Le pays de l'Albanais ou Albanais est une petite région historique et naturelle de la Savoie, situé sur l'espace frontalier des départements français de la Savoie et de la Haute-Savoie. Elle se trouve entre le lac du Bourget et le lac d'Annecy, aux portes du parc naturel régional des Bauges. Sa principale agglomération est Rumilly.
Géographie
La région s'étend sur quelque — une trentaine de kilomètres du nord au sud, dix à vingt kilomètres d'est en ouest en s'élargissant à hauteur d'Annecy. Il s'agit d'une pénéplaine vallonnée, bordée d'un bourrelet de montagnes calcaires à l'est (Semnoz, montagne de Bange, mont Revard) et à l'ouest (montagne des Princes, Gros Foug, Clergeon, montagnes de Cessens et de La Biolle), rattachées respectivement aux Préalpes et au Jura. Elle est limitée au sud par les abords du lac du Bourget et se prolonge au nord par le Genevois. L'altitude moyenne varie de 300 à dans la plaine proprement dite. La bordure est, la plus abrupte, atteint près de au Semnoz. C'est le dernier plissement des Bauges. La bordure ouest monte en pente douce à un peu plus de et surplombe la Chautagne de près de (rive gauche du Rhône, nord du lac du Bourget). Par temps clair, l'horizon est barré au sud par le massif de la Chartreuse, au-dessus de Chambéry, et au nord, par la Mandallaz, le Salève et, au-delà de Gex et de Genève, par la courbe du Jura. Des divers coteaux, même peu élevés, la vue s'étend au nord-est sur les massif des Bornes (la Tournette, les dents de Lanfon, le Parmelan), la chaîne des Aravis, le massif du Faucigny, les Voirons et jusqu'au mont Blanc à partir de Rumilly.
Les principales rivières sont le Fier, venant des Bornes et recevant les eaux du lac d'Annecy, et le Chéran, son affluent issu des Bauges. Le Fier sort de l'Albanais vers l'ouest par une cluse (Val-de-Fier) percée entre la montagne des Princes et le Gros Foug, d'où elle se jette dans le Rhône en aval de Seyssel. Le débouché du Chéran dans l'Albanais se fait également par une cluse (Allèves), entre le Semnoz et la montagne de Bange. Un torrent plus court, le Sierroz, coule vers le lac du Bourget. Ces rivières tumultueuses ont creusé dans la molasse de l'Albanais d'étroites gorges, profondes de 10 à .
Toponymie On trouve la forme ancienne de ce toponyme, Albinnenses, vers le où il désigne une des subdivisions de la Savoie sous l'Empire carolingien., puis comme territoire défini sous l'appellation pago Albanense (1016-1018), voire Albanensi. Il prend une forme non latine au Moyen Âge tardif avec Arbanesio, Albanesio, Albaneis, Albanois durant le , voire à nouveau sous une forme latine Albanesium, Rumiliacum in Albanesio (1319).. Plusieurs origines sont données pour ce toponyme : il pourrait s'agir d'un nom dérivé d'une tribu gauloise inconnue : Albios ou sous sa forme latine Albii ou une dérivation du préceltique alb- (montagne) avec le suffixe préceltique -inno qui donne Albens.. Le préceltique Alb- a aussi donné les Alpes.
Histoire Des restes de présence humaine datant du néolithique ont été découverts sur la commune de Gruffy.
Du temps des Romains, édification d'une citadelle à Rumilly. Le pays comprend de riches terres agricoles et de nombreuses forêts. La région est ensuite occupée au par les Burgondes, suivi des Francs au .
Période médiévale Sous le règne de Charlemagne (768-814), la Sapaudia est divisée en cinq dont la "pagus albanensis", plus large que l'Albanais d'aujourd'hui, mais partie intégrante du grand pagus Genevensis. En dépendaient les territoires d'Albens, de Rumilly, d'Annecy, de Talloires et la vallée de Faverges.
En janvier 867, la donation en propre du roi Lothaire II de Lotharingie à sa femme la reine Teutberge/Thiedberge concerne plusieurs communes de l'Albanais, dont « Ariacum » (Héry-sur-Alby), « Belmontem » () et « Virilgum » (hameau de Vergloz).
