La Vallée d'Aoste ( - , ), communément appelée Val d'Aoste, est une région à statut spécial située dans le nord-ouest de l'Italie. Elle exerce également les prérogatives d'une province d'Italie.
Elle tire son nom de son chef-lieu, Aoste. Ses habitants sont appelés les Valdôtains. La superficie de la Vallée d'Aoste est de . Elle est divisée en regroupées en huit unités de communes.
Au , la population était de , ce qui en faisait la région la moins peuplée d'Italie, ainsi que la moins dense ().
Région exclusivement francophone à partir du , depuis le statut d'autonomie promulgué en 1948, les langues officielles sont le français et l'italien. Le valdôtain, dialecte francoprovençal officiellement reconnu au niveau régional, y est largement parlé. La Vallée d'Aoste est membre de l'Association internationale des régions francophones (AIRF) et de l'Assemblée parlementaire de la francophonie.
Toponymie Attestations En français, le nom officiel de la région est Région Autonome Vallée d'Aoste, ou (la) Vallée d'Aoste, prononcé ; par hypercorrection la prononciation est fréquente en FranceJean-Marie Pierret, Phonétique historique du français et notions de phonétique générale, Peeters, Louvain-la-Neuve, 1994, .. Cependant la forme (le) Val d'Aoste / est plus commune.
D'après le , , plus précisément d’après la note de la , s'agissant du nom français d'une unité administrative, le nom prend une capitale aux substantifs et aux adjectifs. En outre, d'après la même référence, leurs composants doivent être liés par des traits d'union, à l'exception de l'article initial. Dans ces conditions, s'agissant du nom d'une région administrative et non pas du nom d'une vallée, il n'y a pas lieu d'écrire « la vallée d'Aoste » (en évoquant la région, et non la vallée elle-même) mais : « la Vallée d'Aoste » (pour respecter la forme actuelle) ou « la Vallée-d'Aoste » (pour respecter les conventions typographiques de Wikipédia en français).
En italien, le nom officiel de la région est Regione Autonoma Valle d'Aosta ou , mais la forme est très commune. L'adjectif correspondant est valdôtain en français, en italien.
En arpitan, dans sa variante valdôtaine, le nom de la région est et Réjón otonomma Val d'Outa ; le digraphème st (de Aoste) peut être prononcé selon les parlers, en particulier dans la basse vallée. L'adjectif correspondant est .
En walser, on dit à IssimeCommune d'Issime, Guide touristique Eischeme-Issime. Fini d'imprimer en sur les presses de la typographie « Duc de Saint-Christophe ». et dans les deux communes de Gressoney-Saint-Jean et Gressoney-La-Trinité.
Étymologie Le nom de la Vallée d'Aoste est lié à la présence de la ville d'Aoste, capitale administrative et ville principale dont le nom est lui-même issu du latin Augusta Prætoria Salassorum, puis Augusta, la ville ayant été fondée durant le règne de l'empereur Auguste.
Géographie
vignette|redresse=2.0|center|Carte de la Vallée d'Aoste.
Localisation vignette|Vue d'Aoste depuis Charvensod. À l'arrière-plan, le Grand Combin. La Vallée d'Aoste correspond à la haute vallée de la Doire Baltée. Administrativement, elle jouxte au nord le canton du Valais (district d'Entremont, d'Hérens et de Viège) en Suisse, à l'ouest les Pays de Savoie (région Auvergne-Rhône-Alpes, en France), au sud et à l'est les provinces de Bielle et de Verceil et la ville métropolitaine de Turin (région Piémont, en Italie).
Relief et géologie Superficie : sur de long et de large 14 vallées latérales.
Sites particuliers : Plusieurs montagnes célèbres : le mont Blanc, le mont Rose, le Cervin, le Grand Paradis, la tête du Ruitor.
Hydrographie 400 lacs, 210 glaciers.
Climat Le climat de la Vallée d'Aoste est de type continental montagnard. Les hivers sont froids et neigeux et la saison estivale douce avec parfois des épisodes orageux. Les précipitations sont en général équitablement réparties sur l'année.
Voies de communication et transports Réseau routier vignette|Panneaux bilingues italien-français au carrefour A5-RN27 au Villair de Quart.
