Littéralement en français : La Légende de Zelda : Les Larmes du Royaume. Au Japon, le jeu est nommé . (ou simplement Tears of the Kingdom, souvent abrégé TotK) est un jeu vidéo d'action-aventure développé par Nintendo EPD et édité par Nintendo. Dix-neuvième volet de la série The Legend of Zelda, il paraît d'abord sur Nintendo Switch le puis le sur Nintendo Switch 2.

Suite directe de Breath of the Wild, le jeu prend place quelques années après les événements de ce dernier. Le joueur incarne Link, dont l'objectif est d'explorer un monde ouvert afin de retrouver la princesse Zelda et d'arrêter Ganondorf, le , avant qu'il ne détruise le royaume d'Hyrule. Tears of the Kingdom reconduit le système de jeu et les graphismes de Breath of the Wild dont il se veut comme un prolongement enrichi de nouvelles mécaniques.

Peu après la sortie de Breath of the Wild marqué par une réception critique unanime, le développement d'une suite directe s'engage en prenant appui sur l'intrigue du précédent opus. Conçu par Nintendo EPD, Tears of the Kingdom naît de la volonté d'étendre le royaume d'Hyrule exploré dans Breath of the Wild, jugé porteur d'un potentiel encore largement inexploité. Les développeurs poursuivent également l'objectif d'accroître la liberté offerte au joueur en le laissant concevoir lui-même la quasi-totalité de ses solutions. La conception se heurte cependant à plusieurs facteurs, notamment ces systèmes ouverts rendant le jeu complexe et parfois délicat à équilibrer.

Tears of the Kingdom reçoit un accueil critique presque supérieur à celui de son prédécesseur et réunit près de d'avis favorables selon l'agrégateur Metacritic. Salué pour la liberté d'exploration qu'offre son monde ouvert, le jeu est également apprécié pour sa dimension bac à sable qui laisse au joueur la possibilité d'élaborer ses propres solutions. La critique relève cependant la fragilité des armes sujettes à une casses rapide ainsi qu'un scénario jugé ténu et peu approfondi.

Trame

Univers L'intrigue se déroule dans le Royaume d'Hyrule, dévasté par le Cataclysme, phénomène déclenché par le réveil du roi démon, Ganondorf. Le monde est séparé en trois parties : la Surface (ou la Terre), où se déroule la majeure partie de l'aventure ; le Ciel, parsemé de nombreuses îles célestes, que l'on peut atteindre en se projetant dans les airs depuis les tours de reconnaissance (lesquelles donnent accès à la carte de la région) ; et enfin les Profondeurs, que l'on peut atteindre en sautant dans des Abîmes, apparus après le Cataclysme.

Surface La Surface est sans doute l'endroit où le joueur passe le plus de temps. Elle est composée de nombreux paysages très variés (désert, forêts, lacs, volcan, etc.), et habitée par des populations très différentes (Hyliens, Zoras, Gorons, Korogus, Gerudos, Piafs, Sheikas, Yigas) habitants dans des villages ou dispersés dans la carte du monde. On peut aussi trouver des relais, auberges où l'on peut se reposer et enregistrer des chevaux. On rencontre très souvent des gens dans ces relais, ce qui donne lieu à de nombreuses quêtes secondaires. La Surface est le point d'accès aux deux autres parties. En activant les tours de reconnaissance, Link est projeté en l'air, ce qui lui permet d'explorer le ciel en paravoile et de cartographier la zone. En sautant dans des Abîmes, Link peut atteindre les Profondeurs. À noter que les Profondeurs partagent de nombreuses caractéristiques avec la Surface comme le fait que chaque racine (équivalent des tours de reconnaissance pour la carte) est à l'emplacement exact de chaque sanctuaire terrestre et leur nom est inversé.