En novembre 879, la donation du roi Boson de Provence à l'abbaye de Tournus concerne plusieurs communes de l'Albanais, dont « curtem Caldatis » (hameau de Chaux), « curtem que Verilico » (hameau de Vergloz), « curtem Tudesio » (Thusy), et « villam Ariaco indominicatam » (Héry-sur-Alby). Ces biens sont donnés avec les serfs des deux sexes qui s'y trouvent et avec les églises qui en dépendent.
Période moderne et contemporaine L'Albanais rejoint ensuite l'histoire de la Savoie : en 1630, puis de 1690 à 1697, les États de Savoie sont envahis par les troupes du roi de France Louis XIV et en 1792, la convention annexe la Savoie qui quitte pour la première fois les possessions de la maison de Savoie, jusqu'en 1814. En 1860, un plébiscite, entérinant le Traité de Turin, validera l'Annexion de la Savoie à la France.
Entre le 15 et le , les Forces Françaises de l'Intérieur vont réussir à isoler et à faire capituler les 3.800 soldats des troupes d'occupation du secteur. Le , les Allemands avaient fait sauter le pont de Banges à Allèves, dans la nuit suivante les habitants du secteur du Pont de l'Abîme, démontent les madriers de chêne et les cachent dans les granges et les mazots. Le , Les FFI font sauter le Pont-Neuf à Alby-sur-Chéran.
En septembre, les troupes alliées qui ont débarqué le en Provence, atteignent la Haute-Savoie.
Administration L'Albanais historique couvre un territoire un peu plus large que le « pays de l'Albanais ». Celui-ci est constitué par le regroupement des 37 communes des deux cantons hauts-savoyards (Alby-sur-Chéran et Rumilly) et savoyard (Albens), auxquelles s'ajoutent les communes de Saint-Offenge Saint-Offenge-Dessus et Saint-Offenge-Dessous :
Le canton de Rumilly, (1999), : communes de Bloye - Boussy - Crempigny-Bonneguête - Étercy - Hauteville-sur-Fier - Lornay - Marcellaz-Albanais - Marigny-Saint-Marcel - Massingy - Moye - Rumilly (chef-lieu du canton) - Sales - Saint-Eusèbe - Thusy - Val-de-Fier - Vallières - Vaulx et Versonnex ; le canton d'Alby-sur-Chéran (1999), : communes de Alby-sur-Chéran (chef-lieu du canton) - Allèves - Chainaz-les-Frasses - Chapeiry - Cusy - Gruffy - Héry-sur-Alby - Mûres - Saint-Félix - Saint-Sylvestre et Viuz-la-Chiésaz ; le canton d'Albens, (1999), : communes de Albens (chef-lieu du canton), La Biolle, Cessens, Épersy, Mognard, Saint-Germain-la-Chambotte, Saint-Girod et Saint-Ours. Les deux premiers cantons appartiennent au département de la Haute-Savoie et le troisième au département de la Savoie. La séparation de l'Albanais entre ces deux départements a eu lieu en 1860, lors de l'Annexion du duché de Savoie à la France.
Se rattachent parfois à cet Albanais historique une partie des communes des cantons de Seynod (Chavanod, Montagny-les-Lanches, Quintal, Cran-Gevrier, Seynod, anciens villages de Balmont et de Vieugy) et de Grésy-sur-Aix (Grésy, Montcel), aujourd'hui tournés respectivement vers les agglomérations d'Annecy et d'Aix-les-Bains.
Équipements
(liste non exhaustive)
Enseignement Collège du Clergeon. Collège Jacques Prévert d'Albens. Collège René Long d'Alby sur Chéran. Collège/Lycée de Demotz. Collège du Chéran. Lycée de l'Albanais. Lycée professionnel de la Porte des Alpes.
Services publics Le SITOA (Syndicat mixte interdépartemental de traitement des ordures de l'Albanais), regroupe 38 communes (les 37 communes de l'Albanais et celle de Menthonnex-sous-Clermont). Au total, en 2010, de déchets ont été triés et collectés dans 121 points de recyclage, soit par habitant qui s'ajoutent aux /hab. d'ordures résiduelles incinérées à l'usine du SILA à Chavanod et aux /hab. recueillis dans les trois déchetteries (Rumilly, Alby-sur-Chéran et Albens).
