Luchino Visconti di Modrone Prononciation en italien standard retranscrite selon la norme API., comte de Lonate Pozzolo, est un réalisateur de cinéma, directeur de théâtre, metteur en scène et écrivain italien, né le à Milan et mort le à Rome.
Descendant de l'illustre maison Visconti qui régna sur Milan au Moyen Âge, Luchino Visconti met en scène pendant sa carrière 50 pièces de théâtre et 20 opéras à l'esthétique naturaliste et vériste. Il est considéré comme l'un des réalisateurs les plus importants du cinéma européen, ayant notamment contribué à fonder le néoréalisme italien avec le film Les Amants diaboliques (1943). Il est remarqué en France pour réunir Alain Delon, Annie Girardot et Claudia Cardinale dans le drame de la boxe Rocco et ses frères (1960). Plus tard, ses films sont principalement consacrés à des sujets tels que la beauté, la décadence, la mort et l'histoire européenne, et tout particulièrement le déclin de la noblesse et de la bourgeoisie, thème évoqué à plusieurs reprises dans ses films, comme dans Le Guépard (1963) avec sa fameuse réplique « il faut que tout change pour que rien ne change »., ainsi que dans la trilogie allemande qui comprend Les Damnés (1969), Mort à Venise (1971) et Ludwig : Le Crépuscule des dieux (1973).
Biographie
Famille vignette|150px|Armes de la famille Visconti Di Modreone.|gauche Luchino Visconti est le fils de Giuseppe Visconti di Modrone, duc de Grazzano Visconti (1879-1941), et de Carla Erba (née en 1879 et morte à Cortina d'Ampezzo le ).
Jeunesse thumb|Palais Visconti di Grazzano à Milan (XVIII s.) reconstruit après 1945 (en 2007).
thumb|La Villa Erba vue depuis le lac de Côme, héritage de la mère de Luchino Visconti et lieu de villégiature de la famille à partir des .
thumb|Villa Erba, Cernobbio - vue de la salle de réception en 1904.
déclarait Visconti en 1963, né dans une famille tournée vers l'opéra, la musique, le théâtre et les arts. Son grand-père le duc Guido est un des financiers sauveurs du théâtre de La Scala, intime de Giuseppe Verdi. Son père Giuseppe Visconti, gère la société cosmétique Erba, écrit des pièces de théâtre et mécène des jeunes compagnies théâtrales. Son oncle Giovanni Visconti fonde la société Milano Films.
Sa mère Carla, née Erba est une bourgeoise héritière de la compagnie Erba. Elle donne des réceptions mondaines, des bals et diners où elle reçoit le mercredi, les artistes et la meilleure société milanaise dont le compositeur Giacomo Puccini dans leur hôtel particulier situé via Cerva, non loin du fameux théâtre où la famille Visconti a sa loge attitrée. Elle est portraiturée par Boldini, habillée par Mariano Fortuny. Luchino Visconti passe une partie de son enfance à jouer avec Wally, la fille du chef d'orchestre Arturo Toscanini, un ami intime de la famille. Il apprend le violoncelle. Et un précepteur lui apprend l'anglais et le français. Le jeudi, les enfants vont au cinéma et jouent au théâtre et au mélodrame à la maison sous la surveillance de la gouvernante. Visconti n'aura aucun diplôme scolaire. Il se passionne pour le théâtre et la littérature. La famille posséde aussi une grande villa de style néo-Renaissance au bord du lac de Côme, la villa Erba, à Cernobbio, où se retrouvait la famille pour les grandes vacances et de petits séjours et où le duc Guiseppe Visconti aimait à monter des pièces de théâtre en amateur. Luchino Visconti lit avec avidité la littérature française, André Gide, Alain-Fournier et Marcel Proust.
Les années 1920
En 1922, Wally Toscanini épouse le cousin de Luchino Visconti, le comte Emmanuele Castelbarco, peintre mondain et galeriste à MilanOn lui doit la première exposition milanaise de Modigliani, il peint les portraits de la haute société. dont c'est le quatrième mariage. Ce mariage rejeté par Arturo Toscanini, sépare les deux familles.