Villages et peuples

On compte 11 villages en Hyrule :

Le Fort de Guet, un village central, créé pour résister aux attaques de monstres, dirigé par Pru'ha, principalement habité par des Hyliens, ensuite rejoints par des Piafs, des Zoras, des Gorons et des Gerudos au fur et à mesure de l'avancement des quêtes. Le Village Piaf, construit autour d'un pic rocheux, habité par les Piafs et dirigé par Teba. Le Village Goron, construit sur la montagne de la Mort, habité par les Gorons dont le chef est Yunobo. Le Domaine Zora, construit au centre d'un lac, habité par les Zoras, dirigés par le prince Sidon. La Cité Gerudo, érigée au milieu d'un désert, habitée par les Gerudos, d'où les hommes sont bannis (sauf Link, disposant d'une autorisation spéciale), dirigée par Riju. La Forêt Korogu, située au centre des Bois Perdus, habitée par les Korogus. (chef : le Vénérable arbre Mojo) Le Village de Cocorico, situé en dessous des Marécages de Lanelle, habité par les Sheikahs, des Hyliens ayant prêté serment d’allégeance à la famille royale d'Hyrule (cheffe: Pahya). Le Village d'Elimith, au sud-ouest de Cocorico, habité par des Hyliens, devenu un haut lieu de la mode grâce à Goutiée, une couturière. (chef : Baldinn) Le Village d'Écaraille, village balnéaire dans Firone, attaqué par des pirates puis sauvé par Link. (chef : Biscus) Le Village d'Euzero, construit sur une île surélevée au cœur d'un lac. Il est habité par des Hyliens et il est possible d'y acheter une maison. Ce village est connu pour la quantité phénoménale d'artéfacts soneaus y tombant. Juste à coté il y a le chantier Grosaillieh & associés où on peut récupérer des artéfacts soneaux. (chef : Grosaillieh) Le repaire Yiga, (dans les contrées Gerudos). Il est habité par les Yigas, un groupe d'anciens Sheikas ayant juré allégeance à Ganon. Pour s'y rendre, il faut porter la tenue Yiga complète. (chef : Le Grand Kogha à combattre à 'entréedu Temple des Profondeurs)

Relais Les relais sont des auberges disséminées un peu partout dans Hyrule. Elles ont deux fonctionnalités principales :

Se reposer (à noter qu'en cumulant des points relais, le coût des services peut être divisé par deux). Il existe deux types de lits: un lit normal pour lequel il faut payer 20 rubis qui permet de faire le plein de cœurs et un lit special ("lit de Marlon") qui permet de faire le plein de coeurs et qui donne un bonus de vitalité et une prediction pendant la nuit. Le lit special coûte 50 rubis et cette option se debloque avec un certain point de fidelité des relais (voir paragraphe ci dessous). Enregistrer des chevaux qu'il sera ensuite possible de retirer dans n'importe quel relais d'Hyrule (le nombre de chevaux est limité).

Les relais ont un programme de fidélité qui permet d'obtenir des points et de débloquer des récompenses. Ces points sont appelés des « points relais ». Il y a quatre manières d'obtenir des points : découvrir un nouveau relais, passer une nuit dans un relais, enregistrer un nouveau cheval et terminer certaines quêtes avec des points en récompenses.

Histoire

Tears of the Kingdom est la suite directe de Breath of the Wild, à la toute fin de la chronologie officielle, mais indépendamment des trois lignes de temps alternatives..

L'intrigue du jeu s'articulant autour du voyage dans le temps de Zelda, les événements sont ici présentés suivant la ligne du temps (ce qui diffère du point de vue de Link et donc du joueur),

Dans le passé 10 000 ans avant les événements du Cataclysme, lors de l'Ère des Soneaus, Zelda, secourue par la pierre occulte, rencontre ses ancêtres : la reine Sonia, la Sage du Temps ; et le Roi Rauru, le Sage Soneau de la Lumière, souverains des contrées et premier roi d'Hyrule.

Après avoir rencontré Mineru, la Sage Soneau de l'Esprit et sœur de Rauru, Zelda se confie à Sonia : elle veut rentrer à son époque. Plusieurs jours plus tard, Ganondorf, chef des Gerudos, lance une attaque de Moldarquors, que Rauru, Sonia et Zelda parviennent à déjouer à l'aide de leur force.

Ayant découvert l'existence des pierres occultes, des artefacts magiques créés par les Déesses d'Or puis confiés à la déesse Hylia, Ganondorf décide de duper Rauru en se rangeant à son côté. Zelda, de son côté, apprend à manier le Temps.

