Le Mitsubishi (en ) est un chasseur de supériorité aérienne tout temps biréacteur japonais, en service au sein de la force aérienne d'autodéfense japonaise. Dérivé du produit par McDonnell Douglas, il a été produit sous licence au Japon par Mitsubishi Heavy Industries, de même que ses évolutions et Kai.
Le Japon est le plus gros client à l'achat du , hors États-Unis .. En plus des missions de combat, les rôles du incluent l'entraînement des pilotes. Le Kai est une version modernisée du initial.
Conception et développement vignette|redresse=1.25|Un de la Force aérienne d'autodéfense japonaise au décollage, lors de l'exercice Alaska de 2013. vignette|redresse=1.25|Un à l'atterrissage sur la base aérienne de Chitose, en 2010. En juin et , l'Agence de défense japonaise examina le McDonnell Douglas comme l'un des treize candidats potentiels au remplacement des et . Après une première réduction du nombre de participants à seulement sept candidats, parmi lesquels les , , , , et ., un monoplace et un biplace furent évalués sur la base aérienne Edwards et , le , le fut déclaré vainqueur ., le gouvernement prévoyant alors l'achat de et , le « J » signifiant « » (« Japon », en français). En , Mitsubishi Heavy Industries fut désigné comme contractant principal et l'achat d'une licence de production du fut effectué . ..
Après une étude du Congrès des États-Unis, le département de la Défense des États-Unis (USDoD) retira les systèmes de guerre électronique et les moteurs de l'accord de licence. Initialement, les avions étaient produits aux États-Unis puis exportés vers le Japon. Cette production initiale pour l'export contribua au développement de l'Aviation au sein du complexe militaro-industriel japonais, tout en facilitant la production basique d'avions et en atteignant l'objectif de produire un chasseur correspondant aux besoins du Japon ..
La force aérienne d'autodéfense japonaise (en , JASDF) acquit et ., chiffres sur lesquels deux et douze furent produits par McDonnell Douglas à Saint-Louis, dans le Missouri. En , un ingénieur japonais fut envoyé à l’usine de McDonnell Douglas, à Saint-Louis .. En juillet, de sociétés américaines furent affectés à la production de pièces autorisées pour la production sur le territoire japonais. Surnommé « » (en ) par le programme Foreign Military Sales (FMS, programme facilitant la vente d'armes à l'étranger) du département de la Défense américain, le premier produit à Saint-Louis fut livré à l pour son premier vol le .. Après avoir effectué d'essais, il fut restitué à l, puis effectua un long vol de convoyage vers la base américaine de Kadena, sur l'île d'Okinawa, au Japon, le . Huit autres furent assemblés en gros ensembles et expédiés vers le Japon pour un assemblage final par Mitsubishi à l'aéroport de Nagoya, le premier de ces appareils (s/n ) effectuant son vol inaugural le .. Les compagnies divisèrent la part restante d'avions à produire et les produisirent à partir de 1981, l'assemblage final étant réalisé par Mitsubishi. Concernant les parts de production, Mitsubishi était responsable de la production des sections avant et centrale, l'assemblage final et les essais en vol. Kawasaki devait produire les ailes, la section arrière, les gouvernes et dérives arrière, tandis que Fuji devait produire la verrière, le train d'atterrissage et les éléments en titane..
En 1980, le Gouvernement japonais demanda l'accès à de la technologie avancée, via le forum Japon-États-Unis, mais cette demande fut rejetée. L'Agence de défense japonaise et le département de la Défense américain organisèrent des meetings annuels au sujet de l'assouplissement de la réglementation après qu'un programme fut lancé. Au cours de ces meetings, le représentant du département de la Défense américain donna une réponse qui permit l'accès à des technologies initialement interdites de divers types, incluant les matériaux composites ..
