Marchaisse, 2015 2016 : (dir.) Refaire la démocratie. Dix-sept propositions (avec Claude Bartolone), Vincennes, Éditions Thierry Marchaisse, 2016 2017 : (contrib.) Qu'est-ce que la gauche ? (dir. Cécile Amar et Marie-Laure Delorme), Paris, Fayard, 2017, 234 p. 2017 : . 2017 : La France républicaine. Histoire politique , Paris, Éditions Robert Laffont, 2017, coll. « Bouquins », 1280 p. 2017 : (dir.) Les lieux de l'histoire de France (avec Olivier Wieviorka), Paris, Éditions Perrin, 2017, 494 p 2018 : Les Années Mitterrand. 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Cinq œuvres de Winock ont été remaniés et réunis comme une sorte d'autobiographie avec contexte historique sous le titre Égo-histoire (Bouquins, 2024) : Jeanne et les siens (2003) — Seconde Guerre mondiale ; Jours anciens (2020) — ; La République se meurt, 1956-1958 (1978) — la naissance de la ; Chronique des années soixante (1987) — la décennie de sa vingtaine ; et Parlez-moi de la France (1995) — la fin du siècle.
2024 : Pompes funèbres. Les morts illustres, 1871-1914, Paris, Perrin, 2024, 352 p. 2026 : La Commune. La guerre civile des Français, Paris, Gallimard, 2026, coll. « Les journées qui ont fait la France », 336 p. 2026 : Les écrivains dans la mêlée. De la Révolution française aux années Sartre, Paris, Flammarion, 2026, coll. au fil de l'histoire, 1 408 p. 2026 : Sartre pour Mémoire, Paris, Flammarion, 2026, 256 p.
Audiovisuel Michel Winock est également avec Jean-Paul Fargier le coréalisateur d'un documentaire sur la naissance de la Cinquième République, Et De Gaulle créa la Cinquième, diffusé en 2010 par France 3« …et De Gaulle créa la cinquième : les débuts de la politique spectacle, bientôt sur France 3 », Première, 25 mars 2010.
Distinctions