John Henry Whitley, né le à Halifax et mort le "Whitley, John Henry", Oxford Dictionary of National Biography, est un homme politique britannique.
Biographie Il est éduqué au Clifton College, public school de Bristol. Il travaille ensuite pour l'entreprise de filature de coton de son oncle, tout en étudiant à l'université de Londres « durant son temps libre », avant d'entrer en politique. De 1893 à 1900 il est membre du conseil municipal de Halifax, et s'implique activement dans des organisations caritatives. Il contribue ainsi à la création d'un gymnase pour les jeunes ouvriers de la ville, ainsi que la mise en place pour eux de cours du soir, et la possibilité pour leurs enfants d'être envoyés en camping au bord de la mer John A. Hargreaves, Keith Laybourn, Richard Toye, Liberal Reform and Industrial Relations: J.H. Whitley (1866-1935), Halifax Radical and Speaker of the House of Commons, Routledge, 2017 "Mr Speaker, a son of Halifax", Halifax Courier, 28 juin 2009.
Il est élu député de la circonscription de Halifax aux élections de 1900, sous l'étiquette du Parti libéral ; il continuera de la représenter pendant vingt-huit ans. En 1907 il est nommé ministre-adjoint au trésor de Sa Majesté dans le gouvernement de Henry Campbell-Bannerman, et devient conjointement l'un des whips du Parti libéral. En 1910 il est choisi pour vice-président de la Chambre des communes, et est conséquemment fait membre du Conseil privé en 1911 R. C. S. Trahair, Utopias and Utopians: An Historical Dictionary, Greenwood, 1999, p.441.
En réponse à une grève ouvrière en , durant la Première Guerre mondiale, John Whitley est nommé président d'un comité qui produit un rapport sur l'état des relations entre employeurs et salariés. Il propose avec succès la création de conseils de dialogue entre employeurs et travailleurs dans les différentes entreprises et dans les branches du service public. Ces conseils demeurent connus sous le nom de « conseils Whitley », au moins dans le service public, à ce jour. En 1921 il est élu président de la Chambre des communes. Il quitte cette fonction pour raisons de santé en 1928, et est le premier président sortant à refuser d'être anobli, tradition remontant à la fin du siècle "Mr John Whitley", Hansard.
De 1929 à 1931 il préside une commission chargée d'examiner les conditions de travail en Inde. Le rapport qui en résulte critique le rôle d'employeurs britanniques pour le peu de progrès contre la pauvreté en Inde, présentée comme la principale cause de tensions sociales "Foreign News: St. Gandhi Yessed", Time, 13 juillet 1931. En 1930 il est nommé président du conseil d'administration de la British Broadcasting Corporation. C'est à ce titre qu'il délivre l'allocution qui constitue la première transmissions sur les ondes du nouveau Service impérial de la BBC.
Il meurt d'une pleurésie en , durant son mandat de président de la BBC "Chairmen of the BBC", British Broadcasting Corporation.
Références
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