La circoncision ( : ) est l’ablation totale ou partielle du prépuce. Suite à la circoncision, le gland du pénis est en permanence à découvert. Environ 30 % des hommes adultes au monde sont circoncis : selon l’OMS (Organisation mondiale de la santé), d’hommes de plus de l'étaient en 2007..
Histoire La pratique de la circoncision s’est accrue dans le monde occidental au début du jusqu'à devenir une opération de routine sur les nouveau-nés. Depuis la seconde moitié du , elle y est en baisse forte sauf aux États-Unis in Circumcision sur Encyclopedia Britannica..
Aujourd'hui, la circoncision d'enfants sans motifs médicaux impérieux soulève à travers le monde de nombreuses questions éthiques ou juridiques, et plusieurs controverses : le Conseil de l'Europe considère que la circoncision religieuse d'un enfants est une violation de son intégrité physique..
Circoncision thérapeutique La circoncision peut être effectuée pour des raisons thérapeutiques, notamment dans le traitement des phimosis et des paraphimosis ; elle est alors appelée « posthectomie » (du grec posthe : prépuce ; ectomie : excision).
Circoncisions rituelles et culturelles La circoncision rituelle est depuis l'Antiquité pratiquée pour des motifs culturels et religieux, d'abord en Afrique subsaharienne et en Égypte antique, puis dans le judaïsme et l'islam. Ce rite est également en usage chez certaines communautés chrétiennes (notamment orientales).
Certaines populations pratiquent la circoncision pour des motifs davantage culturels que religieux, invoquant des raisons d'hygiène, de réduction des risques d’infection, mais également par tradition, cohésion sociale, identité, ou encore masculinité, à l'instar des .
Considérations médicales La circoncision requiert systématiquement des conditions incontournables d'hygiène et d'asepsie, ainsi qu'une prise en charge de la douleur adaptée, y compris lors des pratiques rituelles, ce qui est loin d'être universellement pratiqué, document de l’OMS et de l'ONUSIDA, publié en 2009.. En effet, l'OMS souligne que ...
Les positions des organisations médicales à propos de la circoncision prophylactique sont diverses. Depuis 2007, l'OMS et ONUSIDA recommandent la circoncision médicale masculine volontaire (CMMV) aux adolescents (de 15 ans et plus) et aux adultes afin de contrer le sida dans les zones en situation d'épidémie généralisée. L'OMS précise que la capacité à donner un consentement éclairé peut varier d'un adolescent à l'autre, et qu'en règle générale, les professionnels de santé devraient chercher à reporter les interventions invasives et irréversibles qui ne présentent pas un caractère urgent jusqu’à ce que l’enfant soit suffisamment mature pour donner un consentement éclairé. L’Académie américaine de pédiatrie indique que « les avantages de la circoncision des nouveau-nés surpassent les risques » et les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies estiment que le personnel médical devrait informer tous les parents de garçons, tous les adolescents et tous les hommes adultes non circoncis sur les bénéfices médicaux de la circoncision "Prévention des IST: la circoncision encouragée par le CDC aux États-Unis", Vincent Richeux, Medscape, 04 décembre 2014"Male circumcision benefits outweigh risks", U.S. CDC says", Reteurs, 02 décembre 2014. Ces prises de position ont été contredites par les représentants de nombreuses associations médicales (essentiellement en Europe), l'organisation suédoise estimant même que la circoncision non thérapeutique de mineurs devrait être interdite..
