Vladimir Poutine (en Prononciation en russe retranscrite selon la norme API.), né le à Leningrad (aujourd'hui Saint-Pétersbourg), est un homme d'État russe. Depuis 1999, il est la figure centrale de l'exécutif de la nation russe, alternativement comme président du gouvernement (1999-2000 et 2008-2012) et président de la fédération de Russie (par intérim de 1999 à 2000 et de plein exercice de 2000 à 2008 ainsi que depuis 2012).
Officier du KGB, principal service de renseignement de l'URSS, il est en poste à Dresde au moment de la chute du mur de Berlin. Il commence sa carrière politique à la mairie de Saint-Pétersbourg, puis devient l'un des plus proches conseillers du Président Boris Eltsine, qui fait de lui le directeur du Service fédéral de sécurité (ex-KGB) en 1998, puis le président du gouvernement de la Russie l'année suivante.
À partir du , à la suite de la démission de Boris Eltsine, il assure les fonctions de président de la fédération de Russie par intérim. Il devient président de plein exercice le , après avoir remporté l'élection présidentielle anticipée. Au cours de son premier mandat, il lance une série de réformes importantes pour restaurer la puissance d'un pays en crise économique qui a perdu de son influence dans le monde. Il mène le redressement de l'économie nationale et une politique institutionnelle tournée vers la concentration des pouvoirs présidentiels. Il est largement réélu en 2004.
En 2008, la Constitution lui interdisant de concourir pour un troisième mandat consécutif, il soutient la candidature à la présidence de son premier vice-président du gouvernement, Dmitri Medvedev. Une fois élu chef de l'État, ce dernier nomme Poutine président du gouvernement, qui prend par ailleurs la direction du parti Russie unie et reste l'homme fort du pays, avec un président apparaissant comme plus libéral. Fréquemment accusé d'autoritarisme, Poutine est pour la première fois significativement contesté à la suite des élections législatives de 2011.
Candidat à l'élection présidentielle de 2012 avec le soutien du sortant Medvedev, il retrouve la présidence pour un mandat allongé à six ans. Au cours de cette période, il entend restaurer l'influence russe sur la scène internationale. D'une part, en 2014, dans le cadre de la guerre du Donbass et à la suite d'un référendum local contesté, il annexe la république autonome de Crimée, appartenant à l'Ukraine, un acte considéré comme violant le droit international. D'autre part, il envoie un combattre dans la guerre civile syrienne, en soutien au régime de Bachar el-Assad.
Il est élu pour un quatrième mandat à l'issue de l'élection présidentielle de 2018. Deux ans plus tard, il fait adopter par référendum la non-limitation des mandats présidentiels dans le temps, ce qui lui permettrait de se maintenir jusqu'en 2036 au pouvoir. En , il déclenche l'invasion militaire de l'Ukraine après avoir reconnu les républiques séparatistes de Donetsk et de Lougansk. Quelques mois plus tard, il annonce la mobilisation partielle, procède à l'annexion de quatre régions de l'est et du sud de l’Ukraine, et menace de l'utilisation de l'arme nucléaire. En , la Cour pénale internationale émet à son encontre un mandat d'arrêt pour crimes de guerre et transfert illégal d'enfants ukrainiens. Il est largement réélu en mars 2024 pour un cinquième mandat, à la suite d'une campagne et d'élections ni libres ni transparentes.
Sous la gouvernance de Vladimir Poutine, la Russie a connu une érosion démocratique et un glissement vers l'autoritarisme. Le pays est caractérisé par une corruption endémique ainsi que par de nombreuses atteintes aux droits de l'homme, dont l'emprisonnement et la répression voire l'assassinat d'opposants politiques, l'intimidation et la suppression de médias indépendants, et l'absence d'élections libres. En , Vladimir Poutine est le deuxième président européen ayant le plus long mandat, après Alexandre Loukachenko de Biélorussie.
Situation personnelle Enfance et adolescence
Vladimir Vladimirovitch Poutine (en ) naît le à Léningrad, aujourd'hui Saint-Pétersbourg, dans l'oblast de Léningrad.