Sans doute après la découverte des relations extra-conjugales homosexuelles de Guiseppe Visconti, Donna Carla rompt définitivement avec son mari, surnommé à Milan , qui se maquillait de pour paraître à La Scala. Après la séparation de ses parents en 1925, Luchino Visconti qui a 19 ans, vit avec sa mère. La société Erba périclite, Carla Erba renonce à la vie mondaine. Après avoir effectué son service militaire en 1926Luchino Visconti accomplira son service militaire comme sous-officier de cavalerie à Pignerol., il retrouve à Rome son père, qui est imprésario de théâtre.
Visconti s'achète une Lancia Spider. À l'automne 1929, il ordonne au chauffeur et jeune père de famille du château familial de l'accompagner. Visconti, au volant, rate le dépassement d'une charrette attelée dont une poutre dépasse et heurte de plein fouet la tête du passager qui meurt peu de temps après. Toute sa vie, Visconti versera une pension à la famille du chauffeur : .
Après cet évènement dramatique, Luchino Visconti se retire. Il crée comme son frère Luigi, une écurie et un élevage de chevaux de courses, mais aussi de chiens, de chats avec même l'acquisition d'un lion et d'un ours pendant cinq ans avant de quitter l'Italie pour l'Allemagne où il est fasciné par Siegfried et les démonstrations de force, puis il vient vivre à Paris. En 1932, son pur-sang Sanzio, participe au Prix de l'Arc de Triomphein Le Jockey, le 3 ocobre 1932, Paris p. 1/4.
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Les années parisiennes
A Paris, il côtoie le cercle de Marie-Laure de Noailles et des surréalistes, Jean Cocteau, Salvador Dalí, Serge Lifar, Alberto Giacometti, Elsa Schiaparelli, Jean Marais et Coco Chanel qui le présente à Jean Renoir.
En 1934, il revient en Italie, s'achète une caméra 16mm et réalise ses premiers films. Il travaille, dans le sillage de son père, à dessiner les décors et costumes, dont celui de "Doux Aloès" de Jay Mallory pour le Théâtre Manzoni de Milan, ce qui lui vaut les éloges de la presse. De retour à Paris, il découvre le théâtre français, Jean Giraudoux, Jean Anouilh, Marcel Achard et assiste le décorateur Christian Bérard.
Amoureux de la belle Irma von Windischgraetz, rencontrée aux sports d'hiver à Kitzbühel lorsqu'il a (vers 1935), il doit affronter l'opposition du père d'Irma à un éventuel mariage. Ensuite, il assume son homosexualité. et se tourne vers les amours masculines qu'il conçoit comme une fatalité : selon Laurence Schifano. Un de ses premiers amants fut le photographe de Vogue Horst, que lui présenta Coco Chanel à Paris. Ils voyagèrent ensemble en Tunisie en 1936.
En 1937, Visconti part découvrir la Grèce et de retour réalise les décors du "Voyage" de la pièce de théâtre de Henri Bernstein. La mère de Visconti Carla s'éteint le .
Début de carrière Sa carrière cinématographique débuta en 1935, en France, où il travaille sur Toniin https://www.festival-cannes.com/2019/toni-de-jean-renoir-les-premices-du-neorealisme/, et https://www.la-belle-equipe.fr/2019/05/19/toni-de-jean-renoir-pour-vous-1935/ aux côtés de Jean Renoir comme assistant, à la réalisation et au choix des costumes, de deux de ses œuvres, Les Bas-fonds et Partie de campagne. Le souci de réalisme du grand cinéaste français le marqua profondément. Toujours en France, il rencontra des réfugiés italiens, militants de gauche, au contact desquels ses convictions politiques changèrent radicalement. Il fait un bref séjour à Hollywood, où il présente un scénario biographique sur Coco Chanel. Avec Renoir, il commença à travailler à une adaptation cinématographique de La Tosca, produite en Italie mais, quand éclata la guerre, le réalisateur français fut contraint d'abandonner le tournage — il fut remplacé par l'Allemand Carl Koch, assisté de Visconti.