Pratique rituelle Histoire et historiographie alt=|vignette|La circoncision des adultes. Bas relief de la tombe d'Ankhmahor, à Saqqarah, en Égypte antique. C'est la plus ancienne illustration connue de la circoncision (2350-2000 ). Les plus anciens témoignages attestés de la circoncision remontent à l’Égypte antique, les représentations de l’ablation du prépuce sur des dessins rupestres étant sujettes à débats. cité dans .. La circoncision est donc clairement représentée sur des hiéroglyphes de tombeaux égyptiens Wrana, P. (1939) 56: 385–392, cité par : Zoske, Joseph (Winter 1998) 6(2): 189–208.. La circoncision est mentionnée au par Hérodote qui l’évoque au second livre de ses Histoires et en attribue la paternité aux Égyptiens mais aussi aux Éthiopiens (nom qui, dans l'Antiquité, désignait les peuples du continent africain, au sud de l'Égypte (la région du Soudan et de l'Afrique subsaharienne), ayant une couleur de peau noire. Cette paternité est confirmée par de nombreux vestiges archéologiques, le plus ancien étant une gravure du tombeau d’Ankhmahor ( dynastie, entre - 2300 et - 2200), à Saqqarah, qui représente une circoncision pratiquée avec un silex sur un homme debout. Dans l’Antiquité, si la circoncision était pratiquée par les Égyptiens, elle faisait horreur aux Grecs et aux Romains, qui assimilaient la perte du prépuce à une mutilation.. C'est ce qui explique que les conquêtes d'Alexandre le Grand firent reculer cette pratique.
L'historien Hérodote explique la circoncision par une prescription hygiénique.. Dans le monde juif, le philosophe Philon d’Alexandrie rejoint Hérodote quant aux vertus hygiéniques de la circoncision, mais s'oppose à lui quand il considère la circoncision comme une renonciation symbolique au péché de chair, tandis que le théologien Maïmonide y voit une diminution de la concupiscence et du plaisir, souhaitable pour des raisons morales , ce qui se rapproche des raisons de l'excision.
Une autre interprétation religieuse fait de ce rite une forme édulcorée de sacrifice : plutôt que d’offrir son corps entier à la divinité qui lui a donné la vie, l’homme lui fait présent d’une petite partie de sa chair..
Théologies et ethnologie
Judaïsme Dans le judaïsme la circoncision est un des 613 commandements de la Torah-Maïmonide, Sefer Hamitsvot (livre qui répertorie les 613 commandements), mitsva (commandement)
-Sefer ha'hinou'h, commandement .vignette|Circoncision rituelle (Brit Milah) au huitième jour La pratique de la circoncision dite Brit Milah s'effectue le huitième jour à partir du jour de la naissance (Genèse, 17), sauf avis médical contraire. La circoncision peut également être pratiquée post mortem dans le cadre de la Tahara.
Dans le Talmud de Babylone (Yévamoth 64b), il est toutefois précisé que le nouveau-né est exempté si la circoncision a entraîné la mort de 2 ou 3 de ses frères ou de ses cousins.. De nos jours, des tests de coagulation de sang sont pratiqués systématiquement les jours précédents la circoncision pour éviter tout risque lié à l'hémophilie.
Après l'opération, il est procédé à une bénédiction durant laquelle l’enfant reçoit son prénom hébraïque, en lui souhaitant de grandir en juif et de transmettre un jour à son tour, son héritage.