Il est issu d'une famille ouvrière modeste dont il est le troisième et dernier enfant. Il est le seul de sa fratrie à atteindre l'âge adulte. Ses parents, Vladimir Spiridonovitch Poutine (1911-1999) et Maria Ivanovna Poutina, née Chelomova (1911-1998), ont eu avant lui deux fils, Albert Poutine et Viktor Poutine. Albert naît dans les années 1930 et meurt en bas âge durant la même décennie, tandis que Viktor naît en 1940 et meurt en 1942 de sous-alimentation et de diphtérie pendant le siège de Léningrad... Vladimir Spiridonovitch Poutine, soldat de l'Armée rouge en 1941, appartient aux divisions positionnées autour de Léningrad, le long de la Neva. Durant les combats contre la Wehrmacht, il est gravement blessé à la jambe gauche.
Ses grands-parents paternels étaient des paysans du hameau de Pominovo, appartenant au village de Tourguinovo (oblast de Tver), au nord de Moscou, installés là depuis la fondation du village au . Selon un biographe de Vladimir Poutine, le grand-père, Spiridon Poutine, fut le premier de la lignée à naître après l'abolition du servage dans l'empire tsariste. Spiridon, dont Vladimir Poutine a dit qu'il était le membre de sa famille qu'il admirait le plus, aurait été cuisinier des Romanov, puis de Lénine et de Staline..Zbigniew Brzezinski et Brent Scowcroft, America and the World, Basic Books, New York 2008, ..
vignette|250px|gauche|redresse|Vladimir Poutine et sa mère en .
Quelques jours après sa naissance, la mère de Vladimir Poutine demande secrètement que son fils soit baptisé dans la cathédrale de la Transfiguration., alors que le baptême peut être sévèrement puni en Union soviétique, État institutionnellement athéiste. Il est un élève médiocre selon certains, moyen selon d'autres, et bagarreur, .. Vladimir Poutine pratique dans sa jeunesse le sambo (lutte russe) et le judo dès l'âge de . Il est champion de sambo de Léningrad ; en 1973, il est titré maître des sports de sambo. et, en 1976, de judo... Il aime également le hockey sur glace.
Poutine suit des études de droit à l’université de Léningrad (aujourd'hui université d'État de Saint-Pétersbourg), où il étudie, entre autres, Thomas Hobbes, John Locke et Emmanuel Kant. Il obtient son diplôme en 1975 avec un mémoire sur « Le principe du commerce de la nation la plus favorisée en droit international »Lynch, Allen. Vladimir Putin and Russian Statecraft, (Potomac Books 2011).. Anatoli Sobtchak, à l’époque professeur à l’université, est alors son superviseur universitaire..
Poutine parle couramment l'allemand, ayant habité et travaillé plusieurs années dans la République démocratique allemande, mais maîtrise très peu l'anglais et préfère utiliser des interprètes en conversant avec des anglophonesPoutine a parlé anglais en public pour la première fois lors de son discours aux délégués de la Commission olympique internationale (CIO) du Guatemala, les remerciant d'avoir choisi Sotchi pour les Jeux d'hiver 2014. Il a prononcé aussi quelques mots en français à cette occasion (vidéo ).
Vie privée thumb|Vladimir Poutine et sa maîtresse alléguée Alina Kabaeva le 21 décembre 2005. En 1982, Poutine rencontre Lioudmila Chkrebneva, une jeune hôtesse de l'air, qu'il épouse l'année suivante. Ils ont deux filles, Maria, née en 1985 à Léningrad, et Katerina, née en 1986 à Dresde.
Le , confirmant les nombreuses rumeurs sur leur séparation qu'ils ont démenties à plusieurs reprises, Vladimir et Lioudmila Poutine annoncent leur divorce lors d'un entretien accordé à la chaîne Rossiya 24...
Poutine, encore marié, aurait eu une liaison avec Svetlana Krivonogikh, une ancienne femme de ménage devenue subitement millionnaire après la naissance de leur fille Elizaveta (connue aussi sous le nom de Luiza Rozova) en 2003....