La Vallée d'Aoste est parcourue par la route , qui se termine au col du Petit-Saint-Bernard, à la frontière française avec la Savoie, et par l'autoroute A5, qui se termine au tunnel du Mont-Blanc (frontière française avec la Haute-Savoie).
La route commence à Aoste et mène au tunnel du Grand-Saint-Bernard, avant de poursuivre jusqu'au col du même nom (frontière suisse avec le Valais).
La Vallée d'Aoste est traversée par l'autoroute A5, gérée par la Société des autoroutes valdôtaines (SAV) avec les péages de Pont-Saint-Martin, Verrès, Châtillon/Saint-Vincent, Nus et Aoste Est.
Le tronçon de la sortie Aoste est géré jusqu'au tunnel du Mont-Blanc par la Société RAV.
Routes nationales Route nationale 26 de la Vallée d'Aoste Route nationale 27 du Grand-Saint-Bernard
Routes régionales Routes régionales de la Vallée d'Aoste
Cols routiers vignette|Le col du Grand-Saint-Bernard, côté valdôtain.
Col du Petit-Saint-Bernard () Col du Grand-Saint-Bernard () Col du Nivolet ()
Tunnels Tunnel du Mont-Blanc Tunnel du Grand-Saint-Bernard Tunnel du Menouve, le premier tunnel envisagé, jamais achevé.
Distances Aoste Saint-Vincent Pont-Saint-Martin Cogne Tunnel du Mont-Blanc Tunnel du Grand-Saint-Bernard Aoste ----- Saint-Vincent ----- Pont-Saint-Martin ----- Cogne ----- Tunnel du Mont-Blanc ----- Tunnel du Grand-Saint-Bernard -----
Transport en commun La Vallée d'Aoste est desservie et reliée aux régions limitrophes par les lignes de la Société d'autoservices de la Vallée d'Aoste, abrégé en SAVDA, ainsi que par le réseau d'autocars privés TransferValléeTransferVallee.eu.
Transport ferroviaire vignette|La gare d'Aoste. Le réseau ferré valdôtain, divisé entre la ligne Chivasso - Aoste et la ligne Aoste - Pré-Saint-Didier, se compose de de chemin de fer et de seize gares.
La ligne de chemin de fer Chivasso - Aoste relie Aoste à Turin, tandis que la liaison avec la haute Vallée d'Aoste est assurée par la ligne Aoste - Pré-Saint-Didier. Depuis 2024, la ligne entre Aoste et Ivrée fait l'objet de travaux de renouvellement. Le trafic ferroviaire est assuré par des bus de remplacement. La ligne Aoste - Pré-Saint-Didier a été désaffectée en 2015.
La direction régionale a acheté en 2009 sept Minuettos pour améliorer le service. Dans cette perspective, des accords avec Trenitalia visent à décentrer la direction au niveau local. De nouveaux automoteurs Stadler sont mis en service depuis 2018, aux couleurs régionales avec inscriptions bilingues ; ils ont la particularité d'être bimodaux ( continu entre le Piémont et Ivrée, puis mode diesel entre Ivrea et Aoste).
Les billetteries se situent à Aoste, Châtillon, Verrès et Pont-Saint-Martin.
L'ancienne ligne de chemin de fer Cogne - Eaux-Froides est aujourd'hui désaffectée.
Transport aérien Le seul aéroport de la région est l'aéroport de la Vallée d'Aoste (aéroport régional Corrado Gex) situé à la localité Grand-Chemin de Saint-Christophe, à deux kilomètres d'Aoste.
Histoire vignette|L'arc d'Auguste à Aoste.
Ancienne colonie romaine, elle a ensuite fait partie du royaume des Burgondes, de l'Empire carolingien et du royaume de Bourgogne (comté et diocèse d'Aoste), du royaume d'Arles puis des États de Savoie, comme duché d'Aoste (1536), avant son intégration à l'Italie en 1860. Lors des conquêtes révolutionnaires, elle fut associée à la République française sous deux républiques sœurs successives : la brève République piémontaise proclamée à Turin en 1798, puis, après la deuxième campagne d'Italie, l'éphémère République subalpine. Elle intègre ensuite la France lors de la création du département de la Doire en 1802, constituant l'arrondissement d'Aoste jusqu'à la fin du Premier Empire, en 1814.
