Odette Pol-Roger, née Odette Wallace en à Reims et morte le à Épernay, est une entrepreneuse et résistante française ainsi qu'une grande amie de Winston Churchill.
Biographie Odette Wallace nait à Reims, le ., elle est l'arrière-petite-fille du collectionneur, philanthrope, et membre du parlement britannique, Richard Wallace.
Son père, George Wallace, est chef de corps du régiment de dragons. Pendant la Première Guerre mondiale, il est colonel dans l'armée française où il s'est particulièrement illustré. La mère d'Odette, Gabrielle Klein est femme au foyer. Fille ainée, Odette a deux sœurs cadettes.
En 1933, elle épouse Jacques Pol-Roger, petit-fils du créateur de la marque de champagne Pol Roger.
Elle décède le à Épernay à l'âge de 89 ans..
Ambassadrice et résistante Bouteilles de champagne Pol Roger.|vignette|gauche Parlant couramment anglais, Odette devient l'ambassadrice du champagne Pol Roger au Royaume-Uni.
Sous l'occupation, l'approvisionnement en bulles de la Wehrmacht est confiée à Otto Klaebish, auparavant négociant en vin en Rhénanie et déjà familier du monde du champagne. Odette, de son côté, sert parfois de courrier pour la résistance, parcourant à vélo près de entre Épernay et Paris.
Un jour, elle est arrêtée par la Gestapo, à cause d'un badge de la Royal Air Force porté sur sa robe. Elle est libérée après cinq heures d'interrogatoire.
Après le décès de Jacques Pol-Roger en , elle devient l'une des principales administratrices de l'établissement et continue à développer la marque.
Amitié avec Churchill Ambassade du Royaume-Uni à Paris.|vignette Odette Pol-Roger rencontre Winston Churchill le , à l'occasion d'un déjeuner avec Duff Cooper et son épouse Diana, à l'ambassade de Grande-Bretagne de Paris.. Elle lui est alors présentée comme l'arrière-petite-fille de Richard Wallace.
C'est ainsi que débute leur amitié, Clementine Churchill, elle aussi, admire Odette. Odette est, par la suite, invitée à l'ambassade à chacune des visites du Premier ministre Britannique. Tous les ans, à son anniversaire, elle lui envoie une caisse de millésime 1928. Churchill lui enverra quant à lui un exemplaire de ses mémoires dédicacées de la phrase: .
Lorsque Duff Cooper quitte ses fonctions, en , Odette et Churchill se croisent à nouveau. Le photographe Cecil Beaton, présent à cet évènement, dira qu'elle est .
Elle assiste, en 1952, à une course à l'hippodrome de Brighton, où Churchill nomme son cheval favori Pol Roger. Cheval qui finira premier au Black Prince Stake, à Kempton Park, le , jour de la cérémonie de couronnement de la reine Élisabeth II. Churchill en informera Odette par télégramme.
Odette est invitée à ses funérailles à la cathédrale Saint-Paul de Londres, le .
Elle est aussi présente lors de l’inauguration de la cuvée Sir Winston Churchill 1975, qui a lieu en 1984, au Palais de Blenheim.
Un article du quotidien britannique The Daily Telegraph, paru peu après son décès, mentionne qu'elle est ().
La même année, l'écrivaine américaine décrit la relation entre Odette Pol-Roger et Churchill dans l'ouvrage, coécrit par Cynthia Parzych et John Turner, Pol-Roger et Cie Epernay, ()..
Références
Voir aussi Bibliographie Cynthia Parzych, John Turner et Michael Edwards, Pol-Roger et Cie Epernay, 2000. . .
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