L'équipe de Nouvelle-Zélande de rugby à XIII, surnommée les « Kiwis », représente la Nouvelle-Zélande dans les principales compétitions internationales de rugby à XIII. Elle est placée sous l’autorité de la New Zealand Rugby League (« NZRL ») et dispute ses rencontres à domicile dans différents stades du pays, notamment à Auckland et Wellington.

Formée dès 1907 lors de la tournée des All Golds en Grande-Bretagne et en Australie, elle est l’une des plus anciennes sélections de rugby à XIII. Membre des trois grandes puissances du rugby à XIII mondial aux côtés de l’Australie et de l’Angleterre, la Nouvelle-Zélande a remporté la Coupe du monde en 2008 et atteint plusieurs autres finales (1985-1988, 2000, 2013).

L’équipe a compté dans ses rangs de nombreuses légendes du XIII néo-zélandais, telles que Ruben Wiki, Benji Marshall ou encore Stacey Jones, et continue d’évoluer parmi les meilleures nations mondiales. En 2025, elle est dirigée par Stacey Jones à la suite du départ de Michael Maguire.

Histoire

Au vu de la renommée de l'Australie en rugby à XIII, et de l'importance de cette forme de rugby dans l'« Île-continent », il serait naturel de croire que ce sont les Australiens les précurseurs du sport. Mais il n'en est rien. Les Néo-Zélandais sont véritablement ceux qui ont lancé le rugby à XIII dans le Pacifique. Plus précisément, ce sont George Smith et Albert Henry Baskerville qui introduisent le rugby à XIII en Nouvelle-Zélande.Le premier est un ancien joueur des All Blacks, qui, en tournée en Angleterre en 1905, va découvrir le rugby pratiqué dans le nord de l'Angleterre par la Northern Rugby Union, autrement dit le rugby à XIII. Le second découvre par hasard l'existence du rugby à XIII dans une revue britannique Manchester Athletic News, qui relate un match à Bradford qui réunit . Les deux joueurs vont mettre en place une tournée d'une sélection de joueurs dans le Nord de l'Angleterre, prévue fin 1907, début 1908.

L'équipe de Nouvelle-Zélande prend corps dès 1906 sous le nom de « » ou « », ce dernier terme (gold signifiant « or ») étant péjoratif et employé en réprobation de leur lien avec le professionnalisme.

En 1926, la fédération néo-zélandaise de rugby à XV va devant la justice pour avoir seule le droit d'utiliser le nom de . L'équipe nationale prend alors le nom de « », du nom de l'oiseau national.

1947 est l'année où les Kiwis rencontrent pour la première fois une équipe d'un pays latin : la France. Le match a lieu à Paris et, à l'issue d'une partie serrée, ce sont finalement les visiteurs qui l'emportent sur le score de ..

La problématique de la fédération néo-zélandaise est depuis assez simple : jusqu'aux années 1980, elle veut privilégier les joueurs nationaux et suit un raisonnement comparable à celle de son homologue quinziste ; seuls les joueurs jouant dans le championnat national peuvent porter le maillot national. L'équipe nationale se trouve alors composée de joueurs issus des divers championnats régionaux et donc amateurs!... La New Zealand Rugby League prend un virage radical en adoptant un système de transfert des meilleurs éléments vers les championnats anglais et australiens, les plus exigeants de la planète et donc de concentrer tous ses efforts sur une équipe nationale porte-drapeau. Ce qui produira les premiers résultats quelques années après.

Le premier succès international de la Nouvelle-Zélande date de l'année 1986 ; elle remporte en effet la première Coupe du monde universitaire de rugby à XIII, épreuve qu'elle organise.

Pour la première fois de son histoire, en , elle remporte la coupe du monde. après avoir perdu à deux reprises en finale en 1988 et 2000 contre l'Australie. Elle s'est également imposée à deux reprises lors du .

Palmarès Palmarès de l'équipe de France Coupe du monde Tournoi des Quatre Nations Coupe du monde (1) Vainqueur en 2008. Finaliste en 1988, 2000 et 2013. Tournoi des Quatre Nations (2) Vainqueur en 2010 et 2014. Finaliste en 2016.

Équipe actuelle

Les joueurs présents ci-dessous sont les vingt-deux joueurs sélectionnés pour le Championnat du Pacifique 2025.

Effectif actuelEntraîneur Nelson Asofa-Solomona Dylan Brown Erin Clark Phoenix Crossland James Fisher-Harris Kieran Foran Jamayne Isaako Keano Kini Sebastian Kris Moses Leota Jeremy Marshall-King Casey McLean Ronaldo Mulitalo Charnze Nicoll-Klokstad Kodi Nikorima Isaiah Papali'i Scott Sorensen Joseph Tapine Matthew Timoko Naufahu Whyte Xavier Willison

Joueurs emblématiques

Équipe du siècle

Autres joueurs ayant marqué la sélection

Parcours en Coupe du monde

+Parcours de l'équipe de Nouvelle-Zélande en Coupe du mondeAnnéePositionAnnéePositionAnnéePosition 1954 Quatrième 1975 Quatrième 2008Champion 1957Troisième 1977Troisième 2013Finaliste 1960Troisième 1985-88Finaliste 2017 Quart de finale 1968 Quatrième 1989-92Troisième 2021Demi-finale 1970 Quatrième 1995Demi-finale 2025 Qualifié 1972 Quatrième 2000Finaliste

Notes et références

Bibliographie

Autres références

Sources Rugby league from 1966 encyclopaedia of New Zealand

Liens externes site officiel

Nouvelle-Zélande Equipe Rugby à XIII