Longtemps située à l'intersection des axes militaires et commerciaux stratégiques entre la France, la Suisse et l'Italie, Aoste ou « la Petite Rome des Alpes » conserve des traces importantes de son histoire comme : le site mégalithique de Saint-Martin-de-Corléans ; l'arc de triomphe d'Auguste ; les portes romaines d'Aoste ; le théâtre romain d'Aoste capable d'accueillir , et l'amphithéâtre.
La Vallée d'Aoste est aussi un lieu de passage ancien, par le Grand-Saint-Bernard, pour les pèlerins se rendant à Rome. Saint-Rhémy-en-Bosses, Aoste et Pont-Saint-Martin sont trois étapes de la Via Francigena, mentionnées à ce titre par Sigéric, en 990.
Urbanisme La Vallée d'Aoste est divisée en et abrite plus de et .
Subdivision du territoire
La Vallée d'Aoste est la seule région italienne qui présente une province unique. Les pouvoirs administratifs provinciaux sont absents, ayant été réunis au niveau régional. Elle est divisée en , dont les plus peuplées sont :
Position Blason Commune Population(hab.) Altitude(mètres) Superficie(km²)25px|Blason d'AosteAoste58325px|Blason de SarreSarre62525px|Blason de ChâtillonChâtillon54925px|Blason de Saint-VincentSaint-Vincent57525px|Blason de QuartQuart53525px|Blason de Pont-Saint-MartinPont-Saint-Martin34525px|Blason de Saint-ChristopheSaint-Christophe61925px|Blason de GressanGressan62625px|Blason de Saint-PierreSaint-Pierre67625px|Blason de NusNus529
Politique et administration vignette|Le palais régional, siège du gouvernement, place Albert-Deffeyes à Aoste.
La Vallée d'Aoste est une région à statut spécial. Ses organes administratifs jouissent d'une large autonomie du gouvernement central italien, non seulement en ce qui concerne la politique régionale, mais aussi dans d'autres domaines sensibles, strictement liés à l'économie de cette région alpine. En particulier, les pouvoirs locaux disposent d'une large autonomie en matière de gestion des ressources hydriques, de l'énergie hydroélectrique, des ressources naturelles et de l'agriculture.
L'autonomie financière est très large : plus de 90 % des impôts perçus restent à la disposition des autorités locales.
La Vallée d'Aoste possède son propre Corps forestier, ainsi que son propre corps des sapeurs-pompiers.
Junte La junte est le gouvernement de la Vallée d'Aoste.
Conseil Le conseil de la Vallée d'Aoste constitue l'organe législatif. Il est composé de trente-cinq conseillers élus au suffrage universel pour un mandat de cinq ans. Il vote les lois régionales et élit la junte régionale.
À l'issue des élections régionales de septembre 2020, la majorité réunit l'Union valdôtaine (UV) et le Projet civique et progressiste (PCP), formé autour du Parti démocrate (PD), qui ont sept sièges chacun, l'Alliance valdôtaine (AV), qui regroupe l'Union valdôtaine progressiste (UVP), Autonomie Liberté Participation Écologie (ALPE), Stella Alpina (SA) et Italia Viva (IV), avec quatre sièges, et enfin Vallée d'Aoste unie et ses trois sièges.
L'opposition est principalement constituée par les onze élus de la Ligue du Nord et des trois élus de Pour l'autonomie.
Population et société Démographie En raison de la morphologie de son territoire, la Vallée d'Aoste est non seulement la région la moins peuplée d'Italie, mais aussi celle qui présente la plus basse densité de population. Les habitants sont distribués de façon assez irrégulière : plus d'un tiers se concentre dans la ville d'Aoste et ses environs, et dans les communes limitrophes (la Plaine d'Aoste). Le reste de la population habite surtout les agglomérations majeures de la moyenne et de la basse vallée (voir paragraphe précédent), alors que les hautes vallées sont en général dépeuplées, excepté les principales stations de ski et de tourisme.