vignette|Une femme tissant un panier au marché Benito Juárez dans la ville d'Oaxaca. La vannerie mexicaine a ses origines bien avant la période préhispanique, avant la céramique et la domestication du feu. À l'arrivée des Espagnols, il existait déjà un certain nombre de formes indigènes, dont certaines sont encore fabriquées aujourd'hui. Ces produits et ceux que les Espagnols ont introduits forment la tradition combinée qui subsiste encore aujourd'hui. Comme tout autre artisanat mexicain, la vente aux touristes et aux collectionneurs est importante, mais la vannerie n'est pas aussi populaire que les autres métiers d'art. Les techniques et les matériaux de vannerie varient d'une région à l'autre en fonction de la végétation disponible (environ 80 espèces de plantes sont utilisées dans tout le pays), avec des traditions importantes à Sonora, dans l'État du Mexique, au Michoacán, au Veracruz, au Oaxaca et dans la péninsule du Yucatán.

Histoire

Période préhispanique vignette|Scène du Codex florentin montrant des aliments dans des paniers.La vannerie est l'un des plus anciens métiers d'art de la Mésoamérique, important depuis le début de la période de la chasse et de la cueillette et antérieur à la fois à la manipulation du feu et à la création de la poterie. À l'origine, l'artisanat est développé à partir de simples conteneurs pour la collecte des denrées alimentaires dans la nature et le stockage, jusqu'à d'autres articles tels que tapis, boîtes, chaises, berceaux, sandales et certains articles vestimentaires. La vannerie au Mexique a deux lignées, l'une indigène et l'autre espagnole, qui se distinguent surtout par les produits fabriqués. De nombreux produits datant de la période préhispanique survivent encore, comme les nattes appelées petates, les bretelles de transport et les paniers pour le transport des marchandises au marché. Les deux derniers sont particulièrement importants à l'époque parce qu'il n'y avait pas de bêtes de somme et que la marchandise était transportée par les hommes sur terre. Certaines pièces préhispaniques sont très finement tissées avec des motifs complexes, comparables aux tapisseries européennes.

Une grande partie de l'histoire de la vannerie est perdue puisque les paniers sont biodégradables. Il n'y a que des fragments de vannerie provenant de documents archéologiques en raison de la dégradation des matériaux biologiques utilisés pour les fabriquer. Les meilleures trouvailles sont dans les grottes sèches et les rocailles, ainsi que dans les impressions de paniers en céramique. La plupart des découvertes sont faites dans des zones arides et semi-arides du nord-ouest du Mexique, dont certaines dans les grottes d'Ocampo et de Romero dans l'état de Tamaulipas, où l'on trouve à la fois des produits en bobines et en tresses. D'autres découvertes importantes sont celles de la grotte de Coxcatlán à Tehuacán, dans l'état de Puebla, Guila Naquitz, dans l'état d'Oaxaca, les grottes de Gallo et Chaguera dans l'état de Morelos, ainsi que dans l'état de Michoacán et la vallée de Mexico. Il s'agit notamment de preuves de la fabrication de cordes et de sacs.

Période coloniale Comme aucune pièce complète ne survit, la meilleure preuve des formes de vannerie préhispaniques et coloniales provient des codex contemporains tels que le Codex Mendocino, les chroniques écrites et les pièces qui apparaissent dans les peintures. Ils confirment l'existence de produits indigènes tels que des petates, des sièges (tollicpalli), des sièges à dossier (tepotzoicpali), des chiquihuites, des tanates, des tompiates (les trois sont des paniers réalisés à partir de feuilles de palmier), des boîtes (petlanali), des sandales, des filets, des éventails, des mecapals (bagues de transport) et d'autres. Ils indiquent également qu'un certain nombre de produits et de techniques ont disparu depuis. Par exemple, dans la vallée de Mexico, des communautés riveraines comme Xochimilco et Xoltocan se consacrent à la fabrication d'objets tels que des petates provenant des joncs qui poussent au bord de l'eau. Cependant, cela s'éteint avec l'assèchement des lacs.

Les artisans autochtones continuent à faire de la vannerie pendant toute la période coloniale. Contrairement à d'autres objets artisanaux, il est considéré comme entièrement domestique et n'est donc pas réglementé comme la céramique et le travail du bois, pas plus qu'il n'y a d'enseignement formel par des missionnaires espagnols . Cependant, des modèles européens, tels que les paniers à poignées, les sombreros, les palmiers tressés pour le dimanche des Rameaux et les décorations en forme de cœur sont introduits, ainsi que le travail de la paille de blé et de seigle.

vignette|150px|Dessin d'un homme portant des paniers, daté de 1888. De même, aucune pièce du ne survit, mais à cette époque, la peinture de scènes quotidiennes est devenue plus populaire, y compris des images de maisons, qui montrent la survie d'objets indigènes comme des petates, des sombreros et des paniers de style européen. Les voyageurs européens au Mexique documentent ce qu'ils ont vu, y compris la vie des gens ordinaires, avec des paniers mentionnés. Un élément noté dans les archives de cette époque, mais pas avant, est celui de la capote, une sorte de cape de pluie créée avec des couches de feuilles de palmier.

