L'Airbus A321 est une version allongée de l'Airbus A320., produite par . Cet avion biréacteur monocouloir est le plus grand et long de la gamme A320. Son vol inaugural a eu lieu en ., puis il a été exploité par Lufthansa l'année suivante. L'Airbus A321 faisant partie de la famille A320, les pilotes ne nécessitent pas de compétences particulières supplémentaires pour le piloter, ce qui a poussé certaines grosses compagnies à commander tous les modèles de la famille, afin d'optimiser l'exploitation de leur réseau varié. En 2015, trois compagnies disposaient par exemple des quatre modèles : Avianca, Air France et British Airways.
Cet appareil embarque le système de commandes de vol électriques typique d'Airbus.
L'Airbus A321 se décline en cinq versions : l'A321-100, l'A321-200, l'A321neo, l'A321LR et l'A321XLR.
L'A321-100 est la variante initiale, qui était configurée pour accueillir , et c'est aussi le premier A321 à être vendu, à Lufthansa en 1994 ;
L'A321-200 est la version la plus utilisée, avec en service en ;
L'A321neo peut emporter jusqu'à , ce qui en fait la version la plus commandée, avec au certification avec A321-2xxN ;
L'A321LR est une variante de l'A321neo pouvant effectuer des vols transatlantiques comme Paris - New-York certification avec A321-2xxNX ;
L'A321XLR (, ) est le dernier-né d'Airbus qui est capable d'effectuer des vols long-courriers. Le moteur qui l'équipe, le CFM International Leap-1A, a obtenu sa certification de l'Agence de l'Union européenne pour la sécurité aérienne le . certification avec A321-2xxNY.
Histoire
Chronologie alt=Description ci-dessus.|vignette|Le premier A321-100 de Lufthansa à l’aéroport Franz-Josef-Strauß de Munich. Après le succès de son nouvel avion, l'Airbus A320, le constructeur européen Airbus décide de créer une version allongée de celui-ci, qui reprendrait la même conception et les mêmes systèmes, et qui pourrait emporter plus de passagers : l'Airbus A321. Airbus avait initialement prévu de créer trois variantes, qu'il voulait baptiser , , et , « SA » signifiant (). Ces variantes devaient transporter de , et peuvent donc s'identifier aux variantes actuelles : de l'Airbus A318 () à l'Airbus A321 (180-).
En , le constructeur lance donc le programme A321, initialement nommé Airbus A320-300. L'A321 était la première variante d'une longue série, dérivée de l'A320.
Le , la première version de l'A321, l'A321-100, effectue son vol inaugural, puis obtient sa certification en décembre de la même année, et effectue son premier vol commercial de l’appareil avec la compagnie aérienne allemande Lufthansa le .
Mais l'A321-100 n'était pas très populaire, car il avait le même problème que l'Airbus A300 à l'époque, c'est-à-dire un gros manque d'autonomie. C'est donc pour pallier ce problème qu'Airbus a lancé en 1995 une nouvelle version, l'A321-200, qui est la version la plus populaire actuellement, plus lourde mais qui dispose de plus d'autonomie. Il a effectué son premier vol en .
Puis, après le franc succès de l'A321-200, Airbus décide de développer une nouvelle version, qui diminuerait la consommation de carburant et augmenterait l'autonomie. Airbus annonce alors son projet le , baptisé A321neo. L'A321neo a effectué son premier vol le .
Puis, le , Airbus annonce que la version à long rayon d'action de son A321neo a obtenu ses certifications.
Le , Airbus lance le projet A321XLR, doté d'une autonomie record permettant d'effectuer des vols transatlantiques avec jusqu'à de vol sans escale tout en conservant sa capacité de passagers. Il reprend le même design que l'A321neo..
Le , Airbus officialise la création d'une ligne d'assemblage d'A321neo à Toulouse en substitution de la ligne d'assemblage des A380 désormais abandonnée..
Les moteurs de l'Airbus A321 sont les mêmes que ceux de l'Airbus A320, des CFM56 et V2500..
Projet A321neo Avec la création du programme A320neo (versions remotorisées), l’A321 fait peau neuve, décliné en trois nouvelles versions : l’A321neo, l’A321LR () et l’A321XLR (), les deux dernières étant capables de parcourir les distances respectives de et ..
Le , l'A321neo prend son premier envol. Les moteurs utilisés sont de type CFM LEAP-1A, et non les Pratt & Whitney PW1100G, sur lesquels ont été rencontrés des problèmes mécaniques..