Le SMIAC (Syndicat mixte interdépartemental d'aménagement du Chéran) intervient sur le bassin versant de la rivière qui irrigue tout le pays de l'Albanais, soit un territoire de du cœur des Bauges jusqu'à sa confluence avec le Fier à Rumilly. Créé en 1995, le SMIAC regroupe 35 communes. De 1997 à 2008, 32 millions d'euros d'investissements ont permis d'intervenir sur l'amélioration de la qualité de l'eau (assainissement collectif, pollutions agricoles), la restauration de la qualité morphologique (arrêt des extractions et renaturation), l'entretien des berges, du lit des cours d'eau et la mise en valeur des milieux aquatiques. Son budget est financé à raison de par habitant et par an et par diverses subventions de diverses agences, des départements et de la région. Le SMIAC travaille beaucoup avec les chantiers locaux d'insertion.
Économie
Agriculture
Le territoire est encore majoritairement rural mais les terres agricoles régressent au profit d'une urbanisation diffuse qui touche à des degrés divers toutes les communes. Les nouveaux arrivants et les jeunes générations travaillent principalement dans les zones urbaines et péri-urbaines de Rumilly, Aix-les-Bains, Annecy ou même Chambéry et Genève.
L'agriculture reste cependant importante. Le territoire était décrit au moment de l'annexion comme le « grenier à blé » de la Savoie. Le développement des échanges entre la Savoie et les régions françaises voisines l'ont alors conduit à se reconvertir dans la production de fromages, très demandés en France, et la culture du tabac, aujourd'hui abandonnée.
thumb|right|280px|Tomme de Savoie On pratique aujourd'hui principalement l'élevage bovin laitier. La transformation du lait en beurre et en tomme se faisait jusqu'à une époque récente dans des fruitières communales. Celles-ci ont quasiment toutes fermées dans les deux dernières décennies du . L'Albanais a longtemps hébergé deux importantes usines de transformation industrielle du lait : le Lait Mont-Blanc à Rumilly (lait condensé) et la fromagerie Picon à Saint-Félix (crème de gruyère). La première, rachetée par Nestlé, traite aujourd’hui des céréales. La seconde, rachetée par Bel en 1968, a fermé en 2001.
Aujourd'hui, la coopérative Fruitières de Savoie regroupe depuis 2011 cinq unités modernes de fabrication de tommes et de divers produits laitiers qui ont été construites sur les territoires de Gruffy (tomme de Savoie et Abondance), de Saint-Germain-la-Chambotte (tomme de Savoie et Gruyère), de Sales (fromage à pâtes pressés et fromages à pâte molle), de Vallières (Emmental), et Hauteville-sur-Fier (tomme de Savoie). En 2015, 2400 tonnes de tommes de Savoie ont été produites par la coopérativeL'Essor savoyard du 3 novembre 2016, page 11. D'autre part la fromagerie Chabert qui couvre un territoire beaucoup plus large, a été créée en 1936 et est installée à Vallières. Elle produit et commercialise aussi d'importantes quantités de divers fromages et autres produits laitiers.. Mais la production laitière de la région dépasse largement leur capacité globale et doit être aussi traitée dans d'autres régions.
vignette|upright|Plante de tabac adulte. L'Albanais est resté pendant près d'un siècle un haut-lieu de la culture du tabac en France. Quelques rares séchoirs à tabac subsistent de cette activité abandonnée dans les années 1960, ainsi qu'une ancienne manufacture de tabac à Rumilly (le bâtiment a été en partie sacrifié en 2009-2010 au bénéfice d'un programme immobilier). Le territoire était particulièrement propice à la culture de "l'herbe à Nicot" et les premiers essais remontent à la fin du XVIIIe siècle. Cependant ce n'est qu'après l'annexion que la nouvelle administration entreprend de faire de l'Albanais et en particulier du secteur de Rumilly un important fournisseur de tabacs, profitant de belles terres de mollasses recouvertes de dépôts calcaires et d'une population nombreuse.