au présent gauche|vignette|Tisser des roseaux. vignette|Exposition de paniers au Museo de Arte Popular de Mexico.Au début du , les traditions artisanales mexicaines, dont la vannerie, ont connu un regain d'intérêt. La fabrication de chapeaux à partir de palme et d'autres fibres est enseignée aux prisonniers dans les prisons municipales, quelque chose qui survit encore aujourd'hui. L'écrivain Manuel Toussaint note la quantité et la qualité des paniers qu'il trouve à Oaxaca au cours de ses voyages, ainsi qu'à Puebla et dans l'État de Mexico. Pour le anniversaire de la fin de la guerre d'indépendance du Mexique, des artistes tels que le Dr Atl, Roberto Montenegro et d'autres organisent une exposition d'artisanat et d'art populaire du pays. L'exposition donne lieu à un vaste catalogue, dont le chapitre 16 est consacré à la vannerie. Il donne un aperçu de l'état de l'artisanat à la fin du et au début du . Dans ce catalogue, le Dr Atl affirme que l'article de vannerie le plus important reste le petate, note l'utilisation des tenates comme articles utilitaires de base, avec la documentation de la grande production de vannerie dans les États de Puebla, l'État de Mexico, Guanajuato, Michoacán et Jalisco. La création de figurines miniatures de Silao, Irapuato, Guanajuato et Santa María del Río et San Luis Potosi sont également mentionnées. Cependant, il n'est pas fait mention du travail accompli dans le nord du pays.

Malgré l'intérêt de documenter les traditions artisanales, il ne reste aucune pièce complète datant d'avant les années 1960. Bien qu'elle ne soit pas aussi populaire que d'autres traditions artisanales, la vannerie se retrouve partout au Mexique, en particulier dans les communautés indigènes d'Oaxaca, du Chiapas et de Veracruz, dont beaucoup sont créées pour les collectionneurs. Toutefois, un certain nombre d'articles de vannerie sont encore fabriqués pour un usage local, comme un berceau utilisé par les femmes autochtones dans la , et des pièces créées pour des cérémonies dans diverses régions du Mexique, comme des paniers spéciaux créés par les Seri de Sonora et les Nahuas de la région de Huasteca pour le Jour des morts.

La plupart des artisans fabriquent les articles à temps partiel, en complément d'autres activités économiques, et les ateliers sont organisés dans des maisons familiales, avec la participation de divers membres. Certains artisans s'organisent en coopératives pour promouvoir leur travail. Cependant, la plupart des produits de vannerie sont facilement remplacés par des produits manufacturés et, dans certaines régions, les ressources nécessaires à leur fabrication se font rares. La vannerie décline au Mexique avec l'introduction des contenants en plastique dans les années 1970 et des produits similaires importés d'Asie depuis 2005. Pour ces raisons, entre autres, la vannerie n'est pas un artisanat aussi important que d'autres, comme la céramique, mais elle joue encore un rôle domestique et commercial important dans les communautés rurales d'États comme Guerrero, l'État de Mexico, Oaxaca, Puebla, Sonora, Michoacán et Veracruz.

vignette|Paniers pour les vendeurs de pain au Marché de La Merced.

Un microcosme du marché de la vannerie se trouve dans le à Mexico, qui vend des produits de Puebla, Tlaxcala, Querétaro, Michoacán, État de mexico, Guerrero et San Luis Potosí. La Merced compte une trentaine d'étals de produits de vannerie, dont beaucoup se transmettent de génération en génération. La plupart des ventes sont faites à d'autres marchands, comme ceux qui vendent des tacos de canasta, des bonbons traditionnels et des pâtisseries. Bon nombre des ventes ont lieu à l'occasion de certaines célébrations. La Semaine Sainte voit la vente de paniers et de palmiers. Pour le Jour des Morts, des petates, des chiquihuites et des petits paniers sont achetés comme décorations d'autel. Pour Noël, les paniers sont utilisés pour la nourriture et les décorations traditionnelles. Bon nombre de ces ventes s'adressent à des gens de la périphérie de Mexico, où les traditions survivent mieux. Cependant, beaucoup de ces stands doivent maintenant offrir des produits asiatiques moins chers ainsi que d'autres articles afin de rester en affaires.

Lorsque le tourisme a un impact favorable sur la conservation des traditions de vannerie, il a tendance à avoir un effet négatif sur les ressources utilisées pour fabriquer les produits en raison de la demande.

Matériaux vignette|Produits de vannerie en roseau au marché artisanal du dimanche des Rameaux à Uruapan, Michoacán.La vannerie est liée à d'autres arts textiles, sauf que les fibres végétales utilisées sont plus rigides, allant des travaux rigides et durs faits à partir de branches ou de bandes de bois aux pièces ressemblant presque à du tissu à partir de fibres de feuilles comme l'istle (fibre du maguey) et le hennequin. Outre l'istle et le hennequin, la végétation utilisée peut être divisée en deux types : la végétation dure ou semi-rigide, qui comprend des matériaux tels que des bandes de bois et des branches de saule ou de cannes à des matériaux plus mous comme les palmes, les roseaux, la paille et autres tiges végétales. Ces derniers articles créent des postes plus flexibles que les premiers. Les matériaux utilisés dans un lieu donné varient en fonction de la végétation locale, et comme ils dépendent principalement des fibres végétales, il s'agit surtout d'une occupation rurale, proche des sources. Les matériaux peuvent être mélangés dans la fabrication d'une pièce, généralement pour fournir des motifs et des textures, parfois des couleurs.