Ariane parfois Ælia Ariadnè, née avant 457 et morte à Constantinople en 515, est une impératrice byzantine. Elle illustre parfaitement ce où les femmes de la famille impériale, comme Pulchérie ou Eudoxie, jouent un rôle considérable dans les intrigues politiques qui déchirent la cour de Constantinople.
Biographie
Jeunesse Ariane est la fille aînée de l'empereur Léon et de l'impératrice Vérine. L'empereur Léon étant mort sans héritier mâle, c'est par le mariage d'Ariane que se perpétue la dynastie.
En 466, Tarasicodissa, le chef du clan isaurien à la cour de Léon , dénonce un complot du fils du patrice Aspar contre l'empereur. Celui-ci offre à Tarasicodissa d'épouser Ariane, après avoir adopté un nom grec, celui de Zénon. De cette union, naît rapidement un fils, Léon II. Cette union donne un droit d'héritage à Zénon sur le trône byzantin.
Impératrice au milieu des complots
En 474, à la mort de son grand-père, Léon II devient empereur. Mais, du fait de son jeune âge, il est incapable de résister aux pressions paternelles et accorde le la dignité impériale à Zénon et en fait son coempereur. Ariane devient alors impératrice. C'est un règne rempli de complots et d'intrigues de cour.
L'usurpation de Basiliscus contre Zénon est soutenue par Vérine, sœur de Basiliscus. Puis celle-ci tente de faire assassiner le général Illus, à la suite de quoi elle est bannie de la cour.
En 479, la sœur d'Ariane, Léontia, et son époux, Marcien, fomentent une révolte basée sur le droit de succession de Léontia, car celle-ci est porphyrogénète, c'est-à-dire née alors que son père était empereur. La révolte porte d'ailleurs ce nom. Jean d'Antioche considère que Vérine, mère d'Ariane et Leontia, est à l'origine de cette révolte, mais son affirmation est incertaine.
En 480, Vérine, toujours confinée en Isaurie, entretient une correspondance avec Ariane et lui demande d'être libérée. Zénon et Illus refusent. Selon Jordanès, Ariane aurait échappé à un attentat fomenté par Zénon sous l'influence d'Illus, qui aurait sous-entendu qu'il souhaiterait changer d'empereur. Ariane fomente alors un attentat contre Illus, il en réchappe avec une oreille en moins. Son assassin sera exécuté.
Vérine s'allie ensuite avec Illus contre Zénon, mais leur révolte échoue. En 488, à la fin du siège de la forteresse de Papirius, en Isaurie, Ariane fait rapatrier le corps de sa mère à Constantinople pour l'y enterrer.
Une femme puissante Son époux décède en avril 491 et Ariane choisit elle-même le futur empereur, Anastase, décurion des silentiaires, âgé de plus de 60 ans, qu'elle préfère à Longinus, le propre frère de Zénon. Après son couronnement, elle l'épouse le ..
Elle décède en 515André Chastagnol, La fin du monde antique, Nouvelles Éditions Latines, Paris, 1976..
Dans la culture Elle apparaît, sous le nom Adrian de Constantinople (métathèse d'Ariadn-) dans les romans arthuriens. L'identification se fait par recoupement avec Jules Népos (dans la légende Jules le César), dont elle était la tante par allianceJean-Claude Even, Carohaise..
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des impératrices byzantines
Bibliographie , s. v. Ariadne, vol. 1, 166-167.
Liens externes
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