À la fin de l'année 1981, les premiers exemplaires de et DJ furent envoyés au sur la base aérienne de Nyutabaru, qui fut alors réorganisé en escadron de formation sur et renommé le . La Force aérienne japonaise développa un plan pour former un premier escadron après la destruction tragique du du vol 007 Korean Air Lines par un soviétique, le . En , les nouveaux commencèrent à remplacer les du sur la base aérienne de Chitose, située sur le Détroit de La Pérouse en face de la base aérienne soviétique de Dolinsk-Sokol, cette dernière étant positionnée sur l'île de Sakhaline..
Le , il fut annoncé que Tokyo envisageait sérieusement la vente de ses à Washington afin de récolter des fonds pour l'achat futur d'exemplaires du .. De son côté, Washington envisagerait de revendre les à des nations alliées n'ayant que des forces aériennes limitées.
Le Japon est le plus gros client étranger à l'achat du , avec un nombre d'exemplaires commandés représentant 60 % du nombre total d'appareils vendus hors États-Unis () .. Au , étaient en service., avec un taux de disponibilité de plus de 90 %. Le prix d'achat de chaque exemplaire était d'environ de yens. Il a toutefois diminué avec le temps, le prix d'un exemplaire étant de de yens en 1990 , , ..
Caractéristiques techniques vignette|redresse=1.25|L'emplacement des antennes de contremesures électroniques sur un MSIP (2005). Les et DJ sont identiques aux et D, à l'exception des contremesures électroniques, du système d'alerte radar et de la capacité nucléaire. Le système de contremesures interne est remplacé par le système de conception locale et le récepteur d'alerte radar est remplacé par le . Le moteur est le turboréacteur Pratt & Whitney F100, produit sous licence par IHI Corporation. Quelques exemplaires possèdent toujours une unité de mesure inertielle, une version ancienne du système de navigation inertielle actuel. Tous les et DJ possèdent deux radios UHF, qui sont également capables de fonctionner dans la bande VHF ..
Le , le immatriculé devint incontrôlable pendant un vol d'entraînement et le pilote dut s'éjecter. Cependant, au moment de l'éjection, sa tête vint frapper la verrière et il fut tué. Une correction fut appliquée sur tous les appareils de la flotte en leur ajoutant un brise-vitre permettant de casser la verrière pendant l'éjection.
Le est caractérisé par une liaison de données tactiques conçue localement, mais il n'est pas compatible avec le système dont dispose le de l. Elle fonctionne comme une liaison bidirectionnelle basique avec le réseau terrestre d'interception japonais, et il est limité car il ne s'agit en fait pas d'un véritable réseau. Extérieurement parlant, les autres caractéristiques notables sont les marquages de nationalité et le camouflage, qui emploient des couleurs généralement plus prononcées que celles des avions américains.
Mitsubishi reçut le programme (en , programme d'amélioration en plusieurs étapes du Japon) et, en 1987, commença à faire évoluer les et DJ. Les améliorations incluaient un ordinateur central, des moteurs plus fiables et à la maintenance plus facile, un système de contrôle d'armement plus performant, ainsi que l'ajout d'un système de contremesures ... Le () fut remplacé par la version plus puissante () avec un réaménagement incluant l'installation d'un système FADEC..
Les différences esthétiques avec les initiaux incluent un système d'intercommunication aéroporté (ICS) , avec son antenne installée sous l'entrée d'air d'un des turboréacteurs. La position de l'antenne du récepteur d'alerte radar sur les et DJ est la même que sur les et D, mais le carénage les recouvrant sur les et DJ MSIP sont noirs, alors qu'ils sont blancs sur les et DJ. Sur la version biplace à double commande , étant principalement destinée à l'entraînement des pilotes, certains équipements sont démontés, tel le normalement installé à l'arrière du cockpit. Cette version dispose donc d'un et est équipée d'une nacelle de guerre électronique installée à l'extérieur de l'avion..
