Le lac Échouani est un plan d'eau douce du territoire non organisé du Dépôt-Échouani, dans la municipalité régionale de comté (MRC) La Vallée-de-la-Gatineau, dans la région administrative de Outaouais, dans la province de Québec, au Canada.
Situé à mi-chemin entre le réservoir Gouin (situé au Nord-Est), la réserve faunique La Vérendrye (située au Sud-Ouest) et le réservoir Baskatong (situé au Sud), à une altitude de , le lac Échouani se déverse par le Nord-Est dans le ruisseau Mulroney menant à la rivière Chouart, un affluent de la rivière Gatineau. Le courant de la décharge coule environ sur jusqu’à la rivière Gatineau, notamment en traversant le lac Avis. La rivière Gatineau coule généralement vers le Sud en traversant le réservoir Baskatong pour se déverser à Gatineau dans la rivière des Outaouais.
Le lac Échouani est entièrement en zone forestière. La foresterie constitue la principale activité économique du secteur ; les activités récréotouristiques arrivent en second. Sa surface est généralement gelée du début de décembre à la fin avril.
Géographie Les principaux bassins versants voisins du lac Échouani sont : côté Nord : rivière Gatineau, réservoir Gouin ; côté Est : rivière Chouart, rivière Gatineau, réservoir Mitchinamecus ; côté Sud : rivière Gens de Terre, Lac des Augustines ; côté Ouest : lac Camachigama, rivière des Outaouais, rivière Festubert.
Entouré de nombreuses collines (dont la plus haute du côté Ouest atteint ), le lac Échouani a une nature difforme et allongée dans l’axe Nord-Sud, comportant de nombreuses baies surtout du côté Ouest, notamment les baies Vera et Margaret), presqu’îles et neuf grandes îles. Le lac Échouani se prolonge par la Nord avec le lac Avis ; les deux lacs sont contigus.
Toponymie Le terme « Échouani » désigne ce grand lac, le dépôt forestier « Dépôt-Échouani » (un ancien camp forestier de la société Canadian International Paper (CIP) situé près de la confluence des rivières Chouart et Gatineau), abandonné depuis 1962) et le territoire non organisé Dépôt-Échouani.
Vraisemblablement d'origine algonquine, ce vocable « Échouani » est connue depuis le XIXe siècle. La graphie de ce terme évolué dans l'histoire ; plusieurs variantes ont été répertoriées notamment sur des cartes et plans : Eshwaham (1873), Eskwahani (1924), Eshwahani (1926), Échouani (1933), et aussi Eshawan et Askwahani de date inconnue. L'origine et la signification de ce toponyme reste à établir. Selon le père Guinard, le vocable Echoam désigne un affluent de la Gatineau ; ce mot serait un dérivé de "echohamok", signifiant « ils se préparent à partir par eau ». Ce lac est aussi désigné « lac Chouart »Noms et lieux du Québec, ouvrage de la Commission de toponymie du Québec, paru en 1994 et 1996 sous la forme d'un dictionnaire illustré imprimé, et sous celle d'un cédérom réalisé par la société Micro-Intel, en 1997, à partir de ce dictionnaire..
Le toponyme "lac Échouani" a été officialisé le par la Commission de toponymie du Québec, soit lors de sa créationCommission de toponymie du Québec - Banque de noms de lieux - Toponyme: "Lac Échouani".
Notes et références
Annexes Articles connexes
Rivière des Outaouais Rivière Gatineau Lac-Pythonga La Vallée-de-la-Gatineau Liste des lacs du Canada
Liens externes
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