Il se lie ensuite avec la gymnaste Alina Kabaeva, de trente ans sa cadette, qu'il aurait aidée à se faire élire à la Douma d'État en 2007. et dont il aurait eu trois enfants.. Le nombre d'enfants pourrait être en fait de quatre, soit deux garçons et deux filles jumelles. Ces quatre enfants seraient nés en Suisse et auraient des passeports suisses.. En , les deux fils que Poutine a eus avec Kabaeva sont identifiés comme étant Ivan, né en 2015 à Lugano, et Vladimir Jr., né en 2019 à Moscou. Contrairement aux précédentes spéculations, il n'y aurait donc que deux fils issus de cette liaison..
Par Maria Vorontsova, Vladimir Poutine est le grand-père de deux petits-fils nés en 2012 et en 2017.., et, par Katerina Tikhonova, d'une petite-fille née en 2017.
En , à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, Maria Vorontsova et Katerina Tikhonova, ses filles issues de son premier mariage avec Lioudmila Chkrebneva, sont sanctionnées par les États-Unis, l'Union européenne et le Royaume-Uni...
Vladimir Poutine possède plusieurs chiens.
Carrière d'officier du KGB vignette|redresse|Vladimir Poutine, alors officier du KGB.
D'après son propre récit, Vladimir Poutine essaie sans succès de se faire embaucher au KGB à l'âge de . Après ses études universitaires et une formation initiale sommaire dont on ne sait pas grand-chose, il entre au service territorial décentralisé du KGB — la direction du KGB pour la ville de Léningrad et sa région, où il sert pendant plusieurs années d'abord comme subalterne, ensuite comme officier opérationnel dans le service du contre-espionnage local, chargé en particulier de la lutte de la police politique contre les dissidents et autres « éléments antisoviétiques » (sous le patronage de la cinquième direction du KGB).
Comme tous les autres services spéciaux européens de l'époque, le KGB n'envoie en poste extérieur que des hommes mariés, condition destinée en principe à écarter les homosexuels et à éviter les liaisons avec des étrangères. Poutine se marie en 1983.
Avec le grade de commandant (), il est envoyé en 1984 suivre pendant une année une formation à l’Institut Andropov (ou institut du Drapeau rouge, Krasnoznamenny Institoute - KI) du KGB à Moscou, en principe pour devenir espion. Pendant cette période, il porte le nom de code « Platov » et exerce les fonctions de chef bénévole de son unité d’officiers en formation.
À l'issue de sa formation au KI, Poutine n’est pas affecté dans une unité du siège du KGB à Moscou, mais revient à Léningrad dans l'unité locale sous la tutelle de la première direction générale du KGB, le service de renseignements extérieurs. Il passe ensuite dans la « réserve active » du KGB pour se préparer à une mission opérationnelle en République démocratique allemande (RDA). dans le bloc de l'Est, l'ex-Allemagne de l'Est.
vignette|La carte d’identité de la Stasi de Vladimir Poutine, qui travaillait alors à Dresde comme officier de liaison du KGB auprès de la Stasi.
À partir d', il officie, pour son premier poste à l'étranger, à Dresde en RDA, officiellement comme employé consulaire, en fait pour recruter des espions en tant que major (commandant) des services secrets russes.. Il cherche notamment à contraindre un professeur de médecine à lui donner accès à une étude sur des poisons mortels qui ne laissent presque aucune trace, en le faisant chanter avec des éléments pornographiques. Après la chute du mur de Berlin, il empêche des Allemands d'entrer dans les bureaux du KGB afin de les mettre à sac et de piller les dossiers, détruisant lui-même ces documents ensuiteGeorge Packer, « Qui êtes-vous Merkel ? », Vanity Fair , mars 2015, pages 116-129 et 204-206.. Il est rappelé en Russie en , dans le contexte de la réunification allemande. D'après le média allemand Correctiv, il doit son retour au fait que Werner Grossmann, dernier dirigeant des services d’espionnage à l’étranger de RDA, révèle à ses collègues du KGB que Poutine recrute des agents de RDA dont la couverture a été cassée, ce qui engendre un risque important pour le KGB.
Ascension politique