La circoncision dans la Torah
La première référence biblique se trouve dans le récit d'Abraham (Genèse 17, 11) auquel Dieu prescrit de se circoncire (avec Ismaël et toute sa maison) en signe d'Alliance, alors qu'il est âgé de . En effet, en hébreu "Brit" signifie "alliance", et "milah" signifie littéralement un "mot" mais également "circoncision". L'alliance entre Dieu et Abraham se déroula en plusieurs étapes:
La première est le changement de nom d'Abraham. La brit milah entraine un changement d'identité chez Abraham et donc de nom᛫ Voir talmud de Babylone, traité de Brakhot page 13a: « Tout celui qui appelle Abraham "Abram" (son ancien nom), transgresse un commandement négatif de la Torah » Nous apprenons donc qu'Abraham un vécu un changement d'identité irréversible, il est interdit de l'appeler Abram, son ancien nom, car il est devenu quelqu'un d'autre: Abraham. ᛫ Voir Midrash berechit raba (chapitre 5): « ....Abram n'enfante pas, mais Abraham peut enfanter, Saraï n'enfante pas, mais Sarah pourra enfanter. »
᛫ Voir également l'enseignement du rabbin Léon Ashkénazi dans cet article publié par son élève Michel Amram: http://www.manitou-lhebreu.com/contenu/vayera-avraham-et-sarah-fondateurs-de-l-universalite,62(Genèse 17, 4-5): « Moi-même, voici mon alliance avec toi : tu seras le père d'une multitude de nations, ton nom ne s'énoncera plus, désormais, Abram: ton nom sera Abraham, car je te fais le père d'une multitude de nations. » La deuxième porte sur le contenu de l'alliance: la promesse d'une descendance nombreuse, d'une alliance éternelle et le don de la terre de Canaan à Abraham et à sa descendance (Genèse 17, 6-8): « Je te ferai fructifier prodigieusement; je ferai de toi des peuples, et des rois seront tes descendants; cette alliance, établie entre moi et entre toi et ta postérité après toi, je l'érigerai en alliance perpétuelle, étant pour toi un Dieu comme pour ta postérité après toi; et je donnerai à toi et à ta postérité la terre de tes pérégrinations, toute la terre de Canaan, comme possession éternelle; et je serai pour eux un Dieu tutélaire.. » S'ensuit le commandement de la circoncision (Genèse 17, 9-14): « Toi et tes descendants, de génération en génération, vous devrez respecter mon alliance. Voici l'obligation que je vous impose et à laquelle vous vous soumettrez, toi et tes descendants: Quiconque est parmi vous de sexe masculin devra être circoncis. Votre circoncision sera le signe de l'alliance établie entre vous et moi. De génération en génération, tous vos garçons seront circoncis quand ils auront huit jours. De même pour les esclaves nés chez toi ou pour les esclaves étrangers que tu as achetés et qui ne sont donc pas membres de ton clan. Ainsi l'esclave né chez toi et celui que tu auras acheté seront circoncis, afin que mon alliance soit inscrite dans votre chair comme une alliance perpétuelle. Quant à l'homme non circoncis, il sera exclu du peuple pour n'avoir pas respecté les obligations de mon alliance ». Son fils Isaac fut le premier circoncis à huit jours, alors que son frère aîné, Ismaël avait déjà atteint l'adolescence lorsqu'il fut circoncis avec Abraham (Genèse XVII, 23-26). En conclusion, Dieu précise à Abraham que cette alliance se poursuivra avec Isaac et non avec Ismaël᛫ Voir Genèse 21, 12: « Mais Dieu dit à Abraham: "Ne sois pas mécontent au sujet de cet enfant (Ismaël) et de ta servante (Agar) ; tout ce que Sara te dit, obéis à sa voix: car c'est Isaac qui sera appelé pour toi 'descendance'. » Dans son commentaire sur la Bible, Joseph ben Isaac Bekhor Shor explique sur ce verset que Isaac est appelé "descendance" d'Abraham concernant l'héritage de la terre de Canaan promise à Abraham, c'est lui qui hérite de la terre promise et non Ismaël.
᛫ Voir également Genèse 25, 5 : « Abraham donna tout ce qu'il posséda à Isaac. »(Genèse 17, 20-21): « Quant à Ismaël, je t'ai exaucé : oui, je l'ai béni ; je le ferai fructifier et multiplier à l'infini; il engendra douze princes, et je le ferai devenir une grande nation ; concernant mon alliance, je l'établirai avec Isaac, que Sarah t'enfantera à pareille époque, l’année prochaine. » Dans le Lévitique, il est rappelé qu'après l'accouchement d'une femme, « Le huitième jour, on circoncit l'enfant »Lévitique 12,3.
Les raisons de la circoncision selon le judaïsme Le rite obligatoire de la circoncision est si important dans le judaïsme que le Talmud (TB Nedarim 31b) affirme même que ce Commandement vaut tous les autres.
De nombreux rabbins ont traité dans leurs ouvrages des raisons et des fondements spirituels de cette mitzvah (commandement) :