Cependant, un soir, Sonia se fait tuer par Ganondorf sous les yeux de Zelda. Ganondorf dérobe la pierre occulte de Sonia, déclenche la première Lune de Sang et se transforme en Roi Démon. La grande guerre, nommée la Guerre du Sceau, vient de commencer.

Zelda, comprenant alors que Ganondorf est la momie qui l'avait attaqué dans les sous-sols du château, avertit Rauru de la survie du Roi Démon à son époque et que tous les efforts déployés pour l'arrêter seront vains. Rauru, prévoyant cette possibilité, décide malgré tout d'essayer même au péril de sa vie et que, dans le cas contraire, que Link termine ce qu'il a commencé.

Rauru, voyant les forces du Mal s'étendre en Hyrule, décide de former une armée et de donner des pierres occultes aux quatre chefs des principaux villages (les Sages du Vent, de l'Eau, de la Foudre et du Feu). Avec Zelda et Mineru, ils décident d’aller mettre un terme à l’invasion de Ganondorf. Dans les Profondeurs de la Terre, ils le combattent et, à l'issue d'une lutte acharnée, Rauru scelle le Roi Démon, se sacrifiant par la même occasion.

Après la bataille, Zelda demande à Mineru s'il est possible de revenir à son époque par le biais du rituel draconique en avalant sa pierre occulte. Mineru lui dit que c'est envisageable mais lui déconseille de le faire. En effet, elle dit : « « Pierre occulte ingérée, voit la chair en dragon transformée, immortel devant l’éternité » », mais attention : « « qui désire en grand dragon renaître, sacrifie l’essence même de son être » ».

Les autres sages, grièvement blessés, reçoivent également la visite de Zelda qui leur demande chacun de prêter leurs forces aux futurs Sages afin d’anéantir le Roi Démon.

Zelda comprenant la raison pour laquelle elle a remonté le temps, n'écoute pas les conseils de Mineru, avale la pierre occulte, et avec l'Épée de Légende corrodée, envoyée par Link depuis le présent, se transforme et devient le Dragon Blanc de la Lumière.

Dans le présent Après la défaite de Ganon, le Fléau, la princesse Zelda et Link explorent les souterrains du château d'Hyrule afin de découvrir les mystères entourant les Soneaus, un peuple aujourd'hui disparu, mêlé à la magie, et, selon certaines légendes, lié aux Déesses.

Cependant, lors de leurs recherches, ils tombent sur une momie, retenue prisonnière par un bras, qui se réveille brusquement et les attaque. Pendant cette attaque, Link perd son bras droit et l'Épée de légende se brise. Le château d'Hyrule s'élève dans le ciel, tandis que Zelda, tombant dans un gouffre, disparaît, tenant la pierre se trouvant sur le bras qui scellait le cadavre réveillé. Le Cataclysme commence.

Link, alors affaibli par l'attaque de miasmes provoquée par le cadavre, se réveille sur une île céleste avec le bras qui scellait la momie à la place du sien, qu’il a perdu lors du combat. Il se rend alors au Temple du Temps de la Grande île du Prélude et rencontre Rauru, le détenteur du bras.

Après avoir fait les quatre sanctuaires afin d'obtenir les pouvoirs de Rétrospective, d'Emprise, d'Infiltration et d'Amalgame, Link se dirige au Fort de guet, situé dans la plaine d'Hyrule près du château.

Link rencontre Pru'ha et Faras avant d'aller vers le château. Après avoir vu Zelda disparaître sous ses yeux, il rencontre Impa, à la recherche d'une explication sur les géoglyphes apparus en Hyrule.

Ensuite, la quête principale du jeu l'emmène vers quatre zones et temples distincts, que le joueur peut visiter dans l'ordre qu'il souhaite :

le Village Piaf et ses alentours, soumis à une violente et anormale tempête de neige. Babil, le fils de Teba, l'accompagne au Temple du Vent. Ensemble, ils vainquent Glagayla et libèrent le Temple, arrêtant le blizzard. Babil devient ensuite le Sage du Vent et il prête serment à Link.