La rencontre avec certains jeunes intellectuels et critiques, collaborateurs à la revue Cinema (fondée par Vittorio Mussolini), fit germer dans son esprit l'idée d'un cinéma qui raconterait, de façon réaliste, la vie et les drames quotidiens du peuple, cinéma qui serait en rupture avec les mièvreries clinquantes et édulcorées des comédies du cinema dei telefoni bianchi (littéralement « cinéma des téléphones blancs »). À cette époque, il rencontra Roberto Rossellini et, probablement, Federico Fellini. Visconti projeta de réaliser l'adaptation du roman Le Grand Meaulnes d'Alain-Fournier et celle des Malavoglia de Verga, mais ces projets avortèrent.
Les Amants diaboliques Partant de cette idée, il signa en 1942, avec Giuseppe De Santis, Gianni Puccini, Antonio Pietrangeli, Mario Serandrei et Rosario Assunto, son premier film, une des œuvres majeures du néo-réalisme : Les Amants diaboliques, inspiré du roman Le facteur sonne toujours deux fois de James M. Cain, avec, comme acteurs principaux, la sulfureuse Clara Calamai (elle remplaça au dernier moment Anna Magnani, initialement destinée au rôle trouble de Giovanna) et Massimo Girotti dans le rôle du mécanicien, Gino.
Un second projet, une adaptation de L'amante di Gramigna de Giovanni Verga, ne put être mené à bien, la guerre s'intensifiant. Capturé et emprisonné, Visconti échappa au peloton d'exécution grâce à l'intervention de l'actrice María Denis qui raconte cette expérience dans son autobiographie Il gioco della verità (Le Jeu de la vérité). Il se rapproche du Parti Communiste Italien et en devient un compagnon de route, surnommé le "Comte Rouge", . À la fin du conflit, Visconti participa aux côtés de Mario Serandrei à la réalisation du documentaire Giorni di gloria (Jours de gloire), consacré à la Résistance et à la Libération, où il filme le lynchage de Donato Carretta, l'exécution du chef de la police romaine Pietro Caruso et du tortionnaire Pietro Koch.
Un bombardement allié le , éventre le palais familial Visconti, via Cerda à Milan, et détruit le théâtre de la Scala et le théâtre Manzoni ; le Dôme est endommagé.
Metteur en scène de théâtre et d'opéra En 1945, il met en scène la traduction et l'adaptation de Les Parents terribles puis La Machine à écrire de Jean Cocteau au Teatro Eliseo de Rome et Huis clos de Jean-Paul Sartre, qui provoquent le scandale, aussi bien dans la presse conservatrice que communiste, les représentations de Adam de Marcel Achard seront interdites à Milan et Venise car . Paolo Stoppa et Rina Morelli, acteurs du Teatro Eliseo, fondent une compagnie dont Visconti devient le metteur en scène attitré de Tchekov, Shakespeare, Goldoni, Miller, Strindberg, Hemingway. Leur collaboration reste mythique et est continue jusqu'en 1960. Vittorio Gassman les rejoint, ainsi que Marcello Mastroianni. À partir de 1959, il vient travailler à Paris, où il met en scène Annie Girardot et Jean Marais dans Deux sur la balançoire de William Gibson, Romy Schneider et Alain Delon, dans Dommage qu'elle soit une putain de John Ford en 1961. Durant ces années, il travaille avec Salvador Dalí pour Comme il vous plaira de Shakespeare et Franco Zeffirelli est son scénographe régulier, décorateur et amant.
La découverte de La Callas vignette|Luchino Visconti et Maria Callas préparant en coulisse, Anna Boleyn de Donizetti en 1957 à La Scala de Milan. Il découvre la voix de Maria Callas lors d'une audition privée, chez le chef d'orchestre de la Scala, Tullio Serafin en 1949 où elle chante un air de La traviataL'amitié et la fascination réciproque, se racontent dans la vidéo "Maria Callas - Interview with Pierre Desgraupes and Luchino Visconti (1969"), production ORTF du 20 avril 1969 à lire sur youtube. Fasciné par la cantatrice d'opéra, Visconti la perçoit comme une tragédienne grecque antique. À partir de 1953, il la met en scène à La Scala de Milan sous la direction de Tullio Serafin dans Le Trouvère de Verdi, puis en 1955, dans La sonnambula de Vincenzo Bellini, et dans La traviata de Giuseppe Verdi.