Les deux versions long-courriers de l’appareil sont destinées à renforcer la présence des compagnies aériennes sur des lignes secondaires ne nécessitant pas de gros porteurs tels que les A330, A350 ou 777. La version XLR, dévoilée lors de la du salon du Bourget en 2019, devance Boeing sur son projet de « MoM » (, ) avec un rayon d'action de nautiques (environ .) soit une progression de (environ ). La première compagnie à avoir commandé l'A321XLR est avec quatre exemplaires. Il a effectué ses premiers tours de roue début . et son premier vol le ..
thumb|Décollage d'EI-XLV en livrée d'Aer Lingus (A321-253NY) à l'aéroport international d'Indianapolis en août 2025. Il s'agit d'une nouvelle ligne de la compagnie irlandaise ( depuis Dublin), inaugurée le 3 mai 2025. La livraison du premier exemplaire de l'A321XLR a eu lieu le , à la compagnie espagnole Iberia. Cet appareil est considéré comme idéal pour remplir plus facilement le vol long-courrier. De plus, celui-ci est adapté au lancement d'une nouvelle liaison intercontinentale point à point, avec moins de risque. Toutefois, ce monocouloir ne satisfait pas les compagnies aériennes qui préfèrent la capacité de fret.
Conception
Esthétique et systèmes alt=Cockpit A321|vignette|Le cockpit d'un A321, identique à celui d'un A320. L'A321 fait partie de la famille A320, et par conséquent reprend beaucoup de caractéristiques techniques et du stylisme de l'Airbus A320 et ne nécessite pas de formation supplémentaire pour les pilotes pour passer d'un modèle à un autre. Le cockpit d'un A321 ne diffère pas de celui d'un A320.
L'A321 est la version la plus longue des moyens-courriers d'Airbus. En effet, Il dispose de de plus que l'A320, pour un total de de long.
vignette|Le couloir d'un A321 d'EasyJet. Comme son petit frère, l'A321 est un avion de ligne moyen-courrier (et long-courrier pour certaines versions), monocouloir et double-classe qui bénéficie de toutes les technologies les plus avancées à l'époque.
Comme pour l'A320, l'A321 dispose :
des commandes de vol électriques sans câbles, appareil plus léger, donc moins de consommation de carburant, sans commandes mécaniques, moins de coût d'entretien, amélioration de la sécurité profitant des ordinateurs de nouvelle génération ;
une planche de bord tout écran ; adoption des mini-manches, initialement développés pour les avions de chasse ; un système de communication air-sol permettant la transmission en direct de plusieurs types de données (les messages de panne ou de données météorologiques, entre autres).
Motorisation
Modèle Date de certification Moteur ETOPS A321-111 CFM56-5B1, 5B1/P, 5B1/2, 5B1/2P ou 5B1/3 - 45. ETOPS120>180 / > . A321-112 CFM56-5B2, 5B2/P ou 5B2/3 ETOPS120>180 / > A321-131 IAE V2530-A5 ETOPS120>180 / > A321-211 CFM56-5B3, 5B3/P, 5B3/P1, 5B3/2P ou 5B3/3 ETOPS120>180 / > A321-212 CFM56-5B1, 5B1/P, 5B1/2, 5B1/2P ou 5B1/3 ETOPS180 / A321-213 CFM56-5B2, 5B2/P ou 5B2/3 ETOPS180 / A321-231 IAE V2533-A5 ETOPS120>180 / > A321-232 IAE V2530-A5 ETOPS180 / A321-271N PW1133G-JM ETOPS120 et 180 / . A321-272N PW1132G-JM ETOPS120 et 180 / A321-251N LEAP-1A32 ETOPS120 et 180 / A321-252N LEAP-1A30 ETOPS120 et 180 / A321-253N LEAP-1A33 ETOPS120 et 180 / A321-271NX PW1133G-JM ETOPS120 et 180 / A321-272NX PW1132G-JM ETOPS120 et 180 / A321-251NX LEAP-1A32 ETOPS120 et 180 / A321-252NX LEAP-1A30 ETOPS120 et 180 / A321-253NX LEAP-1A33 ETOPS120 et 180 / A321-253NY LEAP-1A33X ou 1A33B2X A321-271NY PW1133GR-JM
Le règlement ETOPS est attribué à chaque appareil auprès des compagnies aériennes autorisées, et non aux appareils entiers d'un type ni à une flotte. Une compagnie peut obtenir, soit ETOPS180, soit ETOPS120, soit aucune autorisation.