Améliorations et mises à jour vignette|redresse=1.25|Un après la seconde phase de modernisation MDTP, avec des modifications notables autour de l'entrée d'air des moteurs (2008). Les furent équipés avec le missile air-air japonais , une version dérivée et améliorée de l' Sidewinder dotée d'ailerons avant « acérés ». Le Japon cherchait un chasseur avancé pour remplacer le , pendant que la flotte de existante fut modernisée à de nombreuses reprises. Le premier amélioré () réalisa son premier vol le , puis il fut livré à l'escadron de développement de la JASDF le ...
Le , le Gouvernement japonais accepta la mise en place du programme MDTP (pour , Programme de défense à moyen terme) visant à moderniser les MSIP sur une durée de cinq ans, en accord avec les nouvelles lignes directives du Programme de défense national japonais ().. La mise à jour devait être effectuée par étapes, mais la mise à jour devait finalement inclure un nouveau siège éjectable, des moteurs neufs, un calculateur plus puissant, une génération électrique et des capacités de refroidissement plus élevées, afin de supporter la présence d'une avionique plus importante et l'installation du radar ., qui était produit sous licence par depuis 1997. Raytheon espérait que le radar soit installé sur .. Le nouveau radar était compatible avec le missile , la réponse japonaise au missile américain AMRAAM.
En , l’agence de la Défense demanda la modernisation et le déploiement d'avions de reconnaissance et il fut prévu de faire évoluer dix à douze avec des nacelles contenant des radars à synthèse d'ouverture, développées en collaboration avec Toshiba. Ces appareils remplaceraient alors les alors en service...
Le , la mise à jour de reconnaissance disparut du budget de la Défense, après que le Parti démocrate du Japon prit le pouvoir à la suite des élections législatives de 2009, et la priorité fut à la place donnée à l'amélioration du et du Mitsubishi . Le contrat avec Toshiba fut officiellement annulé en 2011 et le nombre de mises à jour de passa de 26 à 48, tandis que le ministère de la Défense acheta la modernisation partielle de . Toutefois le budget pour une modernisation complète était insuffisant. devaient recevoir une et un viseur de casque.. Le système de viseur intégré au casque est compatible avec le missile , qui doit remplacer l'..
Le , le Gouvernement japonais finança la modernisation de seize ., mais le ministère de la Défense réduisit cette prévision à seulement dix avions..
Le ministère de la Défense n'a pas annoncé de durée de vie ni de date de mise à la retraite des , mais une fois convertis au dernier standard, il est estimé qu'ils voleront jusqu'en 2025 pour atteindre leur durée de vie initialement prévue de de vol. Au sein de l, les et D ont une durée de vie qui a été allongée à , et une extension à plus du double du potentiel initial, à , est également envisagée.. Des mesures similaires pourraient être envisagées pour le . Toutefois, selon la programmation de la Défense à moyen-terme 2014-2030, les avions antérieurs au programme MSIP n'étant pas éligibles à la modernisation et à la rénovation pourraient être remplacés par de nouveaux chasseurs.
On annonce le que 68 F-15J seront portés par au standard Japan Super Interceptor; le coût pour une durée de vie de 30 ans est estimé à 646,5 milliards de yens (5,6 milliards de dollars)https://www.janes.com/defence-news/news-detail/japan-to-upgrade-68-f-15j-eagles-under-jsi-programme. Ce standard comprend autre la mise du AN/ALQ-250 Eagle Passive Active Warning Survivability System (EPAWSS)., un système de guerre électronique détectant et neutralisant les menaces contre l'avionhttps://www.baesystems.com/en-media/uploadFile/20230621184435/1434591504767.pdf.
Production vignette|redresse=1.25|Un « pré-MSIP » effectuant une montée sous un angle d'incidence élevé. Lots de production La production des et DJ a été divisée en dix-sept lots, numérotés C1 à C17. Ce seront les derniers F-15 monoplaces construits : Lots C1 à C5 : Exemplaires pré-MISP :