Liste des versions A321-100 vignette|Premier A321-112 d'Alitalia, livré en 1994. Hors d'usage en 2014. L'A321-100 est la version initiale du projet A321 mené par Airbus en , qui n'est plus au catalogue actuellement. Cette variante n'a pas été très populaire auprès des compagnies aériennes à cause de son autonomie de , plus faible que celle de l'A320, car la masse supplémentaire engendrée par une plus grande longueur n'avait pas été compensée par une augmentation de la capacité en carburant. La plupart de ces avions ont été entièrement assemblés dans l'usine de Hambourg.
Par conséquent, seulement furent vendus, et actuellement, une vingtaine d'appareils sont encore en service. vignette|Le premier prototype d'A321, vendu à Onur Air, immatriculé TC-ONJ. Le premier prototype sortit de l'usine de Hambourg le p. 251 et son premier vol d'essai fut effectué le de la même année, puis le tout premier A321, l'A321-131, obtint sa certification le .
Les deux premiers prototypes sur quatre furent vendus à Onur Air en 1996 et 1998.
Le premier A321 vendu était destiné à Lufthansa et a effectué son premier vol commercial le après sa livraison le .
Les principaux clients sont des compagnies aériennes européennes, dont Air Inter, qui avait besoin d´appareils de plus grande taille pour remplacer sa flotte de l'Airbus A300 vieilli. La compagnie n'était pas contente de l'A330. Son premier appareil arriva le , de l'usine Airbus de Hambourg, à la suite de la certification de l'A321-111, autorisée le . Tous ses cinq A321-111 furent, le , transférés dans la flotte d'Air France, après leur fusion. Le cinquième n'effectua que de vol et sous pavillon Air Inter. Le réacteur CFM International CFM56-5B1 équipe l'A321-111 (). Alitalia possédait la plus grande flotte de cette version constituée de (motorisée par le CFM56-5B2/P, ), le , selon les statistiques officielles d'Airbus. Lufthansa, quant à elle, exploite jusqu'à équipés de moteurs IAE V2530-A5 ().
Airbus construisit et vendit , et dont deux prototypes, avant qu'une nouvelle norme de l'OACI n'empêche sa production (durcissement de la réglementation liée aux nuisances sonores). Certains appareils commencèrent à quitter les flottes, à la suite de leur vieillissement, tels ceux d'Alitalia.
Caractéristiques techniques Masses +ModèleA321-100A321-200A321neoA321LRA321XLRMasse de roulage maximale (MTW)p. 42p. 43p. 44Masse de décollage maximale (MTOW)97 000 kgMasse d'atterrissage maximale (MLW)Masse maximale sans carburant (MZFW)Masse à vide48 725 kgp. 16049 208 kgp. 161
A321neo vignette|Le premier appareil commercial de l'A321XLR, EC-OIL (A321-253NY) à Boston en mars 2025. vignette|Pour l'A321neo, le nombre de portes varie avec celui de passagers. Ainsi, l'appareil LR de La Compagnie qui est réservé aux vols transatlantiques ne possède que 4 portes (type I) et 2 sorties de secours (type III). Consacré uniquement à la classe affaires, cet A321 n'accueille en effet que 76 passagers. Alors que les portes de type I et de type C sont lourdes, la sortie de secours type III est très légère et compacte. D'où, l'optimisation des portes de l'appareil est une des meilleures façons pour gagner plus de rayon d'action et améliorer la rentabilité. Dans cette optique, la configuration des portes de l'A321 est flexible. Il existe deux variantes à plus long rayon d'action de l'A321neo (LR et XLR). Les valeurs présentées ci-dessous sont celles de la version neo « classique » et celles de la version ayant le plus long rayon d'action (A321 XLR).).
Il est à noter qu'à la suite de l'amélioration du rayon d'action, certains A321neo possèdent moins de portes en raison du nombre moindre de passagers à transporter, ce qui est le cas de l'A321XLR comme le premier appareil livré à Iberia avec 4 portes (type I) et 4 sorties de secours (type III) () alors que l'A321-100, type le plus ancien, compte 4 portes (type I) et 4 portes de sortie de secours (type C, un peu plus petite que la type I)..